“三三制”战术最初的目标，是为了减少冲锋时的伤亡。由此可见，《三八线》虽突出了部队“三三制”的运用，但并未领会这种战术的实质意义。因为镜头中的志愿军虽是三人一组冲锋，但三个人并未作疏散配置，而是紧紧贴在一起，距离不超过一米，一颗手榴弹爆炸后将使整个三人小组遭遇伤亡。这与“三三制”的战术目的是相悖的。
当然，“三三制”战术仅靠减少伤亡是很难成名的。事实上，不断的作战实践，使其形成了另一种能力，那就是最大限度发挥火力。运用“三三制”战术后，各人、各组、各班，都可以形成有效的支援协同关系，一组冲锋时，另外两组便承担火力支援与掩护任务，可以有效压制敌人火力。
战术的根基
“三三制”战术需要严格的组织纪律性与执行力。纪律性与执行力，似乎是军队的天然属性，但事实并非如此。在枪林弹雨的战场上做到服从命令、听从指挥的难度，要远远大于平时。这需要平时严格的训练及作风的养成，比如，士兵的队列、内务、着装等，这是我军的光荣传统，也是我军独有的优势。外国军队光靠战场上的说教、体罚乃至辱骂，是很难做到的。
“三三制”战术需要高度的协同配合能力。如前所述，在一个战斗小组里，三人分别担负攻击、支援与掩护任务。从本质上讲，支援与掩护是有区别的，火力支援是以火力对支援对象实施帮助，而火力掩护是以火力保护掩护对象。简言之，支援是你打哪儿我就打哪儿，掩护就是谁打你我就打谁。在班组内战斗小组层面，虽然很多时候支援与掩护并无区别，但攻击、支援与掩护的角色是适时互换的，这就要求步兵相互协同时必须天衣无缝，同时单兵之间、组与组之间、班与班之间也要十分熟悉。这是要经过长期训练或实战经验积累才能做到。人民军队的子弟兵属性，是许多外国军队所不能比拟的。“三三制”战术需要敢于牺牲的精神。在“三三制”战术行动中，三个人或三个组地位与风险往往并不是对等的，担负攻击任务的，其风险要远大于担负支援掩护任务的。基于此，“三三制”战术想要发挥出最大的威力，完全依靠每名战士敢于牺牲的精神与勇气。
战术的精髓
解放战争初期的秀水河子战役中，解放军夜袭美械国民党军，在对方密集的火力中层层逼近，最终成功突破对方火力网，将对手歼灭，完成了东北战场上的第一个歼灭战。在这场战役中，分队以下层面运用的正是“三三制”战术，以战术上的“质量”，打败敌人火力上的“数量”，成为“三三制”战术运用的一个经典。
在抗美援朝战争中，志愿军“三三制”战术运用达到巅峰，在火力有压倒性优势的美军面前，“三三制”战术有效避免了人员的大量伤亡，也弥补了志愿军与美军之间的武器代差，反倒打出了巨大的优势。1950年11月27日，志愿军在零下30摄氏度恶劣环境下，打响了长津湖战役，将美陆战第1师和美步兵第7师第31团大部、第32团一部分割包围。但美军凭借空中支援及自身火力优势拼死抵抗。在战术层面，志愿军战士依靠“三三制”战术发展进攻，时而集中，时而分散，美军炮火无法集中，火力优势被大幅削弱。志愿军多次突入美军核心阵地，逼迫麦克阿瑟不得不命令“联合国军”全线后撤。在随后的作战中，一贯骄纵的“联合国军”更是尝到了中国军人的厉害。特别是在第五次战役雪马里围歼战中，志愿军第560团全歼号称英国王牌部队的格劳斯特营及其配属分队。在被俘英军中，就有后来成为上将的法勒·霍利克，他在晚年回顾自己的军事生涯时不无感慨地说：“我当了一辈子的步兵，同德国步兵、中国步兵打过仗，见过美国步兵、苏联步兵打仗，我认为最优秀的步兵还是中国步兵。”
任何战术都有其运用的背景与时机，都不可能是一成不变的。随着军队机械化、信息化的发展，坦克、步战车、迫击炮、单兵导弹等装备大量投入战场，步兵战术的形态也必然发生变化。但步兵班组相互协同、相互支援、整体作战的理念与原则，并未发生变化，这就是“三三制”战术的精髓。所以，“三三制”战术并未消亡，只是发展演化了。