如今老百姓喜闻乐见的宫斗戏码，大概浓缩成“一个聪明又美丽的女人，如何用阴谋诡计，坑死了另几个美丽的女人”。争宠手段，那自是层出不穷。比如晋武帝司马炎搞出一个新思路：驾羊车瞎溜达。睡到哪里是哪里，哄得宫中的女子们，竹叶插户、盐汁洒地，引来了羊，就是引来了天子。
但这么个到处留情的家伙，真得了他的宠爱，会怎么样呢？当日司马炎选美来填后宫，择了大将军胡奋的女儿胡芳。胡奋有一子，早死，听了女儿中选的消息，大哭：“老奴不死，唯有二儿；男入九地之下，女上九天之上。”
胡芳一听入选，当即大哭；左右喝令她别哭，要被圣上听见的。她道：“死都不怕，还怕圣上？”大概这就让司马炎觉得这是带刺玫瑰，辣而且美了。
既然美而且辣，招人眼目，针对性的举措便到了：胡芳入宫后一年，司马炎皇后杨艳要过世了，知道胡芳多半要夺了后位，心不甘情不愿。杨艳怕自己那位何不食肉糜的笨儿子司马衷，就此被胡芳的儿子夺了太子位，赶忙把自家的妹妹杨芷，推荐给老公司马炎。
当日胡奋和二位杨皇后的老爹杨骏私下遇到。胡奋是武将出身，西抗诸葛亮，北击公孙渊，平淮南，随邓艾，战姜维，破匈奴，什么没见过？拿着武将口吻，很直率地去跟杨骏说：“您老仗着女儿豪横么？看看前朝，跟天家结婚，没有不灭门的，早晚的事罢了！看你这么骄横，只会倒霉得快些。”
杨骏都气傻了：“合着你女儿不是天子的女人？”胡奋很明白地说：“我女儿（妃子）只是你女儿（皇后）的婢女，摊不上什么大事。”这话真是一语成谶。
司马炎继任的皇后杨芷就是想太多了。司马炎要为儿子司马衷改善环境，废了那着名的黑脸胖丑好嫉妒的太子妃贾南风时，杨芷高瞻远瞩，劝说不要，因为贾南风的爸爸就是司马昭的着名狗头军师贾充。
本来她这么做，是指望贾家和杨家能够和睦，不料后来司马衷一当皇帝，贾南风成了皇后，恩将仇报反咬一口，回头诬赖杨骏作乱，再把当时已成皇太后的杨芷饿死。
回想来，老爹胡奋说得对：胡芳恰好因为没在后位上，才不会招致这么以怨报德的惨状。
的确，当了皇后，那一家才叫真没个好。
刘邦的皇后吕雉曾经权倾一时，死后吕家的吕产吕禄被灭门；惠帝的张皇后被废了；汉文帝的妈妈薄太后弟弟薄昭被杀；汉文帝自己的窦皇后，弟弟窦婴被诛；汉景帝的薄皇后和汉武帝那位金屋藏娇的陈阿娇，都被废；卫子夫巅峰期宠冠后宫，自杀了。汉昭帝的妈妈钩弋夫人赵婕妤被汉武帝无罪赐死，汉昭帝的上官皇后举族被诛杀。
汉武帝自己三大名将卫青、霍去病、李广利，都是亲戚出身——卫青和霍去病是卫子夫的亲戚，李广利是李夫人的亲戚。用起来得心应手且忠诚，但因为接近了权力，倒霉时也来得快。
说白了，在后宫，逆水行舟，不进则退。要么成为他人的战利品，要么杀透重围得宠；但得宠之后的宫人，势必接近权力中心，一接近权力中心，那就危险了。杨贵妃并无政治野心，只是很无辜地得了宠，自家亲族杨国忠当了宰相；等马嵬兵变，士兵们清算杨国忠时，就连杨贵妃也要一体处理。唐太宗那位长孙皇后被说成千古贤后，是因为她够低调贤德：明明有能力参与军政之事，玄武门之变时还负责策励军士呢，但一旦登上了后位，就不肯开口参与国政。她还时时唠叨哥哥长孙无忌也要低调，还转回身劝李世民，不要太宠他哥哥。按说这个做派，已无可挑剔了吧？然而她儿子李治登基后，没过几年，还是把长孙家给解决了。
所以争宠不争宠，娇艳不娇艳，都不是重点。重点是，后宫的女性一旦逼近后位，就自然从天子配偶变成政治角色；而越接近权力的，越容易倒霉。汉昭帝的妈妈钩弋夫人无罪而死，汉武帝说了理由，无非是怕主少母壮，重蹈吕雉的覆辙——这破规矩后来还真有人信，北魏时期，一度每有后妃生子被立为继承人，就要杀其母。这么一想，北魏宫人的心理一定极为矛盾：儿子当不当太子呢？不当太子难得富贵，可是当了太子，自己命就没了。
说到底：在封建社会，权力中心就像太阳。越接近，越灿烂，离被烤干也就越快了。