待他生完闷气，便觉得应该引导文人们从迷途中走出，让大家认识到“文之为德也大矣，与天地并生者，何哉”。这样一想，他产生了写一部关于文学创作的书的想法。当时，刘勰对《文心雕龙》这部书的内容只有模模糊糊的感觉，但此想法一经产生，便像开水一样在他内心沸腾了。
想想自己这么多年一事无成，原来是因为理想和自己一介草民的身份构成了矛盾对立，使自己既不安于现状，又不知道到底该干什么，所以才如此痛苦。现在他终于明白，“君子处世，树德建言”——既然自己当不了官，那么索性就着书立说，以飨后人。这个决心一下，他因为处于苦闷之中而始终觉得凄凉的内心，一下子温暖了很多，并由此校正了自己的人生目标，准备去干大事。
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刘勰用五年时间完成了《文心雕龙》。应该说，这是一部跑题的书。他本来想写一部文学写作指南，最初取名《文心雕龙》（意为“文章写作精义”）时的目的即在于此。但写着写着，由于他偏重对文学本质的探讨，在理论上提出了很多个人的见解，所以写成了一部文学理论专着。刘勰在书中评论了晋宋以前二百多位作家的作品，论述了三十五种文体的发展变化及其特点。全书分总论、文体论、创作论和批评论四部分，共五十篇。
如此一来，《文心雕龙》便有了更好的精神质地。刘勰的思想像一道光芒一样在书中闪烁，一一破解了长期让人困惑的难题。如：
文之为德也大矣！与天地并生者，何哉？
夫玄黄色杂，方圆体分；日月叠璧，以垂丽天之象；山川焕绮，以铺理地之形。此盖道之文也。
刘勰非常自信，觉得自己的这部书绝非一般书籍，它有着空前的意义。这样想着，他内心又像以前一样产生了急切的念头。多年前祈盼被举荐的感觉像火苗一样又蹿升起来。他想让自己的这部书得到赏识，以便让更多的人读到，甚至惠及文人作家。他为此坐卧不安，琢磨着如何去举荐自己的这部书。
但他的遭遇和早年如出一辙，尽管写出了《文心雕龙》，但他仍是一介草民，要想得到有话语权又有影响力的人赏识，又犹如当年一样举目无望。他有些伤心，想当年自己不能得到举荐，入仕无望，把大好的青春年华白白浪费在了寺庙的孤寂岁月中。现如今好不容易写出一部书，难道又让它沉寂无声，被淹没在时间的烟尘中？
痛苦了一段时间，刘勰决定出门去为《文心雕龙》寻找出路。他之所以还能够打起精神，是因为他对自己的作品充满自信，他不信这么好的一部书就碰不上赏识它的人。好在他在京城待了十几年，并通过在定林寺撰写碑志了解到文坛的一些情况，所以他不再像以前那样盲目。这次，他锁定了一个人——当时的文坛泰斗沈约。沈约不仅文学地位很高，而且是朝廷高官，如果他能阅读并肯定《文心雕龙》，就一定会有出路。
刘勰找到了沈约的家，但管家不让他进去。无奈之下，他只好坐在离沈约家不远的一块石头上等。好几天，沈约都未出门，但刘勰矢志不移，始终在那块石头上坐着。直到他快坐成一块石头时，沈约终于出门了。刘勰无疑是听到了久久企盼的召唤，他从石头上一跃而起，扑到马车前跪下，双手高举书稿，大声请求沈大人一阅。
沈约见刘勰如此真诚，便收下他的书，晚上回去一阅，顿时大吃一惊，此刘勰乃天才，此《文心雕龙》乃奇书！他当即写下“深得文理”的评价。之后，沈约便向文学界和朝廷推荐《文心雕龙》。很快，这部书便受人热捧，文人们争相传阅。最被这部书感动的，则是沈约，他把《文心雕龙》作为枕边书，几乎每夜都看，每次看都觉得受益匪浅，对刘勰大加赞赏。一时间，刘勰作为突然间杀出的一匹黑马，一下子引人注目，光芒附身，今非昔比。
文而优则仕，“火”了的刘勰经沈约推荐，终于圆了多年的入仕愿望，被朝廷任命为奉朝请（闲散无官职官员的一种待遇）。如此看来，刘勰算是功德圆满了，这一切都与他的不懈努力分不开。前后那么多年，他一直在努力，把那么多的痛苦压制在内心深处，一步一步负重前行，为机会到来的那一天做准备。正如人们常说的，机遇总是青睐有准备的人。刘勰深知此理，所以在《文心雕龙》中早就写出了两句肺腑之言：“操千曲而后晓声，观千剑而后识器。”