这天宜安城里信义粮庄突然闹翻了天，原因是粮庄苏大东家独自出城进山欣赏秋景时，被山匪绑架了！
绑匪用石块压住一封信，不过令人意外的是，在信中绑匪并没有狮子大开口地索要赎金，而是提出一个条件：立即开仓放粮赈济灾民，不然撕票！
苏太太虽然惊慌不已哭哭啼啼的，但还是一眼认出了书信正是自家老爷的笔迹。既然这样，那就听老爷的呗。
宜安县这两年一直旱涝相继，稻麦两季收割时，十停只收了三停，这一来满眼望去到处是流离失所的灾民。现在一听说信义粮庄要放粮赈灾，呼啦一下子灾民立即蜂拥而来，把苏家搭的粥棚围了个水泄不通。
见苏家听话，山匪倒也讲信用，立即把苏大东家放了回来。苏大东家虽然受惊一场，但气色还好，显然并没有遭多大的罪。可是，在放了10天粮后，苏家吃不消了，灾民太多了，排成的队伍像条长龙，而苏家并不是城里最殷实的粮庄，他浑身是铁又能打几根钉？
这天一大早，城里各大粮庄、大户的大门上赫然被人贴上一张墨迹淋漓的白纸，上面张牙舞爪地写着：立即赈灾放粮，不然下一个绑架的就是你！
众富户大惊，这年头米珠薪桂，放粮根本就是在放金银。可不放的话，万一山匪绑架自己怎么办？大伙儿忙聚拢到一块儿，一边喝酒吃肉一边商量，议来议去，办法只有一个：找官府拿主张。
宜安县知县姓阴，生得鹰睛隼目，在反复看了山匪的威胁信后，沉吟半晌，拈须不动声色地说道：“这事我知道了，你们还是静观其变吧，相信这条小鱼儿翻不起多大浪花的。”
大伙儿听了这才稍稍放下心来。阴县令虽说手腕狠毒了些，也贪财了些，大伙儿平日里没少被他刮板油敲竹杠，但却是个很厉害的主，听他的，准没错。
于是回过头大伙儿都按兵不动，同时加强人手四下布防，防止那神出鬼没的山匪寻上门来找晦气。谁知三五天一过，自家倒没事，那边出事了：苏大东家又被绑架了！大伙儿这下纳闷了：你苏大东家被绑架过一次，怎么还是疏于防范啊？苏大东家的太太一听这话抹着眼泪说开了：“我家老爷被绑了一次，我们也依言放了粮，本以为安全了，谁想黄鼠狼专挑病鸭子欺啊！”
这回山匪再次留下书信：各位东家、各位老爷太不听话了，你们以为贵府是铜墙铁壁吗？你躲得了一时，能躲得了一世吗？告诉你们，我能第二次绑架苏大东家，也就能绑架你们。为了杀一儆百，特斩下苏大东家手指一根，你们再不放粮，姓苏的就是你们的下场。
苏大东家的太太看完信后吓得浑身直筛糠，战战兢兢地打开信封一看，一声尖叫晕倒在地：眼前出现一截手指头！
各位东家富户一见手指头，同样吓得魂飞魄散：妈啊！太吓人了，活生生斩下手指头，这得多疼啊！要不，我们也放粮吧！
就在这时身后发出威严的一声咳嗽，随即有人亮开嗓门吆喝道：“大老爷来了，还不迎接？”
众人回头一看，原来是阴县令不知何时驾到了。阴县令一边认真审视着那截手指头，一边慢条斯理地说：“听说苏大东家再次被绑架，我在县衙内坐不住啊，我辖下境内出现此等大事那还得了！嗯？错了，错了！”
众人一愣，什么错了？只见阴县令指着那可怕的手指头，一脸冷笑，说：“这不是苏大东家的手指头，诸位不信上来仔细瞧，这根手指头皮肤黝黑粗糙，分明是一位常年劳作的农人的手指头，又怎会是苏大东家的？”
众人听了忙强压住害怕凑近了一看，果然如此，顿时破口大骂起来：“可恶的山匪，竟然不知从哪儿找了个手指头来吓唬我们，要不是县令大人，我们都被糊弄了。县令大人真是慧眼如炬，我等佩服得五体投地！”
众人当即散了，再也不提赈灾的事。谁知第二天祸事来了：苏大东家的太太放声大哭起来，原来又收到了手指头！
这回大家不再怀疑，因为这根手指头上有个癞猴子，而平日里苏大东家左手食指正有这样的癞猴子，确凿无疑！