盖江南武功高强，凭手中乌木杖纵横江湖，鲜逢对手。如果不是他亦正亦邪，早就被推选为武林盟主了。虽然没有成为武林盟主，但他也是江南第一高手。
纵是江南第一高手，也有生病的时候。一个冬天，盖江南的顽疾又犯了。他浑身哆嗦，见前面有个草庐透出火光，就踉跄着前去。离草庐还有几步远，他支撑不住，扑倒在雪中。小乞丐莫小可听见动静，就出来把他拖进草庐，放火堆边取暖。
盖江南好转过来后，见小乞丐心地善良，倒是一个可用之人。于是他问莫小可：“你想不想做我徒弟？”
莫小可说：“我自由惯了，不想做别人徒弟。”
盖江南说：“我是江南第一高手。只要你说是我的徒弟，不但没人敢欺负你，还敬你为上宾。”
见莫小可不信，盖江南就带他去黑虎帮见独眼虎。独眼虎多年前想做帮主，可是却打不过副帮主拦路虎。独眼虎就重金求助盖江南，要盖江南帮自己杀掉拦路虎。
盖江南没有杀拦路虎，只是以“弹指飞石”封了拦路虎的穴道。独眼虎借机战胜了拦路虎，夺得帮主之位。独眼虎对盖江南说：“你帮助了我，就是我的恩人。日后有用得着我的时候，我万死不辞！”
到了黑虎帮，独眼虎一见莫小可立时蹦了起来：“哪里来的小乞丐，敢到我地盘上来！”莫小可吓了一跳，急忙躲到盖江南身后。盖江南冷冷地说了句：“他是我的徒弟！”
独眼虎一听，马上换了一副面孔，对莫小可说：“怎么不早说！以后我这里您随便来。”莫小可说：“真的？”独眼虎连连点头：“当然是真的。小爷不管什么时候来，我都欢迎！”
盖江南又带莫小可到江湖寨。寨主浪里龙曾打劫行船，盖江南恰巧就在船上。见浪里龙一时不能得手，盖江南笑话浪里龙：“亏你还是江湖人，连个船主都打不过，还怎么行走江湖？”一掌把船主打下水去。浪里龙赶紧拜盖江南为大哥：“大哥日后有用得到我的地方，小弟一定全力回报！”送了盖江南美酒十坛、美女一双，以表感谢。
浪里龙见盖江南领莫小可前来，不解其意，问盖江南：“大哥，这小乞丐是谁？”
盖江南说：“这是我徒弟！”浪里龙立马对莫小可拱手，说：“快请，里面请！”
“没想到这人名声这么大。”莫小可对盖江南开始刮目相看了。接着两人来到庄子庄。庄里的人信奉老庄，在庄前建了座“庄子祀堂”。
莫小可指着祀堂里的庄子塑像说：“这圣人塑像好庄严啊。”盖江南说：“看着庄严罢了！它玄机早失，基座不牢，你都可以把它推倒。”莫小可上前一试，果然把庄子塑像推歪了。见莫小可亵渎了圣人，庄里的人非常气愤。可是盖江南虎视在旁，无人敢上前理论，更无人敢和莫小可动手，任由两人扬长而去。