天亮后，孙博特意买了些贵重礼物，在一个破旧的胡同里找到了李秀。李秀书生打扮，身材瘦弱，一脸病容。孙博向他解释了自己的来意，又拿出父亲的亲笔书信。李秀看了信后，笑着将他领进屋。
孙博满脸惭愧地将药的事告诉了李秀，又说：“此事是我的错，请李叔叔责罚。”
李秀哈哈一笑，说：“那药我吃了，无非是苟延一息而已；给那乞丐吃了，却是救人一命。你这举动，倒是合乎医者仁心了，何罪之有！”孙博顿时松了口气。
李秀学识渊博，为人和善，孙博与他相谈甚欢，所以在东州城一待就是半个月。其间，李秀经常带他去见一些朋友，李秀贫寒，朋友也多贫寒，孙博一次次见到了那些看不起病的穷人，也一次次懊恼自己跟父亲赌气而没有继续学医。
这天，孙博就要回徽州了。一大早，他来到李秀家告别，谁知一进门，就见李秀一动不动地倒在地上。他赶紧上前查看，李秀已是气若游丝，脉象生涩阻滞，半天才微微动弹一下，显然有大问题，但接下来该怎么办，他却不知。突然，他想到来时见到巷口有家医馆，便赶紧跑出去，将那郎中连拉带拽地给请来了。
那郎中显然熟悉李秀的病况，也不询问，拿起银针，运针如飞，一口气扎了九针。孙博一看，这不是自家的孙氏十三针吗？传说这针法是孙氏祖上得仙人所传，十三针分别指向十三个关键穴位，如能运用得当，大有妙处。他静等接下来的四针，可那郎中扎了九针后，却停了。
孙博急了：“还有四针呢，先生你倒是扎呀！”郎中先是惊讶，后又沮丧道：“没想到你年纪轻轻居然知道孙氏十三针，说来惭愧，老朽只会这九针。”
原来，郎中竟是孙希然早年的徒弟，当时孙博年纪尚幼，没啥印象。而郎中对孙博出身孙家，居然不懂医术也是深感不解：“孙氏医学博大精深，旁人渴求而不得，你唾手可得却懒得去得？”孙博被他一说，羞愧不已。
郎中走后，李秀缓缓地回过神来，看到一脸沮丧的孙博，笑着安慰道：“老毛病了，吓着你了吧？”
孙博摇摇头，忍不住把心里的疑问一股脑地说了出来。当年，父亲连夜赶路去给张成看病，且不收诊金，但后来为何像变了一个人？李秀是孙家恩人之后，得了病，父亲为什么没有亲自给他治，也没资助他钱粮？这次得了人参根须，父亲又为何将其入了药，并让自己亲自送来？
李秀笑着说：“你父亲不帮我治病是有道理的，因为我付不起诊金，他若帮我治了，那就破了他自己定的‘诊金绝不可少’这规矩。”他说三十多年前，孙希然正年轻，如今日的孙博这般满腔热情，只管看病而不管其他，所以才会去给张成治病。
直到二十多年前，孙博祖父去世，孙希然接手孙氏医馆，仍如过去那般行医。有一次他去邻县行医，因为医术高明且不收诊金，遭到当地同行忌恨，一边上报朝廷请求嘉奖他，一边无中生有罗列他的罪行，孙希然险些惹来灭顶之灾。打那以后，他才定了“诊金绝不可少”的规矩。
“孙氏四代为医，看似风光，实则如履薄冰，稍不注意就会惹祸上身。不过，他的规矩不可破，他的弟子门徒却可不遵从。所以，你只看到那些因为付不起诊金而在他面前哀号的穷人，却不知他们很快就能得到他弟子的诊治，这样既没坏了规矩，也培养了徒弟。至于我……”李秀哈哈一笑，“若不是你父亲特意安排了徒弟守在我家附近，我哪里还能活命啊！”
孙博恍然大悟，深感这趟东州城没白来，想必这也是父亲让自己过来送药的真实用意吧。
回到徽州后，孙博恭恭敬敬地在父亲面前跪下行礼：“爹，我要学医。”孙希然欣慰大笑……