这次宴会后，主子破例没有赏他，笑吟吟地对麻三说，本抚和总督大人商议好了，只因内地仓储未满，甘肃即日起按旧例收取监粮，凡本省士民皆可以银折粮，捐取国子监生资格，以备应试或候补为官。机不可失啊！麻三，念你对本抚忠心耿耿，本抚优先留一个名额给你。他日弄个一官半职，也好光宗耀祖啊！难道你想做一辈子伺候人的厨子吗？
麻三把头摇得像拨浪鼓，连声说，巡抚大人，您不是不知道，小人我只晓得烧菜做饭，哪会升堂断案？我只想做个小小老百姓，过安稳日子。
王亶望勃然色变道，麻三，别狗坐轿子—不识抬举！抗命不遵，那可是死罪，还谈什么安稳日子！麻三吓得面如土色，“扑通”跪在地上叩头谢罪，好，好。我捐，我捐。
就这样，麻三积攒的赏银连同工钱又流回主子那里。置地买房没钱了，麻三只能眼巴巴地盼着早点授个一官半职，好养家糊口。但直到王亶望调任浙江巡抚，麻三哪怕一个蝇头小吏也没弄上，还是在布政使衙门做他的厨子。
说话间到了乾隆四十六年，武英殿大学士兼首席军机大臣阿桂奉旨入甘剿灭苏四十三作乱，因大雨连绵，兵马受阻，遂奏报朝廷，甘肃并无先前王亶望所奏“连年旱灾，监粮俱用于赈济饥民”之景象，加之浙江海塘工程又牵连王亶望，乾隆帝严令阿桂彻查。
王亶望、勒尔谨及甘肃州县官吏坚称旱灾属实，捐银皆用于赈饥，并无贪墨、瓜分之实。阿桂办案一时陷入僵局，又急又气，嘴上生出几个大燎泡来。
阿桂将军下榻在布政使衙门，麻三主厨。见阿桂将军深锁愁眉，来来回回踱步，麻三斗胆当着被约谈的甘州知府说，将军大人，我们这里的确是遭灾了，民不聊生，您知道我老家张掖的百姓都以什么充饥吗？牛粪煮稀粥！
甘州知府赶紧附和道，旱灾颗粒无收，好在官府赈济，百姓才勉强喝上牛粪煮稀粥的。外界所言，俱是空穴来风啊，望大人明察！
阿桂将军立定，大喝一声，备马！知府大人与麻三随我速往张掖，去麻三家中尝一回牛粪煮稀粥，本官也好回朝廷复命！为尔等洗清冤情，奏请皇上论功行赏，以激扬扶困爱民之心！
快马加鞭，阿桂将军一行风尘仆仆，在麻三老家门口下马时已是饥肠辘辘。阿桂将军高叫道，麻三听令！快去煮牛粪稀饭，本官要与民同甘共苦！看看这稀粥如何下咽！
麻三见过惊惶不已的老婆孩子，立即去灶间做饭去了。过了些时，屋里弥漫起阵阵诱人的饭香。甘州知府打拱作揖道，将军大人，您既已得悉灾民以牛粪拌粥而食的实情，何不移驾府衙就餐，牛粪粥如何吃得？阿桂将军正襟危坐，道，知府大人少安毋躁。既来之，则安之，则食之。
终于，麻三毕恭毕敬地用托盘端上来两碗粥，大人请慢用！阿桂将军和甘州知府都傻了眼！—又粘又稠的白米粥，粥里还放了不少红小豆，看着悦目，闻着赏心！甘州知府手一颤，粥碗落地而碎，阿桂将军“呼噜呼噜”地扒拉着红豆粥，转眼一扫而光，痛快淋漓地大叫，快哉！好粥！又黏又香！再来一碗！
麻三跪地称谢道，小民叩谢皇恩浩荡！三年来上苍护佑，风调雨顺，庄稼连年丰收，百姓才能吃上这用干牛粪当柴烧煮出来的香米粥啊！
山重水复疑无路，柳暗花明又一村。阿桂很快以甘州知府为突破口，一举查清了以王亶望为首的甘肃特大“监粮冒赈”案。此案共涉及总督、巡抚、布政使以下及州县官员一百多人，共贪污白银一千余万两，以王亶望贪占最巨。
乾隆帝大怒，下旨斩王亶望等五十七人，令勒尔谨自裁，其余五十六人免死流放边地。
麻三也在流放之列。因为王亶望矢口咬定麻三也分得了若干赃银。
麻三百口莫辩，那是主子给自己的赏钱呀！报应！