往后数日，我努力调整心态，但还是不太成功。并非我定力差、修为低，而是校门口的喜报栏里，三日两头都有女孩的名字，今天生物大赛获奖，明天历史知识获奖，虽不是头名，但也风风光光，不像儿子籍籍无名。偏偏这傻小子还好意思打趣人家：“喂，整天吃的什么呀？记忆力赛过照相机。”你看，他只惦记吃。
周五晚上，季妈妈请我们吃火锅，我猜她想还这份人情，但我心忐忑，怕她天真坦荡，问起儿子成绩，再炫耀自家明珠，也怕她精于世故，刻意体贴我，避而不谈。我也是成年人了，晓得礼数，懂得克制，但回家来肯定胸闷、头晕加积食，要费力气消化情绪。于是，我再三婉言谢绝，但这个固执的人发了蛮力，直接抱着我拖出门去。我告饶，她赢了。
结果呢，季妈妈根本未理会这对小儿女，由得他们自己吃喝聊天，整顿饭时间，她都在活灵活现地讲述自己的大儿子。儿子自小不爱学习，爱玩儿游戏，零花钱到手就花光。我瞅瞅儿子，暗自庆幸：嗯，这小子还算自觉，知道作业优先，游戏靠后，花钱也节制。
她说到去年夏天：儿子考大学无望，上了职校，报的宠物医学专业，因为学不进去，一下挂好几科。我听得惊骇不已，要频频喝茶水压惊，暗暗寻思：如果我摊到这种孩子，怕是要招急救车去医院，太令人绝望了。
她讲到新冠肺炎疫情出现，他们夫妻在老家隔离，兄妹俩在家上网课。哥哥收起往日的惫懒模样，像个大人般对妹妹说：“爸爸妈妈不在的时候，我会照顾好你，万一他们病了或者情况更坏，我就去送快递养活你，让你好好上学。”此后，这个年轻人烹炒煎煮，洗抹擦扫，勤俭持家。
我听得荡气回肠，眼热喉干，举起杯子：“来，来，为这个优秀的大哥干杯。”季妈妈与我碰杯，她笑着说，后来全城解封，父母无恙归来，儿子又恢复了旧日的泼皮模样，骗妹妹零花钱，偷她零食，与她争向阳的卧室。隔几天被妹妹痛揍一顿，好在他打不还手、骂不还口，还算有点儿兄长风范。我笑出了眼泪。这顿饭，真正吃得惊心动魄。
孩子们升入高三后，明显紧张很多。儿子仍然中规中矩，成绩无甚波动，只是季勇成绩忽高忽低，令人心跳。季妈妈说女儿压力太大，想转去普通班。
我大惊：百尺竿头，激流勇进，苦读若许年，寒窗马上变暖窗，退什么退，摁住头也要让她待在尖子班。季妈妈平静地说：“我从未见她那么难过，失眠、幻听，在梦里叫‘妈妈救命’……我的女儿可以上普通大学，做一般职员，但不能崩溃至此。”我急了眼：“普通人没压力吗？普通人更难……”季妈妈回答：“到哪座山，唱哪首歌。”这蛮牛，险些气歪了我的鼻子。
儿子对我说，季勇转入普通班，同学们很钦佩。我愕然：“钦佩啥？”儿子回答：“她缓解了很多人的焦虑，明白高考可以不用破釜沉舟，留着釜，留着舟，留得青山在，未来还可期。”我怔了好大一会儿，说不出话来。季妈妈打来电话，说有好消息通报，顺便把孩子们叫出来透个气。
我心迷茫，急需好消息照亮，谁料一见面，她就平静地告诉我，儿子补考失败，已申请退出本专业。我倒吸一口凉气：这男孩我喜欢，一直希望他顺利毕业。不，我不接受这结局。
季妈妈说：“好消息是，他感兴趣的烹饪专业同意接收他。”我转悲为喜：“这次要好好读才是。”季妈妈笑道：“不着急，终有一日，他会定性，会找到自己喜欢做的事。”我看着她，有点儿钦佩，真的，这个人的沉着是少见的，没有把力气花在纠结上，她始终怀有希望，而不是奢望。
夏天结束的时候，两名高考生都上了普通大学。厨师大哥兴致勃勃，叫大家平日扣住嘴少吃点，等过年回来，他掌勺时再放开肚皮大肆享受。我笑不可抑，对季妈妈说：“这孩子真是人间至宝。”她答：“三个都是宝，都是好孩子。”