有一天，小孙女忽然又哭又叫。我大吃一惊，急忙从书房里跑出来：“咋的了？”原来，孙女和儿媳妇因为时间安排发生了矛盾——妈妈让她马上做作业，她却想要玩一会儿，互不相让之下，孙女站在屋子中间发起了脾气。
平时，儿媳妇对于孙女的宠爱到了十一分的程度，用俗话说就是“含在嘴里怕化了，捧在手上怕摔了”。也难怪，家里就这么一个孩子，爱得过一点儿也情有可原。学校的功课自不必说，功课之外，她要求孩子琴棋书画、唱歌跳舞、游泳体操样样都得学，对孩子的时间安排几乎精确到了以分钟计，没有一点儿让孩子自由支配的时间。有时候，孩子哭着说：“我玩儿一会儿不行吗？”
看着这种情况一次又一次地出现在眼前，我忽然产生了一个古怪的想法。一次，孙女到我书房来玩儿，我问她：“孙女儿，你说是做宠物猫好还是做流浪猫好？”她歪着脑袋好久没说话，不知道是答不上来，还是不知道该如何回答。我解释说：“宠物猫天天好吃好喝，主人经常抱着、逗着，甚至可以跳到主人的被窝里睡觉，生活好得不能再好；可有一条，只能成天在家，甚至只能在一间屋子里待着。流浪猫四处流浪，风吹雨打，全得自己找吃的，饱一顿饿一顿，日子很苦，但是自由自在，想到哪儿就到哪儿，想干什么就干什么。”
孙女听完我的一番话，想了一会儿认真地说：“我既不想做宠物猫，也不想做流浪猫。”我问：“那你想做什么样的猫呢？”孙女答道：“我想做这样的猫，有人爱，有好东西吃，又自由自在，想做什么就做什么，想怎么玩儿就怎么玩儿。”我笑了笑：“那可不容易啊，好好努力吧！”
叫孙女努力，可该怎么努力呢？我自己也说不清楚！
很长一段时间，一对夫妻只有一个孩子，而且由于晚婚晚育，人到中年，孩子才一点点大。让孩子做“流浪猫”，能舍得吗？也不应该。何况如今的生活条件大大改善，对孩子关心多些，甚至宠爱多些，完全无可厚非。可是，如果把孩子当作“宠物猫”，行吗？事事以自我为中心，只知道索取不懂得报恩，衣来伸手饭来张口，自己什么也不会干，将来进入社会能够独立生活吗？现在的猫，有几只会抓老鼠的？听说还有被老鼠追赶着跑的呢！我们从猫的故事中，不该得到些启发吗？
我经常想，为什么我们小的时候，既要帮着父母做家务，比如砍柴、割草、捡煤核，又要玩儿，比如钓鱼、摸螃蟹、抓鸟……怎么没有耽误念书呢？那个年月，倒不是我的父母有多么高的教育水平，只不过因为他们没白天没黑夜地为生计操劳、奔波，除了管我们的温饱、病痛，没有时间和精力来管更多。至于教育，他们讲不出什么大道理，在我的记忆中也没有给我“正儿八经”地讲过什么道理。但是，他们的为人处世，却令我终身受益。用今天的话说，大概就是身教重于言教吧。这种有点儿“放羊式”的散养，现在想来，却在无形中成全了我们。
强烈的好奇心、求知欲，是孩子的天性。如果限制重重，这个不许看，那个不许动，甚至画地为牢，必须这样，只能那样……完全按我们成年人的想法去安排孩子的生活，岂不有违孩子的天性？实践证明，违背孩子的天性去教育孩子，效果并不好，很可能事与愿违，甚至把孩子拧成一棵“歪脖树”。
如今，社会不断进步，物质条件越来越好。和一些年轻的父母谈起孩子的教育，他们几乎一致认为对孩子不能过分溺爱，也不可能管得太细，要给孩子一定的自由空间和时间。这意味着，大家都知道不能把孩子当作“宠物猫”养。但是，观察他们的行动，却与他们的认知南辕北辙！是什么使年轻的父母知行不一呢？我以为原因多多。
我认为一个很重要的原因是现在大多数家庭只有一个孩子，成功了是百分之百，失败了也是百分之百，输不起。对孩子，出太阳怕晒着，下雨了怕浇着，吃多了担心不消化，吃少了担心饿着……这种心态，我很理解，可是我又担心，这样照顾出来的孩子，会不会弱不禁风呢？看看今天的孩子，有多少戴眼镜的？有多少小胖墩儿，跑不多远就气喘吁吁的？又有多少肩不能挑、手不能提的？……我的担心恐怕不无道理。
不少家长，将孩子的生活和学习安排得很细，不是以周计、天计，而是以小时，甚至以分钟计。父母给孩子的生活画了一个一个格子，让孩子只能在格子里走。对孩子管得细一些，没什么不可。可是社会是很复杂的，风风雨雨、坎坎坷坷、曲曲折折。这样管出来的孩子，将来进入社会，会自己走路吗？如果摔倒了能自己爬起来吗？
如何培养孩子是天下父母都要面对的现实问题，也是一道难题。这道题没有标准答案，孩子不做“流浪猫”，就必须做“宠物猫”吗？有没有折中的答案？