对生物界而言，既然“鹤立鸡群”是自然选择的结果，“鸡立鹤群”则一定是反自然选择的变异。
鹤与鸡基因相异，前者天生比后者高强，自然选择的结果，注定是“鹤立鸡群”。成语“鹤立鸡群”寓意是指人的气质、才能、品德出类拔萃；至于“鸡立鹤群”，则自然取其反意。
组织与组织之间，组织内部人与人之间，也面临生存发展竞争，同样适用“物竞天择，适者生存，优胜劣汰”这一规律。“能者上，平者让，庸者下，劣者汰”，选贤任能竞争淘汰机制，便是上述规律作用支配组织内部选人用人机制的结果。“是骡子是马拉出来遛遛”，在敬畏和遵循规律的健康组织中，能在竞争中生存下来并赢得发展的人，一定是那些才能品行“鹤立鸡群”的翘楚。若将“强将手下无弱兵”看成“鹤立鸡群”衍生的正面效应，“兵熊熊一个，将熊熊一窝”“一将无能，累死三军”，便是“鸡立鹤群”作用的反面效应。
嵇康乃魏晋时期着名思想家、文学家和音乐家。曹魏正始年间，嵇康与阮籍、山涛、向秀、刘伶、王戎、阮咸，常聚于竹林之下，纵酒放歌谈玄论道，史称“竹林七贤”。在政治上，嵇康、阮籍、刘伶对把持朝政的司马氏集团持不合作态度，而山涛、王戎等人则先后投靠司马氏历任高官。嵇康因遭人陷害，被司马昭所杀，据史书记载，嵇康还是位身材高大、仪态俊逸的美男子。其“鹤立鸡群”不被当世容忍，招致杀身之祸，本质上属于“鸡立鹤群”的结果。
歇后语“武大郎开店——比他高的不要”，可谓对“鸡立鹤群”效应的谐趣形象阐释，意在讥讽嫉贤妒能者，不敢用或不容纳水平比自己高或能力比自己强的人，怕“引狼入室”被争了风头抢了位子。在组织管理中，则喻指领导者对于才能比自己高者存在排斥抵触心理。在当下语境中，人们常用“武大郎开店”讽刺那些自身本事低微、能力平庸的领导，只敢“矮子里选将军”，用那些能力更不如自己的“没脚蟹”。结果殊途同归，难逃组织生存发展受挫，终被淘汰的厄运。单单的“鸡立鹤群”并不可怕，可怕的是，“鸡立鹤群”背后的组织文化，以及“鸡立鹤群”赖以寄生的内部选人用人“潜规则”。
“鹤立鸡群”与“鸡立鹤群”相互斗争，此消彼长。归根到底，二者皆取决于各自背后赖以支撑保障的规则机制。当“鹤立鸡群”的规则机制占主导地位时，“鸡立鹤群”的宿主自然会日渐式微，最终走向衰亡；反之，“鸡立鹤群”的病毒则有可能阴魂不散，甚至借尸还魂。