《当代生物学》曾发表相关研究，在某个陌生环境的第一次睡眠会很困难。这类睡眠障碍被专家称为“第一夜效应”，也叫作“首夜效应”。
为何叫“第一夜效应”？因为认床往往只发生在我们进入陌生环境的第一夜，其本质是对新环境的不安和警惕。
其实这种在陌生环境半梦半醒的现象，在鸟类和海洋哺乳动物中很常见。它们如果认为周遭环境不安全，睡觉时会名副其实地“睁一只眼闭一只眼”，大脑的一半在休息，另一半则保持警醒，以便对周遭环境的突发状况做出及时的反应。这种有趣的现象叫作“单侧脑半球睡眠”。
1999年，印第安纳州立大学的查尔斯教授做过一个实验，安排一群鸭子排成一排，站着睡觉。结果，他发现在队伍前端，隐蔽性较好的鸭子，睡觉时两只眼睛都闭着。在队伍尾端靠外的鸭子，会自动担负起半睡半醒的守护角色，而且，会把睁着的那只眼睛朝向天敌可能入侵的方向。
美国布朗大学的专家受到启发，开始猜想人类是不是也有两侧大脑不对称的休息模式。于是他们做了睡眠实验，结合脑磁图、核磁共振，以及多导睡眠描记图等技术，对睡眠中的大脑进行神经成像。结果发现，在睡眠实验的首夜，大脑左右半球表现出不一样的睡眠深度，半边脑“沉睡”，半边脑相对“清醒”。后续研究还发现，大脑在睡眠实验的第一夜发出“异响”，清醒脑的振幅反应更为激烈，意味着它的警觉程度更高。到了第二晚，被试者对睡眠环境变得熟悉，大脑左右半球沉睡和清醒的差异随之消失，明显比第一夜睡得更熟，睡眠质量有所提高。
总之，“第一夜效应”很普遍，这不是敏感、矫情、睡眠质量差，是人类的一种自我防范机制。因此，如果你到了陌生环境，想要睡眠质量好，可以携带熟悉的物品助眠，让大脑感到安全，比如常用的枕头、毯子、睡衣，或者气味熟悉的香氛蜡烛等。