李光明沉默良久，终于说出了内心的真实想法：“上学需要钱，可家里哪里拿得出钱来呢！”
宣岩早已猜到李光明的难处，作为帮扶人，他一直帮李光明琢磨增加家庭收入的办法。昭平县是林业大县，这年年初，县里出台了新的帮扶政策，每个村增加了一批护林员公益岗位。李光明家就在山里，宣岩便帮他申请做了护林员，平时农闲时去巡山，每月就能得到一点补贴。宣岩知道，光靠公益岗位补贴并非长久之策，只有找到可靠而稳定的增收来源，才是脱贫的关键。最近县里又出台了新的产业帮扶政策，为提高贫困户养殖积极性，贫困户养殖肉牛，补贴较高，宣岩就有劝李光明养牛的打算。于是，他趁机说：“现在养牛有补贴，养两头小牛，政府补贴5000元，一年后按市场价格出售，每头还能再赚3000元，杏花的学费就有着落啦！”
“政府的补助也要等买了牛之后才能申请啊……”李光明拿不出买牛的钱，连声叹气。
“买牛钱我先借给你！”宣岩早就想好了，就等着李光明提到此事。为了说服他，宣岩一口气把知道的政策全说了，“现在国家有很多助学政策，考上大学的贫困学生在入学报到时可以走绿色通道，申请缓缴学费，直接进校学习。入学后可以申请助学贷款，利息都由国家负担，毕业参加工作后再还。还有‘雨露计划，建档立卡贫困家庭的学生，每年都可以申请助学补贴。在校期间，学校会给优秀学生发放奖学金、助学金，学生也能通过勤工俭学挣生活费。”
听了宣岩的一番话，李光明总算答应让杏花上大学了……
迎着彩霞
没过几天，宣岩接到杏花的电话：“宣书记，我不想去云南读书了，我想复读，争取明年考个本地的大学，云南太远，我有点怕。”
杏花考上的大学在云南，这地方对她来说陌生而遥远，想到即将面对完全未知的生活，杏花胆怯了。
宣岩听后，赶紧去找李光明。他担心杏花失去这宝贵的求学机会，更担心一旦她决定弃学，家里可能连她复读的想法都不支持了。
见到李光明，宣岩开门见山地说：“光明，杏花想复读是怎么回事？你劝劝她啊！”
“一个女孩子，跑那么远干吗？被人拐跑了怎么办？再说了，女孩子读那么多书有什么用？赶紧找人嫁了，我也减轻点负担。”
听了这话，宣岩又气又急，他更加确定杏花提出复读是受了李光明的影响。李光明没读过什么书，也从未鼓起勇气走出大山，一辈子困在自己的安全区，不愿改变。如今，杏花多年苦读，终于得到改变命运的机会，难道就这样因家庭的短视而轻易放弃？在江口村驻村一年，见识了各种原因导致的贫困，宣岩深刻地认识到，贫穷本身不可怕，可怕的是根深蒂固的保守思想和不愿改变的传统观念，这才是影响贫困人口脱贫致富的根本原因。
“光明，我们坐下来好好聊聊。”宣岩铁了心，不把李光明说服，今天就不走了！
宣岩从杏花要去的云南聊起，结合自身的经历，聊到国家日新月异的发展和各种好政策；聊到江口村这些年的变化，杏花以前上学走的土路有一半已变成水泥路，杏花就读的古站小学，原先是“两块布帘子一拉就成一间教室”，现在也已旧貌换新颜，建造了新校舍，配上了多媒体；聊到村里孩子最喜欢的“中航蓝天课堂”，新来的英语支教老师，不到一年时间就让孩子们的英语成绩在全县名列前茅……
宣岩望着李光明，眼神坚定地说：“放心，杏花走不丢，她只会越走越顺，越走越好！”
“宣书记，你说得对，杏花还是出去上学的好，是我目光太短浅了。”听了宣岩的话，李光明向宣岩保证会支持杏花上大学。
“等杏花上学去了，这两头牛你可得照顾好喽！你也得走出去看看外面的世界，要不就真的跟整个时代脱节啦！”宣岩打趣道，脸上挂着如释重负的微笑。
与李光明道别后，宣岩又马不停蹄地往回赶，他的脚步比来时更加轻快，眼里充满了期待，心里默默念叨着：杏花，你勇敢地往前走吧，走出去，便意味着希望……