见二宝那硬撑的样子，红力好言相劝：“快走吧，现在就有些人挺不住了，再下去说不定会出事，是你的面子重要还是乡亲们的生命重要？真要是出现人员伤亡，我看你拿什么充面子？你又拿什么来跟组织交代？”
二宝被戳到了痛处，看着哭号不止、羸弱不堪的老老少少，他不再犹豫，安排村干部带着全村人向身后的山坡爬去。
一行人一步一滑走了两个多小时，才翻过了两村交界的那座山，来到了十岔村。
十岔村这边的雨下得一样大，但却没有发生滑坡和泥石流，雨水顺着山坡流向了村边的那条河，轰隆隆地冲向了下游。
因为红力早有安排，十岔村的村干部和一些骨干村民们井然有序地把九岔村的村民安置到各家各户，两个村子户数差不多，安置起来并不困难，实在安置不下的就住到村委会和小学里。十岔村的村民把自家的衣服给九岔村的村民换上，又忙着为他们烧姜汤袪寒，女人们将早已准备好的饭菜，热腾腾端上了桌。在雨水里泡了一天一夜，再加上水米未进，九岔村的村民们也顾不上客气，甩开腮帮子一顿造，个个吃得肚子溜圆，躺在滚烫的火炕上，和主人没聊上几句，便发出了鼾声。
红力把二宝请到了自己家里，二人边喝边聊，面对满桌酒菜，二宝虽然两天没吃东西了，却一口饭菜也吃不下，透过窗子，看着外面的瓢泼大雨，想着心事，不住地喝着闷酒。
红力说：“来，老同学，别光喝酒，吃菜。天灾人祸，谁也抗拒不了。别难过，灾后我们再重建家园。”
“天灾？”二宝尴尬地笑笑，“哪里是天灾，分明就是人祸，我是九岔村的罪人哪。”
“你胡说什么呢。”红力说，“这雨是你让老天爷下的啊？”
二宝把杯中酒倒进嘴里，眼睛红红地说：“老同学，我真是九岔村的罪人。自从当上村主任后，我一门心思想做出成绩来，我瞧不上你埋头苦干的做法，总想着一夜暴富。一次我去省城办事，遇到了一个朋友，他是搞市政园林的，他说现在城市绿化都用那种成年树，特别是咱们当地的柞树、桦树、色树最受欢迎，价格也特别高，一棵几百上千元。我一听当时眼睛就亮了，咱这漫山遍野最多的就是这东西啊，本钱都省了！于是我就按他教的方法，带着村民们冬天时偷偷上山挖小树，挖出的树苗连根带土用草绳子捆好，他们晚上来车拉走。怕被别的村子知道我们的致富门道，我让村民们严守秘密，还制定了严格的保密制度，有敢泄露给外村知道的，重罚。几年下来，我们村收益上千万，村子四周山上的小树差不多被挖光了。村民们得了实惠，虽然知道我的做法不对，却没有人提出反对，也不敢反对。原来我们村的植被比你们村好，可在洪水面前，你们村安然无恙，我们村却没了……真是人算不如天算，辛辛苦苦好几年，一夜回到解放前，这是老天爷在惩罚我呢！”
红力说：“其实你们村盗挖树木的事我隐约猜到了，只是没有真凭实据。我总想找机会和你唠唠，可这些年你正在兴头上，我的话你未必听得进去。我曾经想去林业部门举报你，又始终下不了决心。我在乎同学感情，又担心举报家乡人会被人戳脊梁骨，说我是为了往上爬。九岔村遭受这样的损失，作为老同学，我没有及时提醒你，我也是有责任的。是我太自私了。”
“话不能这么说。”二宝给红力和自己的酒杯都满上，高高举过头顶，眼含泪花说道，“老同学，你我都是有行为能力的成年人，我走到这一步是自作自受。之前我那么挤对你，你却这样对待我，真是让我汗颜。在投机取巧上我胜你一筹，但在为人处世扎实工作上，你却比我强一百倍！”说着把杯中酒一饮而尽。
红力一边继续劝二宝多吃菜少喝酒，一边问二宝今后的打算。
二宝苦笑着说：“我是没脸再当什么村主任了。等雨停了，我就去投案自首。兄弟，看在同学一场的份上，九岔村乡亲们灾后重建的事儿你就多费费心吧。”