苗小凤是一个不幸的女人。她丈夫罗斌婚前装得温柔体贴，婚后原形毕露，酗酒、赌博不说，更要命的是，只要他看到小凤和别的男人说话，二话不说上来就是一顿毒打。
小凤不堪忍受，鼓起勇气提出离婚。可罗斌一听“离婚”二字，立马暴跳如雷，去厨房拎把菜刀，恶狠狠地威胁小凤：“你要敢跟我离婚，我就把你爸妈还有你哥哥、嫂子都宰了，连你小侄儿也不放过！”
小凤害怕极了，再也不敢提离婚的事，也不敢让娘家人知道自己被家暴。
有了孩子后，罗斌不仅没有收敛，反而变本加厉。这一天，他又喝醉了，呼呼大睡时被孩子的哭闹声吵醒，他竟然气急败坏地抓住小凤就是一顿毒打。看着出完气后睡得跟死猪一样的罗斌，小凤彻底绝望了，她去厨房拿来菜刀，战战兢兢走到床前，要下手的时候，小凤犹豫了，杀死他，自己就成了杀人犯，到时候孩子怎么办？何况，对于软弱善良的她来说，杀人这事儿……也实在是下不去手啊！犹豫再三，小凤还是放下了菜刀。
不敢杀人，那只有自杀才能解脱了。绝望的小凤去集市上买了一包耗子药。回家后，她怔怔地看着那包耗子药，再看看怀里抱着的孩子，心中万般不舍。正在纠结，她听到罗斌开门回来的声音，吓得赶紧打开衣柜，把那包耗子药藏进一件大衣的口袋里，同时心中打定主意，如果罗斌再打她，她就服下耗子药，彻底摆脱这个恶魔。
说来也怪，自那以后，罗斌竟然好长时间都没再打过小凤。有几次眼看着都要动手了，可他好像又想到了什么，硬生生给憋了回去。小凤暗自奇怪，难道是老天爷可怜自己，让罗斌改掉了家暴的毛病？
可残酷的现实很快就打破了小凤的幻想，这样的好日子只持续了三四个月。这天，罗斌又喝得醉醺醺回来，跟小凤要钱去赌博。小凤说那钱是留着给孩子买奶粉的。这下又惹怒了罗斌，对着小凤就是一顿拳打脚踢，抢过钱扬长而去。
小凤打开衣柜，拿出那包耗子药，倒进一碗白开水里，借着那股悲愤劲儿，一仰脖灌进了嘴里。原来耗子药不但不难喝，竟然还有点好喝。想想也是，如果味道不好的话，耗子也不可能吃呀！小凤换了一身平时舍不得穿的新衣服，静静地躺在床上，等着离开这个世界，很快，她的意识就模糊起来……孩子的啼哭声将小凤惊醒，她惊讶地发现，自己并没有死，只是睡了一觉。
这是怎么回事？难道耗子药是假的？
小凤气呼呼地来到集市上，找卖耗子药的老头讨说法。老头撅着山羊胡，惊讶地问：“假耗子药？怎么，药不死耗子吗？”小凤一时语塞，只好含含糊糊地说：“反正药劲儿不大。”
老头点头承认：“这种耗子药的确没有以前的厉害，药效平和一些。但国家不让卖毒鼠强了呀。”小凤问他还有没有药劲儿更厉害的，老头拿出一包耗子药说：“这个厉害，不过价格贵一倍。”小凤皱眉说：“这跟我买的那包没有差别呀！连包装都一模一样。”
老头拿起包装指给小凤看，原来药包的一角多了“加强”两个字，不仔细看还真分辨不出来。老头拍着胸脯跟她保证：“这是加强浓缩版的，一包药效顶普通的五六包呢！”
小凤吞吞吐吐地问：“万一人误食了会不会死？”老头吓了一跳，急忙说：“你没看包装上写着‘剧毒，危险’，还画着一个大骷髅头吗？人误食了当然会死！”小凤撇了撇嘴：“我开始买的那包上也有骷髅头，可人吃了就没死。”
老头一听差点儿没把眼珠子瞪出来：“你说什么？”小凤自觉失言，赶紧说：“是耗子吃了没死。”老头一脸困惑：“按说不能啊！你再试试这个，如果还药不死耗子，你只管来找我，我赔你三倍的钱。”