这事发生在二十年前。
纪鹏大学毕业后，分配到一家大型国企下辖的建筑公司当技术员。他听说总部生产科副科长邝小舟是自己的学长，便找机会去拜访了他。没想到邝小舟竟然只比他大一点，不到二十五岁就当了副科长。
从那以后，纪鹏把邝小舟当成了自己的榜样和目标，上班早来晚走，做事踏实肯干，他相信通过自己的努力，不远的将来，自己一定会和邝小舟一样优秀。然而现实是残酷的，几年后，和纪鹏一起分配来的同学纷纷升职，他却还是一个普通技术员，连女朋友的家人也对他不满起来，这让纪鹏十分郁闷。
趁去公司送资料的机会，纪鹏请邝小舟给他指点迷津。
邝小舟倒也没把他当外人，“兄弟，在把本职工作做好的基础上，你还得学会毛遂自荐。”
“哥，我们工地上最大的领导就是个副主任，也就管工人干活，我去向谁毛遂自荐呢？”
邝小舟用手指敲了敲桌面，说：“反正也没外人，我就给你透露一些小技巧——咱们经理喜欢扑下身子干出样子的踏实人，你想办法让他看到你不怕脏不怕累的一面，就相当于毛遂自荐了。我给你讲讲我那时候是怎么做的吧。”
原来，在邝小舟还是技术员时，有一次，安全质量监督站去工地突击检查，他见经理也在，就悄悄把安全帽和衣服都糊上些水泥，连皮鞋也在灰浆里踩了一下。也该着他走运，那天监督站对他们的工作很满意，经理心情自然很好，拍着邝小舟的肩膀对监督站的人说：“你看看我们的技术员，所有的成绩，都是他们辛辛苦苦干出来的。”
他们那个工程后来获了奖，经理不但受到了集团公司的表扬，还得到了一大笔奖金。不久后，邝小舟就被经理亲自点名，调去了生产科，破格提拔当了副科长。
讲完这些，邝小舟意味深长地说：“你的业务能力没问题，缺少的就是机会，至于这个机会怎么去抓，那要靠你自己……”
纪鹏恍然大悟，从那以后，他的工作服整月不洗，上面不仅有汗渍、灰浆、铁锈，甚至还有油污，要不是头上戴的红色安全帽证明他是管理人员，远远看去还以为他是农民工呢。
没多久，原经理退休，从集团公司基建处调来了一位新经理，姓鲍，履职后，鲍经理首先去各个工地视察。
邝小舟也跟着来了，见纪鹏浑身脏兮兮的，连忙悄悄把他拉到一边说：“兄弟，原经理是从搬砖的力工一步一步干上来的，初中都没读完，他欣赏的是那种吃苦耐劳不计较生活条件的人。可是，鲍经理是在大城市长大的‘海归，很注重企业和职工形象。你这身衣服，老远就能闻到味儿，他能喜欢你吗？你得学会灵活对待，快去换。”
纪鹏如梦初醒，急忙换好衣服回来，鲍经理他们早走了。这么好的机会，就这样错过了。
沮丧的纪鹏只好打电话再次求教邝小舟，邝小舟问：“我听说你篮球玩得不错，是吗？”这下，纪鹏来精神了，挺直腰板说：“我高中时就是校队的，上大学以后，带领我们班拿了两届全年级冠军。”邝小舟说：“集团公司最近要举行篮球比赛，咱们公司正在组队，我这就去工会推荐你。你来总部集训加上比赛，至少要两个月的时间。这样，你能接触到不少领导，怎么和领导培养感情，就看你的了。而且，我听说鲍经理也喜欢打篮球……嘿嘿。”