豫北有个渠阳镇，镇子上有户姓丁的人家。这家是上两辈儿才搬过来，两辈儿还都是单传，故此人丁稀少。这样一来，在街坊邻居中说话就显得声量小，总是被那些大姓人家捉弄。
丁家第三辈儿还是单传，这根独苗名叫丁大勇。大勇长得肩宽背厚，是个壮实小伙，无奈一家人挨欺负惯了，上两辈儿也都抱着吃亏人常在的念头，起初这大勇还有几分血性，受欺负的时候不服气，可被大人们知道后，不管输理儿不输理儿先数落他的不是，然后就说丁家势单力薄，能扁扁身过去就算了。如此一来，他的血性就慢慢被消磨掉了。
后来丁大勇长大成人，娶了个媳妇叫菊花。菊花嫁到丁家之后，原想着大勇是个高大威猛的主儿，谁知道竟是怂包一个，不免有几分不满。
这天，菊花去赶集，路过一个杂货摊时，想买点针线回家做活。挑好针线后，她把钱付给了摊主麻五。偏偏在这个时候，有个跟她相识的姐妹也来赶集，两个人就兴奋地手拉着手站一边聊起来，这一聊竟然在离去的时候忘了把针线拿走，等回到家后才猛然想起此事，就吩咐大勇去拿。
大勇出去没多大一会儿就回来了。菊花一看他空着手，就问道：“让你拿的针线呢？”大勇说：“麻五说针线你根本就没落到摊子上。”
菊花一听，当时就来气了：“我就在摊边停了会儿，其他地儿都没去，咋没落到他那儿？我过去问问！”大勇一把拉住了菊花，说：“算了算了，不就是一点针线嘛，反正也值不了几个钱，再买点好了，麻五可是有名的赖货，犯不着跟这种人计较！”
菊花把眼一瞪，怒气冲冲地说：“我就知道你是个怕事的主儿，怂包一个，你怕老娘可不怕，撒手！”大勇涎着脸说：“菊花姑奶奶，咱多一事不如少一事，算了算了！”
菊花举起右手，狠狠地打在大勇手腕上，他不由得松开了手，菊花一边往外走一边说：“我倒要看看，麻五是个多厉害的主儿。”
菊花到了麻五的杂货摊前，把火气往下压了压，说了把买的针线落到摊上的事儿。麻五一听，翻着眼睛说：“刚才你家大勇就来问过了，我没见着！”
菊花气呼呼地问：“你敢不敢让我在你摊子上找找？”麻五不耐烦地说：“没见着就是没见着，凭啥让你找？我的东西那么多，能让你翻个乱七八糟的？就是找人晦气，也得看看自己是啥角色！”
被这么一数落，菊花的火气腾地就冒了起来，说：“你不让找就是做贼心虚，是把我落下的针线藏起来了，那么点针线还能给你弄座金山银山？”
麻五的脸上当时就挂不住了，他猛地站起身，绕过摊子到了菊花面前，伸出巴掌就要打菊花，旁边有人说话了：“老五，就是没落你摊子上，你还能跟女人一般见识？”
这话当时就把麻五点醒了，伸出的手掌一拐弯儿，手指弯了下来，他在脸上挠了两下，嘿嘿一笑说：“脸上咋这么刺痒呢！”说完，又对着菊花说：“好男不跟女斗，就你们老丁家，孤门独户的，别在这儿耍横！”
菊花东西没拿到，还落了个丢人现眼，回到家就一头扎到床上，呜呜地哭起来。大勇一看，赶紧过来劝说。这不劝还好些，一劝菊花就气不打一处来，她恨恨地说：“都是个人，凭啥咱就让他们随便欺负？亏你还长这么大个儿，白吃这么多年饭了！”
大勇不敢说话，任凭菊花拿自己撒气。过了半天，菊花的气也撒得差不多了，见大勇可怜兮兮地站在那儿，知道他心里也不好受，就咬着牙说：“这么活下去，窝囊死了，怎么也得想个法子，咱得把头抬起来，昂首挺胸过活！”
过了几天，吃饭的时候菊花问大勇：“大勇，百十来斤的东西你能扔多高？”大勇不明就里，但还是拍了拍脑袋说：“这也没试过，估摸着能扔个三五米吧！你问这干啥？”菊花说：“也没啥。赶紧吃饭，吃完饭你来试试。”