原来，上世纪80年代，李登辉上台，大力鼓吹台独，并把蒋氏父子在世时关押的台独分子放出监狱。刘开全早在70年代就背着父亲暗中加入台独组织，也被关押起来。出狱后，他便组织台独分子为李登辉摇旗呐喊，受到坚决站在反台独阵营里的父亲严厉斥责。但他仍执迷不悟，不思悔过。1982年，当他获悉父亲到大陆探亲遭到刘沟人的殴打时，便煽动父亲仇视大陆，加入台独组织。没想到被愤怒的父亲打了一耳光，父亲说，我就是死也要死到大陆老家，虽然刘沟人现在还不能接纳我，但我相信总有一天他们会接纳我的。
刘开全见父亲一心向往大陆，并不顾年迈参加反台独游行，公开和他们的台独组织唱对台戏，便怀恨在心。1985年当他得知父亲回大陆老家投资未果，为断绝父亲以后的归乡之路，他便背着父亲，以台商的名义来刘沟行骗，并给刘西风写信，陷害父亲。
刘明礼获悉后气得大病一场，老伴儿也被这个逆子活活气死。后来他给刘西风寄回40万美元作为赔偿，但他并没写信说明真相。他担心越描越黑，他更担心万一刘沟人知道他的儿子是台独分子，会更加仇恨他，容不得他……
面对逆子兴风作浪，刘明礼恨不得亲手掐死这个不孝之子，但毕竟是自己的亲生儿子，如何下得去手？为表明他与台独分子势不两立的决心，他毅然在报上发表声明，与刘开全断绝父子关系。这是痛苦的抉择。也许是天意，有一天，刘开全带领台独分子在大街上游行示威，在转弯时，被一个酒鬼驾车当场撞死……
四、
傍晚，刘龙欣从滨海市回到家，说刘明礼已经来到滨海市，并把刘明礼讲的事实真相说给爷爷和父亲听，同时拿出山田一郎的回忆录作证，当年刘明礼确实没有参与毒杀矿工的计划，毒杀矿工是山田一郎所为。
刘西风无论如何也不相信，他不相信山田一郎的回忆录是真的，他更不相信刘明礼的儿子是背着他来大陆行骗的。总而言之，他仍然从内心把刘明礼与山田一郎等同，都是杀人恶魔。同时，他再次表明，坚决反对刘龙欣与刘倩搞对象，坚决不让刘明礼踏进刘沟一步。如果刘明礼胆敢踏进刘沟，他就是豁上命也与他拼到底。
翌日，刘西风不顾年迈，背着家人乘长途汽车来到滨海市，找到刘明礼下榻的金华大酒店，气咻咻地对刘明礼说：“别以为你有几个臭钱就可以收买人心，你害我们刘沟人还不够吗？你以为我会相信你个狗日的解释吗？如今你又使美人计，想让你的孙女与我的孙子结亲，你不就是想着刘沟的石墨矿吗？我实话告诉你，你休想！我们刘沟人就是让那石墨矿烂掉，也绝不会让你个狗日的来开采！我警告你，识事务的话立刻滚出这里，不然我就发动乡亲们来整你！”说罢才愤愤离去。
傍晚，刘倩来到酒店。刘明礼含泪说：“孩子，你在这里好好学习，我要到美国你姑姑那里去。”
刘倩顿时惊讶地说：“爷爷，你怎么了？不是说这回来就不走了吗？怎么又要走？”
刘明礼忧心忡忡地说：“刘西风来找过我了，他不让爷爷进刘沟。如果爷爷进刘沟，他就发动村民整爷爷。爷爷不是怕死，爷爷实在不忍心为此而影响你和龙欣的关系呀。龙欣是个好小伙子，你和他处对象爷爷放心。”
五、
刘明礼要走，这可急坏了刘倩。她马上打电话告诉刘龙欣，要他帮着她想办法留住爷爷。刘龙欣马上找父亲刘振江，刘振江便找他的父亲刘西风说，解铃还须系铃人，希望父亲以海峡两岸关系的大局为重，不计前嫌，亲自到市里去挽留刘明礼。
刘西风一听，气得胡子直抖动，他怒指着儿子说：“你这些年当镇长，脑子里只有钱吗？你们千方百计要留住刘明礼，不就是看他有钱吗？如果他是个穷光蛋，你们也会这么留他吗？”
刘振江说：“这不是钱的问题，这是关系到两岸关系和人权的大事。刘明礼祖籍是咱刘沟人，他有权叶落归根，我们应当尊重他的人权，保护他的人权，怎么能不让人归乡呢？”
刘西风气呼呼地说：“当年他参与日本人毒死30多矿工，10多年前他让儿子骗我们刘沟人的钱，这两大仇恨你们都忘记了吗？”
刘振江感到这两件大事必须由组织出面调查才行。后来，经组织调查证实，当年刘明礼确实没有参与山田一郎毒杀矿工的罪恶计划；刘开全到大陆刘沟行骗，也并非受刘明礼的指使，而是受台独组织唆使，意在断绝刘明礼的归乡之路，迫使刘明礼加入台独组织。但刘明礼是一位有爱国爱乡之心的台胞，为了坚持祖国统一的信念，反对台独，他毅然在报上声明，与刘开全断绝父子关系，这需要多大的勇气啊……
刘西风获悉此情后，内心受到极大的震撼。虽然他的思想一时还转不过弯来，但他毕竟是受党教育多年的老干部，他坚信组织的调查结果是不会有错的。想想多年来他一直误解和冤枉刘明礼，不禁从内心产生深深的自责，于是立刻动身到市里将刘明礼接回刘沟。
刘明礼回到故乡刘沟镇后，顾不上休息，立即进行详细考察调研，之后组织工程技术人员开发石墨矿，修建由刘沟镇通往滨海市的一级柏油公路，建果品加工厂，开发旅游度假区，四大项目同时动工。经过一年的努力，废弃50多年的石墨矿重新建成投产，刘沟镇通往滨海市的柏油路全线通车，果品加工厂也建成投产，不但解决了果农卖果难的问题，而且还解决了农村劳动力剩余的问题，特别是旅游度假区的建成，招徕天下客到此观光旅游，带动其他产业发展。如今的刘沟镇，彻底摆脱了过去抱着金饭碗却吃不饱的落后局面，刘明礼看到家乡人都过上了小康生活，心里比蜜还甜。
然而，一年后，他却阖然辞世。临终前，他立下遗嘱，将财产捐献给刘沟镇。他除了给孙女刘倩留下一部分创业资金外，将余下的1亿美元存款捐献给了镇政府，希望利用这些资金在刘沟建一所大学。但他没有来得及给自己选块墓地。弥留之际，他有话要说，却说不出来，只能用手比划。刘西风明白他的意思，握着他的手说：“你想说选坟地的事吧？”刘明礼点点头。刘西风说：“我替你选好了，就在东山上，那里风水好。在那里你可以看到新建的工厂和村庄，可以看到车水马龙的柏油路，还可以看到新建的学校，听到孩子们的读书声。”刘明礼点点头，含笑瞑目。
刘西风顿时失声恸哭，老泪纵横，紧握着刘明礼的双手久久不愿松开……