老周在菜市场经营一家周记熟食店，他家味道好，价格公道，渐渐地，老周积攒了一批固定顾客，每到饭点儿时分，周记门前都要排起长队。
生意好，按理说老周应该心情也好，可他却始终高兴不起来，不为别的，就为路对面的老对手——赵记熟食店。
说起来，赵记比周记还晚开业几个月，可生意却比周记还红火，好几次老周偷偷把眼光瞄向对面，都见赵记的老板老赵忙得脚不沾地，收钱都收不过来。
最让老周不爽的是，好多去赵记买熟食的人，都是他先招揽来的老顾客。这感觉就像是自己辛辛苦苦栽下的一片树，长大之后却让他人乘了凉，老周越想心里越不平衡，可又不能拿人家怎么样，只能时不时瞪几眼赵记的招牌，心里默念几句狠话。
这天，老周忙完了，又盯着赵记的招牌出神，突然间，门口闪出一张熟悉的脸庞。
老周伸长脖子一打量，这不是自己的同乡王大柱吗？论辈分王大柱还要叫老周一声叔，原来在村里的时候两家是邻居，关系处的挺不错。听说王大柱前几年倒卖木材赚了大钱，全家都搬到了城里，瞧他现在西装革履的样子，还真像个大老板了。
只见王大柱不知道跟老赵说了什么，老赵一边点头一边拿出个信封递过去，王大柱接过信封捏了捏，然后笑眯眯地拍了拍老赵的肩膀，老赵又搬了把椅子给王大柱坐，一副殷勤的样子。
这么说，王大柱不是去买熟食的，可他和老赵是什么关系呢？
老周好奇心起，于是眼睛一眨不眨地盯着对面，一见王大柱起身离开，就从后门溜出去，等在了前面的路口。
见王大柱走过来，老周赶紧迎了上去：“大柱，你还记得我不？”
王大柱先是一怔，紧接着笑道：“哎呀，瞧您说的，我怎么能不记得周叔？”
见到多年不见的乡邻，王大柱非常高兴，热情地握着老周的手嘘寒问暖，老周趁机把王大柱请到店里，又沏了一壶好茶，切了几盘卤味摆上，拉着王大柱的手叙起旧来。
聊了一会儿，老周才知道，原来王大柱在菜市场买了几家商铺，其中一间就租给了对面的赵记。
老周一拍大腿，心说真是天助我也！于是他一口一个大侄子，把自己跟赵记熟食店的恩怨添油加醋地说了一遍，最后还挤出几滴眼泪。
老周叹着气说：“大柱，我开这么家小店不容易啊，可是我辛辛苦苦攒起来的顾客，都让赵记给截走了，你说我心里能不堵得慌吗？”
想不到王大柱还挺仗义，听了老周的遭遇，爽快地说：“周叔，你别难过，这么着，他家租期正好快到了，我不续租给他就是。”
老周喜地合不拢嘴，立马包了两个大猪蹄给王大柱。
几个月后，赵记的租期到了，王大柱果然履行诺言，不再续租给老赵。
赵记搬走了，老周高兴地做梦都在笑，心想这下可没人抢我生意了，可是没多久他就笑不出来了。因为他发现赵记搬走以后，店里的生意不仅没有更好，反而一落千丈，来买熟食的人越来越少，连许多老顾客都不来了。
老周急得团团转，可又不知道是为什么。
这天他去超市买日用品，在熟食柜前碰到了以前的老顾客徐老师，寒暄几句，老周就忍不住问：“徐老师，您以前不是最爱吃我家的猪头肉吗？怎么最近不来了呢？”
徐老师拎着在超市买的猪头肉，一开始还有点儿不好意思，后来见老周真心求教，才说出了其中缘由。
原来周记和赵记虽然都做熟食，可是两家却各有所长。周记的荤菜做得好，赵记的素菜做得好，所以徐老师每次都是荤菜在周记买，素菜在赵记买，两家离得近，也不用再跑其他地方，徐老师乐得省心省力。
徐老师又说：“现在赵记搬走了，我去你家买了荤菜，还得再绕远去别家买素菜，倒不如直接来超市一次买齐了！虽然超市的味道不如你们外面的好，可是方便呀！这吃饭呀，讲究荤素搭配，有荤有素，生活才能过得有滋有味嘛！”
徐老师一席话如醍醐灌顶般，让老周立刻清醒了过来。他当晚就找来了王大柱，老老实实地把事情从头到尾说了一遍，最后老周痛彻心扉地说：“大侄子呀，我一时糊涂犯下了错，现在想想不光自己憋屈，还对不起人家赵记。”
想不到王大柱听完之后沉默了片刻，说：“周叔，你也别自责了，我的店面还空着呢，明天我就打电话问问赵记愿不愿意搬回来？”
老周愣了，赶紧问王大柱怎么回事。
原来赵记搬走后，有人给王大柱介绍了个租户，说是搞金融理财的，王大柱本来不想租，可是架不住对方给出的价高，王大柱经不住诱惑，也就同意了。谁知道那人是个放高利贷的，开门几个月，就被人举报跑了，现在还欠他一个月房租呢。
老周心里内疚极了：“大侄子，这事儿怪我，都是我太贪心连累了你，高利贷欠你的房租我出。”
王大柱摇头拒绝了，他先是安慰老周不要自责，最后才语重心长地说：“周叔，咱们其实都犯了同样的错误，你为了让自己的生意更好找我赶走赵记，我为了更高的房租把店面租给了放高利贷的，咱们都太贪心了！人一贪心，就会生邪念，生了邪念，最终是害人又害己啊！”
老周心里五味杂陈，沉默了好一会儿，才红着眼睛说：“大柱，你说的太对了，叔听你的，以后一定踏踏实实做生意，再也不动歪脑筋了！”
不久以后，赵记搬回来了，周记流失的顾客们也陆陆续续回来了，两家熟食店都恢复了往日的热闹。
生意重新好了起来，老周也像变了个人，以前不怎么笑的他，现在见了谁都是笑眯眯的呢！