沉重的脚步声使院内的气氛陡然紧张起来，男人们抄起武器准备战斗，塞拉举起手中的相机说：“不好意思吓到你们了，我叫塞拉，来自美国，是名记者，我可以……拍几张照片吗？”
原来是一个女人，男人们松了口气把武器放下。塞拉站远拍了几张全景，又走进人群打算拍几张特写作新闻图，他们瞪大眼睛看着塞拉手中的镜头，本来就写满恐惧的脸上，表情更加紧绷起来。
塞拉在一个孩子面前蹲下，友善地掏出一块巧克力递给他，他看着巧克力咽了口唾沫，却不敢接。塞拉眼巴巴看着巧克力没人接，轻声说每人都会有的，那个孩子接过巧克力犹豫了一下，轻轻咬下一角咂咂嘴，而后抬手递给妈妈：“妈妈生病了，妈妈吃。”
因为这个细节，塞拉决定先不去采访联系好的部队，而是从难民角度上反映叙利亚战场。因为食物和她一脸善意的笑，男人们很快接纳了这位陌生的记者。
饭毕，女人们统一抱着孩子面向墙壁，然后塞拉看着男人们拿过铁锨在院中挖了一口深坑，又从废弃的屋里抬出几具孩子的尸体温柔地放进去。得到允许后，塞拉抬起镜头拍下了这一幕。接着，她听到女人们在哄孩子：“再过几天就到咱们的新家了，那里有田野、山坡和鲜花，还有各种小动物在草地上玩耍，那湖里的水有巧克力的香味儿……”背后，男人们正用铁锨将那些死去的孩子埋葬。
这一路走来，街道两旁尽是死尸，男人们会在尸体中寻些医药子弹食物等必需物资，塞拉觉得蜷缩死去的妇女孩子可怜，请求他们顺便把妇幼埋葬，男人告诉她：“夫人，这一路有很多这样的死尸，而我们的食物有限，如果走走停停，我们也会变成他们的。”
可即使这样马不停蹄地赶路，依旧快不过子弹的速度。这天上午，路过一座将近废弃的镇子时，枪声毫无征兆地响起，孩子们连惊带吓根本无法奔跑。男人们开枪还击，暂时压住几个火力点，女人们趁机抱起孩子低头猛跑，塞拉飞快地按着快门，她曾骄傲地对别人说过：“战地记者手中的赌注就是自己的性命，如果照片拍得不够好，那是因为你距离炮火不够近！”
塞拉像是一个老练的狙击手，听着枪声寻找作战场景。其实只要是战斗基本都会有狙击手，这就看那些狙击手能不能看清她是个手拿相机的女人，并且会不会向女人开枪了。塞拉所说的战地记者的赌注是性命，这是原因之一。
很幸运地，没有狙击手放黑枪，但塞拉拐弯跑进一条胡同时，却迎面撞到一个士兵。士兵下意识地抬枪欲扣扳机，塞拉直接将相机举过头顶迅速跪下——这是她总结的保命法则：第一可以躲避子弹，第二可以让对方看清相机，顺便用下跪的方式告诉对方，我不是你的敌人。这招很是奏效，士兵看清眼前是名女性记者后匆匆离去。
随后，难民快速撤离，数量明显变少的男人们分成两批，一批留下挡住追杀，一批护送孩子离开，塞拉跟着女人们跑出躲藏的小楼，她错愕地发现女人们身上绑着绳子，人手一把刀地冲了出去。
女人们前后夹着孩子们贴着墙角向前跑，绳子两端被拉直，孩子们一只手紧紧攥着绳子，埋头跟在女人后面狂奔，整个过程行云流水衔接紧密，一看便知是专门训练过的。那条绳子像是汽车的传动轴，前后的女人是车轮，孩子是车身，枪声是动力，把女人孩子变成高速运转的车辆，狼狈又绝决地逃命。
不知跑了多久，直到天黑他们才停了下来。男人们寻了处避风的坡下当作营地，孩子们倒头就睡，女人们凑出所剩食物，分成三份，最大的交给男人，其次是孩子，最小那份是自己的。男人捧着食物摇摇头放在孩子身边，饿着肚子转身去放哨。借着休息的时间，塞拉好奇地问女人：“你们奔跑时手里的刀是做什么用的？”女人笑了笑：“万一我们有人中弹了可以用刀割断绳子，不拖累大家……”
温暖的火和食物令孩子们兴奋起来，孩子们伸出小手凑近火焰，塞拉没有看到孩子们应有的柔软的小手掌，反而裂开的伤口和粗糙的手指分外触目惊心，塞拉举起相机照下了这一幕。
孩子们睡熟后，女人们却犯了愁，剩下的食物不足以撑两天，而逃难路途漫漫不知何时是个头。男人们安慰道：“之前我们不是一路找着食物和子弹走到这儿的吗！只要远方没有战火，咱们总能到达的。”
凌晨，男人叫醒他们起来赶路，孩子们已经习惯这种生活，没哭没闹地跟着大人开始新一天的逃难。路上，塞拉收到公司发来的邮件，命令她按照计划马上去采访部队和一线场景，那些才是最吸引人的新闻，塞拉把小手烤火的照片发去问：“这张照片震撼吗？”
公司很快回复：“可怜，但不震撼！你需要拍些作战场面来巩固你在新闻界的地位！”塞拉干脆关掉电脑不理会，心里却有些发酸。
路过一个还有人烟看似比较繁华的城市时，塞拉将那台高端相机换了台普通相机，差价则全部换成了压缩食物。即使这样仍然不够吃，孩子们乖巧懂事从不喊饿，只是大人们食物的数量已经变得不多。
马上到圣诞节了，于是塞拉画了一些圣诞老人送给孩子们，常年战乱和信仰的原因，这些孩子竟然不知道圣诞老人，塞拉写报道之余给他们讲圣诞老人的故事、教他们唱圣诞歌，孩子们惊奇地了解到原来还有这样一位慈祥的老爷爷。
这些天塞拉写的报道大部分都没被采用，公司再次警告她：“如果再发不来经理想要的报道，你就可以把辞职信发来了！”塞拉回复道：“那我先把电脑关了，备用电源已不多，留点电写辞职信。”
“姐姐，圣诞老人什么时候来叙利亚？”孩子们期待地问。
“再过十几天，我已经跟他说了。”塞拉指指刚发出去的邮件，“圣诞老人刚知道还有你们这群孩子，他会过来给你们送礼物的。”听后，孩子们雀跃而去，塞拉却犯了愁：到哪儿去弄这么多礼物！
然而，这个问题她很快就不用考虑了。
这天，他们走进一座废弃的教堂打算休息片刻，两枚炮弹突然落下，炸塌了半座教堂，仅剩的几名男人顿时殒命。塞拉想不出外面会是哪个组织，不过很快见了面，对方见到满屋女人后两眼放光，塞拉和其他人一样被赶上了车。
下了车，她掏出记者证要求见最高指挥官，对方一见塞拉是美国人，立刻两眼露出无法理解的光芒，塞拉隐约感到不妙。