淮口小学六（三）班的学生毕业了，家长们开始商量搞一场隆重的谢师宴，一致推荐由何峰的爸爸何家新负责。
何家新还没开始活动呢，何峰的班主任张老师就找到他，直截了当地对他说，淮口大酒店是林校长的亲戚开的，希望何家新能把谢师宴预订在那儿。
既然班主任发话，又是林校长的意思，那还用说？再说淮口大酒店档次也不低，这顺水人情是送定了。何家新与几个家长一商议，就一起赶往淮口大酒店。
餐饮部经理是个30出头的女人，姓蔡，经过一番交涉，何家新预订了十多桌豪华大餐，初步费用为每人500元，并签了合同。
一转眼，就到了办谢师宴的日子。淮口大酒店大门口早已挂好了“欢迎淮口小学六（三）班师生”的横幅。走进宴会厅，十多张桌子整整齐齐地排成两行。
等参会人员都到齐了，何家新走上讲台，代表家长感谢老师的辛勤付出，再由班主任张老师与林校长上台讲话，最后由学生代表向老师献花。等一系列流程走完后，家长师生们全都落座，跟餐饮部经理打招呼开始上菜。
没多久，第一盘菜上桌，是一盘热气腾腾的红烧肉。红烧肉色泽鲜艳，火红的嫩肉与诱人的香味撩拨着每个人的食欲。
还没等何家新下箸，只听有个学生怪叫一声，接着就将肉吐了出来：“这是什么肉呀？”
何家新尝了一口，红烧肉吃到嘴里糊糊的，吃不出一丁点肉的香味。这哪里是肉？分明是一盘外形像肉的芋艿嘛！何家新拉住服务员，问：“你们上错菜了吧？”
服务员看了眼菜单，说：“没错，这就是你们点的菜！”
何家新找到蔡经理，蔡经理说：“何先生，你那天订的菜就是这种红烧肉，我们没有上错！”
听蔡经理也这么说，何家新有苦难言，心想可能是那天预订时出了错，不好再强辩。也就是一盘红烧肉，算了吧，何况是林校长家亲戚呢，再说这么多家长师生在呢。
谁知，上的第二盘大闸蟹也是如此，外表看上去像蟹，放到嘴里一吃，里面就是一堆土豆泥！座位上的家长们都开始交头接耳，窃窃私语了。
何家新记得这盘大闸蟹报价要几百元呢，价实货不真，这下他再也坐不住了，离座径直朝蔡经理走去，将她拉出宴会厅，问：“蔡经理，你们怎么可以随便给我换菜？”
蔡经理从吧台里拿出合同，说：“没有呀，我们是按合同上的菜！”
何家新拿起合同一看，白纸黑字上分明写着，何家新预订的是“忆苦思甜”套餐。所谓忆苦思甜，就是看上去很高端的菜，其实都是用普通的原料做成的。
原来那天他没细看，签合同时，中了蔡经理的调包计。这做法也太龌龊了吧？何家新正要理论，只见林校长匆匆忙忙地过来了，按住何家新的手说：“大家都是老朋友嘛，你这是做什么？”
何家新突然想起，这家酒店的老板是林校长的亲戚，不看僧面也得看看佛面，只好强压怒火随着林校长回到餐厅。
接下来上的基围虾、大鲳鱼等荤菜全都是以低廉的农产品代替做成，有些家长开始抱怨，怎么一个人500元钱，上的菜没一道像样的？是不是何家新自己拿了好处费？
何家新有苦难言，真想起身解释一下，可一看到林校长那乞求的眼神，只好打落门牙往肚里咽。
宴会结束后，何家新到吧台一结账，500元一个刚刚好，拿着账单，他傻眼了：这账目，怎么跟家长交代？
林校长似乎看出何家新的为难之处，拿过账单说：“我来！”说着，他走上舞台，拿起话筒说，“同学们，家长们，今天的忆苦思甜系列菜好不好吃？”
林校长开口，家长们谁敢说不好？倒是何家新真的替他脸红，一个当校长的，为了帮亲戚拉生意，竟然说出这种话！
林校长微微一笑：“其实，我知道大家说的都是假话。也许，你们会觉得我这个校长很坏，因为，这些菜根本不值500元一个人，就连场地费，100元一个人都有些贵了！”
林校长此话一出，家长们都莫明其妙，宴会已经结束，你这不是打自己耳光吗？这林校长葫芦里卖的到底是什么药？
这时候，林校长却岔开了话题：“我看今天晚上有妈妈陪孩子来的，也有爸爸陪孩子来的，当然也有父母一起陪孩子来的，现在我请大家猜猜，有没有孩子一个人来的？”
林校长这个问题，把家长们问得面面相觑，他们光顾着议论晚上的菜，根本没注意到谁陪谁来。倒是有个学生抢先说：“有，李宇豪是一个人来的！”
“对！”林校长指着李宇豪说，“李宇豪，你上来！”
李宇豪走到林校长身边，林校长蹲下身子问：“李宇豪，你的爸爸妈妈呢？他们为什么不陪你来？”
李宇豪红着脸，声音低得像蚊子叫：“林校长，我家里穷，我妈说，多来一个人，就要多花500元钱！”
“大家听到了吗？”林校长说，“李宇豪是一个人来的，他为什么一个人来？因为他家里穷，没钱！”
原来，就在谢师宴之前，李宇豪找到班主任张老师，问谢师宴他能不能不参加？张老师问他为什么，李宇豪就哭了，他擦着眼泪说，他家里穷，爸爸生病，妈妈卖菜。他问过妈妈了，家里的钱都给爸爸治病了，拿不出那么多的钱，所以他不想参加。
张老师听了，就向林校长反映此事。林校长听后，深深地被震撼了，他想起近几年悄然兴起的谢师宴，给许多贫穷的家庭造成很大的压力，参加吧，心痛这笔钱，不参加吧，面子上又过不去。
于是他想了个办法，通过班主任张老师将谢师宴设在淮口大酒店，跟亲戚串通好，给何家新换了一张假合同，以忆苦思甜为特色，让大家想一想曾经过过的苦日子，为的是把这部分钱省下来，捐给李宇豪。
林校长说：“家长们，其实我很感谢你们办谢师宴，但作为一个老师，教书育人是我们的职责，我们不需要你们回报，学生们长大后有出息，就是对我们最大的回报。也许，你们会说，李宇豪家贫穷搞个募捐仪式那是一句话的事。不，我是想让你们深刻地记住，今后，不要再这样铺张浪费地去搞什么谢师宴，用这笔钱帮助有困难的学生，远比隆重的谢师宴来得更有意义，你们说是吗？”
林校长话音刚落，就响起热烈的掌声，第一个鼓掌的就是何家新。