3、人生异变
这之后，顾晓冬更换了手机号码，刘钢再也联系不上她。他完全放弃了昆山的工作，留在南京，靠打零工维持简单的生活。
刘钢唯一思念的是跟着张蓉生活的女儿。女儿已经上小学了，他时常去学校看望女儿。跟女儿说说话，是他生活中不多的乐趣之一。可是有一天，女儿却支吾着对他说：“妈妈知道你来看我，她不让我跟你见面，不然就要打我。”
刘钢听了这话很生气，他劝女儿勇敢点：“再怎么说，我也是你爸爸，她不能这么无情无义吧！”可让刘钢意想不到的是，有一天，他真在女儿细嫩的脖子上发现了伤痕。他揪心地问女儿：“你妈真打你了？”女儿点点头，然后哭了。
刘钢心里十分难受，这证明张蓉对他的恨意从未消除。从那以后，他只能远远地看上女儿两眼。
2012年初，一个偶然的机会，刘钢接触到彩票，数学系出身的他运用概率论原理，投注3千元后，中了2万多块钱。这一次的偶然让他很兴奋，从此他不再打零工，而是靠买彩票中奖为生。
他自恃应用数学理论超强，却忽略了中奖的随机性和偶然性，一次次的失败，让他红了眼似的下注越来越大，很快便经济窘迫。他租不起套房，只好一次次搬家，最后租住在南京老下关区条件简陋的民工房里。他满脑子都是彩票经、投注法，并为此失眠。他知道以自己这副落魄样，跟顾晓冬共同生活的愿望彻底变成泡影。而张蓉的绝情，见不到女儿的失望，让他心里逐渐起了变化……
一天晚上，刘钢在住处附近的幕府东路瞎转悠，发现前面一个拎包的女孩独自走着，她的背影很像前妻张蓉。他不由自主地跟着走了几步，鬼使神差般地突然上前抢走她的拎包。女孩大喊大叫，可是深夜的大街上没有几个行人，刘钢很快就跑远了。回到住处后，他打开包，发现里面有手机和一些现金。第二天，他把手机低价处理，现金也很快被他花光。
这一次意外得手，让刘钢尝到了“甜头”，他因此变得兴奋起来。他不再去考虑通过正常的工作赚钱维系生活，白天睡觉、买彩票，晚上出门寻找作案目标，一旦得手便如法炮制。如果被害人包里有身份证和银行卡，他就运用数学概率知识，反复用身份证号码试验银行卡，但几乎没有成功过。
渐渐地，刘钢发展到使用暴力。有一次，他遇到对方反抗，便手持砖头砸伤被害人的头部，抢走了对方的皮包。他白天上街时，听到这一带的居民议论，说单身女性深夜不敢出门，警察也破不了案，他甚至有点得意。
直到2013年12月28日深夜，他在抢劫被害人刘彦的包后，用刘彦的银行卡在一家银行自助ATM机上反复插入查询，被摄像头拍下了面部特征，为警方事后侦破留下了线索。
这次作案，刘钢想不到刘彦竟然患有先天性心脏病，会引起急性心力衰竭而死亡。面对一个如花般少女的生命惨死在自己手里，他终于感到了后悔。在向警方供述时，他讲述了自己的过去……
刘钢成了抢劫犯的消息传到家乡盱眙，邻居们都难以相信这个昔日的“天之骄子”会堕落成这般模样。曾经以刘钢为骄傲的家人都觉得抬不起头来，刘钢父母长吁短叹，以泪洗面。
2014年5月，正在南京市人民检察院对刘钢涉嫌抢劫罪进行审查起诉阶段，一天，承办检察官突然接到一个年轻女士的电话，吞吞吐吐地向检察官打听刘钢的案情，从她的声音和口吻可以判断对方就是顾晓冬。她在电话里叹惜：“他现在怎么会变成这样……以前在大学校园，他是多么优秀和出色。”
2014年11月，南京市中级人民法院公开开庭审理刘钢抢劫案，公诉机关指控刘钢抢劫作案6起，使用暴力劫得财物共计1万余元，殴打致一名被害人死亡。被害人刘彦父母悲痛异常，强烈要求判处刘钢死刑。
2015年1月，南京市中级人民法院开庭审理后，认为应当以抢劫罪追究刘钢的刑事责任。本案中被害人刘彦虽患有先天性心脏病，但其致命原因并非是心脏病所引起，而是遭受刘钢的暴力殴打所致，据此判定刘钢犯罪情节极其严重，社会危害性极大，判处其死刑，立即执行。刘钢不服，已上诉，等待二审判决。