一个冬天的傍晚，美国纽约街头天寒地冻。
他从一幢大楼里走出来，远远看见一个小女孩正向行人兜售什么东西。小女孩看见他，跑过来说：“叔叔，买一只毛绒熊仔吧。”
他蹲下身，接过熊仔。这时，跑来一位中年妇女，她提着一个大袋子，里面全是毛绒熊仔。她是小女孩的妈妈──汤姆斯太太。
汤姆斯太太说：“这些毛绒熊仔都是我手工缝制的。我们家太穷了，她爸爸一直生病躺在床上，所以我们想到这个办法。”
那些手工缝制的熊仔做工粗糙，显然不好卖。他想了想，笑着对汤姆斯太太说：“我想，我可以帮到你们。”汤姆斯太太很高兴，以为他要买下所有熊仔，可他最终只买下一只。不过，他给这些熊仔起了个特别的名字──泰迪熊。临走时，他再一次蹲下身来，征得小女孩同意后，与她拥抱告别。
两天后，纽约市各大报纸同时刊登了一条让汤姆斯太太激动不已的消息：美国现任总统西奥多·罗斯福用自己的小名泰迪，为一种街边兜售的玩具熊仔命名。报纸同时刊登了泰迪熊的照片。很快，汤姆斯太太手工缝制的泰迪熊，开始在纽约热销。