朋友请了一桌人吃饭，餐馆经理过来打招呼，听出朋友下礼拜要再请一桌，而且是同样的菜式。“为什么不一次请两桌呢？”我好奇地问。“因为机遇不同。”朋友说，“今天请的都是台面上的，得意的、有钱的。下礼拜请的都是台下的，失意的、比较穷的。”“何必这么分呢？”我笑说。“为了避免尴尬，失意人夹在一群得意人之间，感觉很不好。不如让失意的一群人谈失意，得意的一群人说得意，同样人吹同样的调！”
小时候常听母亲说她早年在上海，为了让人瞧得起，做人可真难：“那时候的上海人，就算出去借钱，都得穿得体面，坐黄包车过去，还得备上一份好礼。你去跟有钱人借钱，先得显得有钱，不是借，是调头寸；不是缺，是正堆金山，只缺那么一小块金砖。要是稍稍露出失意的样子，人家躲你还来不及呢！”
得意人前别谈失意事。谈也没用！你为什么谈自己的失意？是想争取对方同情，帮帮你、借你点银子吗？对不起！得意人正得意，他可能忙得没时间听你诉苦，还唯恐他的好运被你带衰了。他也可能是从失意中过来，他失意的时候你在哪里？你伸过援手吗？
同样道理，失意人前也别谈得意事，如果你懂得做人，甚至得在失意人前装作自己也不如意。人家跟你叹气，说他孩子多不争气、多叛逆的时候，你能说自己孩子才考了三个满分，就要上重点学校了吗？你或者拣坏的说：有一阵子，自己孩子的成绩也一落千丈，头痛了好久。
再说个故事：有一次我去朋友家，主人站在电梯口迎接，才见面寒暄，他就在唇上比了个手势要我小声，后来才知道他的邻人正居丧。当有人出殡的时候，你能兴高采烈地看热闹吗？就算自己正有兴奋的事，为了礼貌也该收敛，所以在西方遇到出殡，许多戴帽子的人都会把帽子摘下。
我们常说要雪中送炭，别锦上添花。“雪中送炭”是对失意人，锦上添花是对得意人。即使只对失意人，都同时可以有“锦上添花”和“雪中送炭”两种考虑。举个例子，当你听说朋友得了重症，第一时间赶去探望，你很急很赶，没带礼物，对方不会怪你，只会感念你的情。而且你越是“大忙人”“得意人”，你的“立即前往”越令人感念。对方刚生病的时候，可能探视的人一堆。但是两个月过去，多半的人都已经去过，礼貌到了，不再问消息，如果你还能常关怀，并且在别人的花篮都凋零之后，送一篮新鲜的过去，不是雪中送炭吗？
得意人前别谈失意事，失意人前别谈得意事。同样道理：你在得意时得罪的朋友，很难在失意时挽回，就算你失意之后发现自己以前错了，去向那朋友道歉，只怕对方也不会念你的情。
世上每个人都可能跌倒。好手好脚，只因为摔疼了，就趴在地上哭，是不容易得到同情的。登高必自卑，得意人都可能失意过，所以失意时除了交失意的朋友，更要自己努力，别一心盼得意人的怜悯，乞怜只会让人看不起。
人不可忘本，尤其不能忘掉早年穿一条裤子的兄弟，当你有一天得意，千万别不理以前的穷哥们儿。就算他们不愿高攀，躲着你，你都得放低姿态，脱下华丽的外衣，回到当年平凡的你。
在得意人前可以摆场面、不输阵；在失意人前能够有宽厚、不忘本，做到这两点，做人最少成功了一半。