《庄子·齐物论》记载，一天，瞿鹊子对老师长梧子说：“我听孔子说，‘圣人不操心俗世的事务，不追求私利，不回避祸害，不贪慕妄求，不因俗世成规，不言谈却有一番言论，却不言说，遨游于世俗之外。孔子认为这是不着实际的言论，而我却认为这是真正符合大道的行为。老师认为如何？”
长梧子说：“你是不是要求得太急了些，才听了几句孟浪之言，便以为是高论妙道，就急着想应用了。这真是’见卵而求时夜，见弹而求鸮炙！”
“时夜”指报晓的雄鸡；鸮，指的不是猫头鹰，据说是一种形似斑鸠的鸟，烤煮而成“鸮炙”，味道好极了。“见卵而求时夜，见弹而求鸮炙”，是说，见到一个鸡蛋，还没有孵出小鸡，还没等喂大，还不知道是不是公鸡，就要求它每天按时报晓了；见到一粒弹珠，还不曾去打鸟，也不知道打着打不着，却急着想吃鲜美的鸮肉了。
循序渐进、欲速不达的道理，也蕴含在生物规律中。北大张维迎教授曾谈到自己的故事：
“我们家的杏子比别人家的熟得晚，即使表面上看上去发黄了，还得等上十天半月才能真正熟透。熟透了，就是最香最甜的杏。小时候，我从来没有吃过熟透了的杏，在我的记忆中，我们家的杏总是酸的。
”杏如人生，先苦后酸，再由酸变甜；杏如万物，长在阳地的开花早，长在背地的结果迟；杏又同人一样，有的成熟早，有的成熟晚。我们家那棵苦杏树不是天生就是苦，而是长于背洼，每天光照少，加之或许有品种问题，因此成熟得比别人家的晚，别人家的杏黄了，它还是绿的；别人家的果实熟透了，又香又甜，它还又酸又苦。其实，只要多等十天半月，一旦熟透了，那种清香美味胜过别人家早熟果实的好多倍！“
爱默生说：”每一类动物和植物都留有其低一级形式的痕迹，同时也显露出其高一级形式的端倪。“任何成长、成熟、成事和成功，都不是一朝一夕之功，不可能一蹴而就。一定的时间，一定的努力，一定的机遇，这三者是办成一件事的必要要素。这三者是使梦想变成现实的根本条件。时间、努力、机遇，这三点相加，等于毅力和坚韧。回头看看人类的历史，没有一件成果的获得不是渐进的，事物的发展总是从低级向高级缓缓上升。细水长流，功到自然成。操之过急，会陷入深不可测的渊潭，比”无所获“更惨败。