春秋乱世，风云际会。五霸相继，皆领风骚，备极春秋精义。而齐桓之事，一君二臣，尤可嘉者。孔子见管仲之力，天下人赞鲍叔之知人，皆不谬矣。
管仲鲍叔皆颍上人士，为总角之交。管父鲍父同朝为齐国大夫，管仲鲍叔自是官二代，然两人纤芥无染官宦之家的骄横之气。有胸怀之人不带戾气矣。管鲍交谊日长，相知益深，一生了无嫌隙。此中可见二子为人之正、品质之高。管仲曾感动叹道：“知我者，惟鲍叔也。”
管鲍二人，秉性稍异。管仲重仕进，鲍叔淡功名。齐襄公时，管仲佐公子纠，并力劝鲍叔出仕，鲍叔选择辅助公子小白。为避政乱，管鲍各拥其主分别出奔鲁国和莒国，无意中形成各事其主的格局。
公元前686年，无道之君齐襄公死于内乱。这襄公名叫诸儿，是纠和小白的大哥。纠和小白竞驰回齐以继君位。
管仲善计谋，于莒齐道中伏击，亲手向公子小白射出致命一箭，谁知利箭射在小白的铜质衣带钩上。小白急中之智，顺势倒地，口中竟暗自咬破舌尖，血流口边，一副死样迷惑管仲，以此小技逃过死劫。
管仲的一生其实是犯过不少纪律问题的，比如说临阵脱逃。鲍叔曾用“家有老母需要奉养”的理由，给管仲开脱过坏名声。但被小白死里逃生，这样的致命错误管仲大约也就犯了这一次。可就是这个错误，恰恰给管仲打开了人生新里程。这或许就是人们所说的“历史的偶然性”。
一君二臣长达40多年合作治国的故事，启开了大幕。
小白即位，是为齐桓公。桓公感师傅10多年相随之恩，即拜鲍叔为相，鲍叔却坚辞不受，竟然力荐管仲，并以五点理由言之凿凿论证自己的慎重推荐。朋友做到这份上，也是感天动地的了。宰相之职就有宰相之禄，熙来攘往之徒岂能够做出如此高境界的相让之举？鲍叔的坚辞和力荐显然出于一种博大的胸怀。
纵横家始祖王诩在梓童山鬼谷洞讲学，只带了两届“研究生”，每届限额两位：庞涓和孙膑，张仪和苏秦。庞涓妒孙膑兵法，竟恶毒残害，将孙膑的膝盖骨摘除，使之无法行走；张仪为秦惠王相国，苏秦欲请张仪荐谋官职，张仪支吾其词，并不愿引荐。嗟乎！同门师兄弟或恶毒相残，或漠视不助。张仪之劣或止于心胸狭窄，庞涓之毒则成了利禄场上的魔鬼。
我尤其赞赏齐桓公，这是一位有胸怀、境界的国君，他压下了“一箭之仇”这样的个人私怨，同样，管仲也丢开了“一臣不事二主”的陈腐意识形态（春秋早期，这种束缚人的意识形态或许还未产生呢），君臣二人三天三夜，相谈甚为契合。国之得良相不易，国之得明君更不易。而心胸狭隘的君王对于国人，则意味着无尽的灾难。
战国后期，秭归的贵族青年屈原奉召入郢，楚怀王与屈原也是三天三夜相谈甚欢，即拜屈原左徒之位，并支持屈原放手改革。可怀王毕竟不是齐桓公这样有胸怀的国君，最终，他在南袖的枕边风和佞臣的谗言面前不辨是非真伪，疏离并放逐屈原，致使屈原忧愤失望而投江自尽。
齐桓公是实心眼做大事的人，他没有“耽误”了管仲，他让管仲一生的才学，有用武之地；让管仲拥有足够广阔的平台，去赢得“千古第一相”的高誉。齐桓公的胸怀正是这样聚合了管仲和鲍叔等一大批智者能人，君臣相得而合力为之，国之伟业遂大成也。
王小波曾用寓言形式表达过“胸怀”的命题：哲人访友不遇，随意挥洒了一条曲线留下。朋友回家见之折服；伺机去哲人家精心画上一条曲线亦留下。哲人回家见之，遂将全部心胸画进曲线，朋友见之，真正折服。这曲线代表了学识、胸怀、格局、境界。我想，2700多年前的齐桓公早已画出过这样的一条曲线。