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1929年8月24日，这是上海特别闷热的一天。这天下午周恩来要去参加一个秘密军事会议，胡雄一早就对出行的汽车进行了特别检查，确定没有差错，才放下心来点了根烟。胡雄是周恩来在上海的保卫，他原本是“红队”的一名副队长，每次周恩来在上海工作，他临时抽调来做外围保镖。时近中午时，周恩来把胡雄叫去，说他临时有件重要事情要处理，不能去参加会议了。他让胡雄去开会之地，把这个情况告诉同志们，并有一份重要文件传达给大家。
秘密会议在白鑫家召开，白鑫是当时中共中央军委秘书。白家在上海一条僻静马路边上的石库门。胡雄陪同周恩来去过白家，拐进小路穿过弄堂前面就是白家了。大暑天带来的热浪让胡雄挥汗如雨，知了没完没了的聒噪，让胡雄有种不祥之感。凭着职业的敏感，他隐约发现弄堂四周有一双双窥视的眼睛和游荡的身影。他放慢了脚步，走出弄堂时，他确定身边有不少特务。他心中一惊，对面就看得见白家的石库门大门，两扇漆黑的大门静静地关闭着。他的双脚迟疑地停下了，是进去把这个情况告诉里面开会的同志们，还是暴露自己把敌人引向自己，给屋里的同志报警？就在胡雄犹豫的一瞬间，突然警笛大响，大批军警和特务涌向了白家，站在外面的胡雄，隐隐听见里面特务呵斥的声音：“谁是周恩来？谁是彭湃？谁是杨殷……”
胡雄惊出一身冷汗，特务是有备而来，而且指名要抓周恩来。幸好周恩来临时有事没来参加会议，要是来了，难逃敌人早就布好的这张网。看着里面的同志一个个被押上警车，胡雄第一反应，他要赶紧把这情况报告周恩来，让他迅速转移。
周恩来听到这个消息，非常震惊。马上找来中央特科负责人陈赓，要他赶紧查清事情的原委。
就在这时，正在门口警卫的胡雄见一辆黑色轿车疾驶而来。胡雄正想上前盘问，只见里面拉着的窗帘后传来一阵吟诵：“小园芳草绿，家住越溪曲。”
“杨柳色依依，燕归君不归。”胡雄赶紧答。这是紧急联络暗号，胡雄赶忙打开车门，只见一个戴着礼帽，一身雪白西装的男子，用帽子半遮住自己的脸匆匆往里面而去。胡雄认出了那是我党安插在国民党高层的特工杨登瀛。没有火烧眉毛之事，他是不会亲自出马的。
“是不是党内出叛徒了？”周恩来见着杨登瀛第一句话，就需要答案。杨登瀛点点头：“是。”
周恩来和陈赓也不和他寒暄，要他直接报告彭湃的情况。杨登瀛带来的消息是：白鑫叛变，以在他家召开秘密中央军事会议为由，诱捕开会人员。周恩来一掌狠狠拍在桌上。被捕的彭湃同志是中央政治局委员、中央农委书记兼任江苏省军委书记。杨殷和颜昌颐、邢士贞也都在中央军委担任重要职务。白鑫曾经在周恩来和彭湃身边做过秘书。
“现在首要的任务……”周恩来刚要布置任务，杨登瀛急切地打断说：“现在首要的任务，我怕这个叛徒还知道你们的住所，你要赶紧转移，他们的目标可是你。”
“好，我马上安排。”陈赓应声就往外走，周恩来叫住了他，转身对杨登瀛说：“老杨，你马上了解彭湃关押地点，陈赓做好营救准备。”
杨登瀛沉默一会儿说：“蒋介石已经下了命令，就地枪决彭湃等同志……”
“什么时间？”周恩来问。杨登瀛答：“8月30日……”
“拿地图来。”周恩来手一指，陈赓已经把地图摆在桌上。
8月30日是个大热天，一早火辣辣的太阳照得人脑袋发晕。在从外白渡桥去龙华的一个十字路口，到处可见特务的明岗暗哨，这是彭湃等同志押赴刑场必经之路。突然，吵吵闹闹来了一队电影摄影队，他们推着拎着各种摄影器材和道具，在马路上摆开了阵势。就在导演一声令下叫开拍的时候，突然一辆大卡车摇摇晃晃开过来，抛锚在路中央，拍电影的和卡车司机当场争吵起来，一个要他开走，一个说汽车坏了没法开走。一帮警察用枪顶着让他们赶快让开路，导演和卡车司机与警察对上眼了……站在不远处茶馆二楼窗户后面的陈赓正瞧着这一切，胡雄突然心急火燎跑来，伏在陈赓耳旁报告：“今天一路上都布满了军警特务，检查特别严格，那辆装着枪杆的板车根本进不来……”
原先的计划是，由于敌人盘查严格，人车分开走，人先进入埋伏地点，然后枪支再运进来。
陈赓听得胡雄这么说，还没发声，十字路口又一片喧哗，只见大批警察涌了过来，强行把停在路中间的卡车给推走了，拍摄电影的那拨人也被他们用枪顶着赶到路边，紧接着有大批军警沿线布警。
一声声尖锐的警笛由远渐近，一辆囚车在众多摩托和军用卡车、吉普车“前呼后拥”护送下开来。陈赓的脸慢慢转青了，他举着的右手停在空中，迟迟不能往下挥去──这是他发出营救命令的行动暗号。现在枪支运不进来，面对荷枪实弹人数超过他们几倍的军警特务，他不能让同志们的血肉之躯往敌人枪口上撞。可是，他又怎么忍心瞧着自己的同志就这样被押赴刑场，英雄就义。陈赓举着的手在发抖。
胡雄着急地低声发吼：“再不下命令来不及了……”