一、
刘邦的绿林生涯，是弱肉强食的斗兽场，每天都有新的危机，稍微处理不好，就没有以后的事了。
刘邦是泗水亭长，属于沛县的基层领导，正常工作的时候，属下一定要听命令，对吧。但是刘邦送刑徒去骊山的路上，本应该听命令去骊山的刑徒们，感觉去了骊山都得死，大部分人在路上就跑了。
刘邦作为负责护送刑徒的亭长，面对这种非正常情况，根本止不住，一点办法都没有。这就意味着“正常工作程序”已经作废了，根本不能用以前的处理方式来处理眼前的危机。如果处理不好，刘邦自己去了骊山就要负责任，回到沛县也犯法，横竖是个死。
怎么办呢？
刘邦的处理办法就是打破常规，既然正常的工作程序已经作废了，绝对不循规蹈矩，只有另辟蹊径，才能给自己找到一条活路。于是他对剩下的人说：“公等皆去，吾亦从此逝矣。”
你们都走吧，我不管你们了，从此以后我也要浪迹天涯了。
这么一句话，刘邦就不再是管理刑徒的泗水亭长，而是和大家一样，都是秦朝严苛法律的受害者，颇有一种“同是天涯沦落人”的感觉。
危机就此化解，“徒中壮士愿从者十余人。”刘邦降低身份改变策略，重新和刑徒们站在一起，经过斩白蛇之后，一群人隐匿在芒砀山。换句话说，刘邦在正常工作程序崩塌的时候，迅速切换到绿林江湖模式，重新建立起一套秩序。
陈胜、吴广起义以后，秦朝的郡县都躁动起来，纷纷杀了秦朝派遣的官吏响应陈胜。沛县县令发现秦朝的船要沉了，准备跳船谋生，但是萧何、曹参告诉他：“你是秦吏，突然要带着沛县子弟造反，恐怕大家都不相信，谁知道你安的什么心？不如让犯法流亡在外的人回来，说不定有戏。”
在这样的历史进程下，刘邦带着几十个人，从芒砀山回来了。
但是刘邦回到沛县以后，沛县县令反悔了，关闭城门不让刘邦进城。这个时候怎么办？人都回来了，再回芒砀山也不合适，可是县城进不去，刘邦再次陷入两难的处境，短时间内必须做出选择，才能保住性命。
刘邦的决断是给城里写信，告诉沛县的父老乡亲：“天下苦秦久矣，现在天下大乱诸侯并起，你们要是和县令一起站队秦朝，将来免不了破城屠家。如果杀了县令打开城门，就是站队诸侯，以后才能幸福安康。”随后把信绑在箭头上射进城里。
刘邦的这封信，本质上是把自己放在起义诸侯的一边，再利用“天下苦秦”的舆论鼓动人心，让沛县的父老乡亲选边站。
结果不用多说，刘邦赌赢了，顺利进城。
刘邦这种在绿林中生存多年的人，可能遇到的每件事都是希望，而每件事的背后也隐藏着危机，如何引导事情的走向，并且消除隐藏的危机，属于生存的必修科目。
经过多年的高强度训练，他对危机有非同寻常的感知力，并且积累了应对危机的无数工具，这就让大脑形成处理危机的肌肉记忆。
这才是刘邦最强的能力。
二、
如果只有处理危机的能力，哪怕能力再高，剑客最多也只能成为土匪，军人只能成为军阀，政客的上限则是项羽、英布似的乱世枭雄。他们都成不了平定天下的开国皇帝。
绿林大侠必有精神追求，大政治家必有情怀，事实上任何事业能做到极致，最终的推动力一定是情怀和理想。
司马迁在《史记·游侠列传》里下过一个定义，总结起来就是四点——不怕牺牲、扶危济困、说到做到、功成不必在我。那么按照这个标准，“绿林大学”毕业的刘邦，不仅在肉体上做过侠客，精神上也是真正的大侠。