寇准是历史上有名的政治家，也是宋朝的第一贤相。他一生为官清廉，刚直不阿，嫉恶如仇，从不玩弄权术，在大是大非面前立场坚定，敢于直言犯上，被宋太宗比作是“唐朝的魏征”。
某年春天，中原地区大旱，一连几个月滴雨不下，宋太宗整日愁眉不展。一天，在众人议事的朝堂上，许多喜欢溜须拍马的大臣引经据典地劝解太宗说：“水旱灾害自古以来就是上天决定的，即使是古代的圣明君王在位时也都难免会发生这样的事情。比如，着名的圣王商汤在位时，曾经大旱六年，庄稼颗粒无收。这难道能说是商汤不贤明吗？所以陛下不必为这件事过分自责。”
太宗听完这些话后，心中才略感宽慰。不料正在这时，年轻的寇准出班奏道：“陛下，臣以为旱灾之所以发生，是因为朝廷的刑罚有不公平的地方。古书上说，商汤在位时，六年大旱，圣王商汤为了救民于水火之中，自己甘愿斋戒三日，沐浴更衣，端坐在干草堆上，以自焚来向天地谢罪。上天为商汤的诚意所感动，立即降下大雨，大火被浇灭，圣王不但免于一死，六年的旱灾也即刻得到缓解。”
同样的一件事情，经寇准的口一说出来竟变了味，太宗的脸瞬间变阴了。“寇准！你今天给朕说个明白，朝廷的刑罚有什么不公平的地方。”太宗愤怒地喊了起来，朝堂上下顿时一片肃静。
只见寇准略微镇静一下，随后用不慌不忙的语气回答道：“不知陛下还记得不记得，去年，有两个州府的小吏因犯了贪污罪被处死。可是今年，参知正事王沔的弟弟王淮贪污国家财产达千万两白银，给他的刑罚却是在大理寺堂上轻描淡写地打了几十棍就完事了，不久他又官复原职。这样的刑罚，难道说是公平吗？”
文武大臣左右相顾，都承认确有这件事，一旁的王沔也低头不语。太宗觉得寇准说得有理，于是下诏清查全国的冤狱，使得不少被冤枉的人重新获得了自由。
国有诤臣，民之幸事。面对中原大旱一事，宰相寇准采取引经据典的办法，将“商汤自焚求雨”与“朝廷量刑不公”两件事情巧妙地联系在一起，当众为冤案揭疤，引起皇帝和群臣的公堂对质，促使全国多起冤案得到平反昭雪。寇准的这种不谋私利为大众、巧借“天命”谏太宗的做法，堪称正直不阿的典范，赢得世人的爱戴与尊敬。