在我们印象中的乞丐，就像武侠小说中的“丐帮”，是一个有组织有纪律的江湖帮派。其实真是的乞丐生活是非常凄惨的，更何况是在封建社会时期。
说起乞丐，衣衫褴褛、头发乱糟糟，手拄着木棍，身上带个破碗的形象便出现在脑海中。在古代，乞丐的社会地位确实很低，低到任人践踏的位置。因为生活所迫的人，很多，有的是因为疾病，有的是因为灾难、也有的是身体的缺陷没有办法维持生计，只能靠这样的方式混饭吃。
而我今天要说的这位乞丐，虽然身份地位，却是一位非常伟大的人物，他叫——武训。
武训，是山东冠县人，自幼家庭贫寒。连名字都没有，因为在家排行老七，就被称为“武七”。训是后来清廷赐给他的。
他七岁的时候丧父，有没有钱上学，只能以乞讨为生。十四岁在人家当佣人，因为没有文化常常被侮辱，打骂是常有的事。
没有文化寸步难行，就连当个佣人也遭到如此对待，于是武训决心行乞兴学！
自20岁开始，他开始了他的乞丐的生涯。衣衫褴褛、身挂破布袋、手拿铜勺，四处乞讨，足迹遍布山东、河南、河北、江苏多个省份。
省吃俭用、一路行乞的他在30岁的时候，攒了200余吊钱
数十年的时间，风餐露宿。一边行乞一边唱：吃杂物，能当饭，省钱修个义学院。拾线头、缠线蛋，一心修个义学院。我攒钱，我买田，修个义学为贫寒。
在他48岁的时候，已经购置良田230亩，积攒了3800余吊钱。
50岁的时候，他花掉4000余吊钱，兴办了第一所义学院——“崇贤义塾”。
52岁兴办了第二所、58岁的时候兴办了“御史巷义塾”。
他一生的时间都在为兴办义学院而努力着。
武训，一生未娶。他跪求贫寒人家送孩子去上学，亲自跪请有学识的人去教书。
生活在社会最底层的他有着深切体会。他以强烈的同情和博爱之心去解救这些深受贫寒之苦的孩子。他年少的经历是他永远无法忘怀的。看着自己兴办的义学院，在光绪二十二年，听着学童们朗朗的读书声，他含笑离开人世，享年59岁。
得知他去世的消息，无数来自四面八方的人参加他的葬礼，沿途观看者不计其数，师生的哭喊声震耳欲聋，乡亲们也是纷纷落泪。
在中国的教育史上，作为乞丐这样一个社会最底层的一员，集万贯家财兴办义学院，教育无数穷苦孩子。
这在中国历史上乃至整个世界都是绝无仅有的。
他是中国历史上唯一一个以乞丐身份被载入正史的唯一一人。被称为“千古奇丐”。