人都有走背运的时候，隋末好汉秦琼就是一个例子。当时的秦琼虽有英雄之志，但终究因为年轻而无建树，只能在济南府谋一个小差事。上司吩咐他去潞州办事，一场大病突然来袭，他花光了身上的盘缠，再不想办法就有可能沦为乞丐。幸好秦琼有一样东西可以换几个钱，暂时渡过难关，那就是他的坐骑黄骠马。
秦琼自然知道黄骠马的身价，要卖也得卖给配得上这马的英雄。当时离他落难之地不远处有一个二贤庄，那里云集着大量好汉。秦琼就打算去那儿找买家。这一去，便结识了单雄信、王伯当等豪杰。英雄相惜，不仅不用卖马，久仰秦琼大名的单雄信还给马配上了金镫银鞍，补充了秦琼所需的盘缠。
不管英雄有多牛，也得在现实面前低头。秦琼的低头是体面的低头，让他明白了一个道理：人终究应该有点作为，没有作为的人，在陷入绝境的时候，大概只有由着命运摆布的份儿了。随后的瓦岗寨起义，以及帮助唐王李世民打江山，难说不是受那个低头的启示。
杨志卖刀是另一曲无奈。被高太尉赶出了殿帅府的杨志，也是因为身上没钱，只好卖掉祖传的宝刀。为了能把这刀卖出去，杨志吆喝了起来，说自个儿的刀如何如何不得了。和秦琼卖马不同的是，杨志的买家不过是一个叫牛二的无赖。无赖不信杨志说的话，杨志一生气，把牛二杀了。一条人命说杀就杀，这哪像一个有头脑的成年人干出的事情？牛二是无赖不错，但还罪不至死；就算是死罪，也轮不到杨志出手。好在杨志明白自己罪不容赦，干脆去自首，结果被梁中书重用。这结局算是一个天大的意外了，假如梁中书按大宋的刑律办事，杨志只怕死罪难逃。
把落难的秦琼和落难的杨志进行对比，秦琼是何等高明，卖马之前就想好了合适的买家，而杨志则是心里没有一点谱，竟然跟一个无赖纠缠上了。单就这两人处理危机的能力，秦琼比杨志不知要强多少倍。遇上困难不可怕，可怕的是心中没有应对之策。