牺牲在黎明前的抗日名将

齐学启(1900—1945),别号梦赍,湖南宁乡人。早年就读于清华大学,1923年毕业后赴美留学,就读于诺维奇军校。回国后,入清华大学任军事教官。1930年赴南京,入宪警教导总队任第1大队大队长,当时第2大队大队长是他在清华大学时的同窗好友孙立人。

久历战阵,下落不明

1932年初日军进攻上海,齐学启率部赴沪参战,“在前线勇敢杀贼,颇着英名”,成为“日寇特务机关所注意的人物”。1937年七七事变后,齐学启率部参加“八一三”淞沪会战,并立战功。会战结束后,他辞去军职,受浙江大学之聘任史地系副教授,讲授“国防常识”,兼任浙江大学特种教育执行委员会警卫股主任。

1938年,孙立人在长沙组建盐务缉私总队,邀请齐学启担任参谋长,齐学启遂重返军界。1941年底,税警总团又改编为新38师,孙立人任师长,齐学启任副师长兼政治部主任。1942年初,新38师被编入远征军序列,奉命出师缅甸。

1942年4月初,新38师主力由腊戍开赴曼德勒,担任守卫任务。4月15日,所部第112、113两团奉派分赴纳特莫克和乔克巴党支援英军,次日到达防地,归英方指挥。当时英军第1师及战车营正在仁安羌以北地区被日军包围,有全军覆没的危险。应英军的求助,新38师受派由齐学启率113团(团长刘放吾)星夜驰援。最终以少胜多,击退日军,成功救出被围困和俘虏的英缅官兵、美国新闻记者和传教士500多人,并掩护英军第1师及战车营全部7000多人撤退,取得了着名的仁安羌大捷。

仁安羌战斗结束后,部队来不及休整,又奉命掩护兄弟部队北撤,在卡萨与温早之间同敌军展开战斗。5月9日,卡萨形势危急,齐学启奉命前往卡萨,指挥第113团与日军作战。因战局不利,部队旋即从卡萨撤退,向山地转移。

6月8日,第113团到达印度东境的英法尔,与新38师主力会合。此时,全师官兵大都抵达印度,唯独不见了副师长齐学启。据时任新38师政治部副主任孙克刚回忆,在卡萨战斗激烈之时,师长孙立人曾与齐学启通话,约定时间派车去接他,后来车子到了约定地点,候了5个小时,都不见齐学启的踪影。孙立人将军得知后格外忧虑,三番五次派谍报人员深入到他曾战斗过的地点去打探,结果一点消息都没有。

过了几个月,齐将军的踪迹才得有了一些线索。消息来自英方医院转送来的一名113团的士兵,此前他曾追随齐学启经山路撤退。原来齐学启接到孙立人要他转回师部的电话后,便把指挥权交给刘放吾,然后到约定地点乘车。可是不知什么原因,他错过了师部派来接他的汽车,只好带领十几名受伤官兵随第5军行动,不料途中又与第5军失去了联系。他们只好乘竹筏沿钦敦江而下,试图与新38师主力会合。

6月19日,当他们行至荷马林以南10多公里处在河边煮饭的时候,被追击的日军发现,双方发生战斗,这名士兵侥幸逃脱,辗转到达印度,进入英方医院治疗,但齐学启等人却不知去向,生死未卜。

孙立人得知这一情况后,即报告远征军长官部和军事委员会,谓齐学启离开本师后即随第5军行动,请饬相关部队和机构协查齐学启的下落。11月20日,第5军政治部主任刘嘉树向军事委员会政治部主任张治中报告:“经派员在本军各部队内详密查询,据报该主任齐学启并未随本军行动。”齐学启的生死和下落,就此又成了疑案。此后两年多一直没有得到关于齐学启下落的确切消息,他的亲友、同事和部属们不免疑心他可能早已遭遇不测。

坚贞不屈,被刺殉国

1943年底到1944年初,中国驻印军和中国远征军在盟军配合下,先后在缅北和滇西发起反攻,陆续收复失地。不料,就在滇缅抗战取得完全胜利之际,却传来齐学启在缅甸狱中被人杀害的消息。

这则消息来自1945年5月14日《大公报》刊登的一篇题为《血泪斑斑话缅甸》的通讯,作者是《大公报》特派员黎秀石。

原来,在与日军遭遇后,齐学启不幸中弹,伤重不省人事。日军检视他军装上的符号,判定他是将官,为他包扎伤口后抬走。齐学启苏醒后,知道自己被俘,决意以死报国,拒绝治伤并绝食。被转至荷马林日军旅团部后,面对敌人的劝降,他厉声斥责:“中国军人可杀不可辱,速枪毙,勿多言。”说完,上前便要夺刀自杀,被日军旅团长制止。

日军见始终无法使齐学启就范,又将他押解到仰光中央监狱的战俘集中营,让他做苦役,企图以此消磨他的斗志。齐学启早就做好了对付精神折磨和肉体折磨的准备,他与集中营关押的其他盟国战俘团结一致,与日军继续展开斗争。在狱中,他用中、英两种语言给战俘们讲中外历史上英雄志士的故事,给他们分析抗日战争的形势,使他们坚信:正义战争必胜,盟军抗战必胜,日本侵略军必败。

1944年5月,齐学启被俘的消息传到南京,汪伪政权随即派人赴仰光对齐学启进行劝降,齐学启丝毫不为所动。汉奸们又挑唆战俘营中的投降分子蔡宗夫、章吉祥等人,对齐学启进行各种折磨。

1945年3月,盟军光复缅甸在即,蔡宗夫等人知道自己罪恶深重,难逃法网,于是起了谋害齐学启的歹心。开始,他们企图用毒药置齐学启于死地,未能得逞,后又孤注一掷,准备行刺齐学启。3月8日晚,章吉祥手执尖刀,与蔡宗夫鬼鬼祟祟地窥视着齐学启的动静。夜深后,两人趁齐学启走进厕所、毫无戒备之机,急窜上前,将尖刀刺进了齐学启的腹部……

齐学启被刺后,同狱中有一位英国上校军医,主动要求给他施行手术,但被日军拒绝。狱友们因齐学启的被刺而感到悲痛,但又无法给他治疗,只得每日跪地祈祷。在齐学启生命垂危之际,日军要挟说:“只要你有‘悔改之意,我们可以马上为你医治。”但齐学启宁死不从。由于得不到及时医治,伤势不断恶化,齐学启于3月13日晚饮恨辞世。

齐学启被刺殉国的消息传来,孙克刚奋笔写下长文《哭齐学启将军》,发表在《大公报》上。缅甸光复后,一位盟国战俘对记者说:“齐将军在仰光解放前夜被谋杀了,这是最悲惨不过的事,但我向你保证,齐将军将永远留在我们心里,他是我们经历最黑暗时刻时最伟大的友人。”

抗战胜利后,国民政府为表彰齐学启将军的忠贞爱国事迹,特追授他为陆军中将。齐学启的忠骸后被空运到长沙,葬在岳麓山,谋杀齐学启的凶犯也受到了应有的惩罚。