清朝末年，深秋的一天，下了一夜冷雨，一大早，药女丁香就进山采药了。
雨后的凉风一吹遍体生寒，丁香忍不住打了个哆嗦，前面恰好有座破庙，丁香心想正好进去烤烤火。谁知一跨进破败的庙门她就惊呆了，庙内有一个浑身血污、昏迷不醒的男人！
片刻的惊慌过后，丁香大着胆子走上前，细看之下不禁倒抽一口凉气，原来男子的右臂被齐刷刷砍断了，只用破布包着，鲜血早已渗透出来。再一看男子鼻息沉重，脸色通红，壮着胆子一摸他的额头，烫得吓人，显然这是男子伤后受了一夜凉雨所致。
虽说男女授受不亲，但不施救，男子必死无疑，丁香毫不犹豫地弯腰背起男子，一步一步往山下走去。
丁香虽是个女儿身，但山里女子自小都上山劳作，加之常年攀山越岭采药，所以力气倒也不小。可男子身材高大，背着他就如同背着一座小山，加之雨后山石湿滑，这一路上丁香不知摔了多少跤，腰疼得像要折断一样，好几次累得都爬不起来了，真想一狠心放弃，但转瞬之间又咬牙站了起来——决不能见死不救。当丁香用尽最后的力气背着男子艰难地踏进郎中家门时，两个人一齐滚倒在地，郎中差点儿吓死。
男子在鬼门关转了一大圈，终于悠悠醒了过来，一醒来便挣扎着要谢郎中，郎中一指在一旁递水送药的丁香，说：“要谢就谢药女丁香，她才是你的救命恩人。”
时间飞快，在郎中的精心照顾下，男子渐渐康复了，他自称名叫石上流，自外乡流落至此。从此，他就在破庙中住了下来，跟丁香一样，靠种田采药维持生计，那模样活脱脱一个土生土长的本地农夫。村民们见他忠厚老实，有心撮合他和丁香结成一对。丁香嫁过人，成亲不到两年男人就病死了，也没留下一儿半女，一个人靠采药过日子，虽粗通些医术，也着实不容易。对这门亲事，丁香倒也没啥意见，但她很快惊讶地发现，石上流虽生得高大英俊，却是个不折不扣的胆小鬼！
原来村内另有人看上了丁香，只是丁香嫌那人是个游手好闲的二流子，一直不肯答应。二流子正一腔怒气没处发，忽见丁香瞧上了外地人，顿时火从心头起，便找了个茬儿前来挑衅。
石上流一见二流子跃跃欲试的样子，吓得脸都白了，连连后退。二流子步步紧逼，到最后大打出手，直打得石上流口鼻流血，满地翻滚，却不敢还击一下。
众人看在眼里，不禁连连摇头，原来这家伙是个中看不中用的银样镴枪头啊。幸好这时丁香赶来了，在她的拼死保护下，二流子只得悻悻收了手。
或许石上流仅剩一只胳膊打不过二流子，又是个外地人，所以才不敢还手吧！丁香这么安慰着自己，但不久后发生的另一件事让丁香失望透顶。那次丁香采药时不小心被锋利的山石划破了胳膊，这本不算多大的事，丁香自个儿毫不在意，不想石上流见了却大叫起来，一边叫还一边死死捂住眼，看都不敢看丁香的伤口，直到丁香包扎以后，他依旧满眼的恐惧。
丁香一时间陷入极度的矛盾之中。说实话，石上流为人不错，勤劳善良，沉默寡言，跟这样的男人过日子心里踏实，但他却如此胆小，传出去还不羞死个人？他够格做一家的顶梁柱吗？
就在丁香左右为难之际，一件突如其来的事儿改变了她和全村人的看法。
那天赶大集，全村男女老少几乎都来到了镇上，丁香和石上流也来了，大伙儿正挑选着各自需要的货物，前面却像开了锅一样呼叫起来。
大伙儿惊慌失措地抬头一看，不好，一匹马受惊了，正冲撞过来，所到之处人群就像被撕开一样往两边分开，唯恐避之不及。突然，所有人都尖叫起来，原来路中央傻愣愣站着一个小女孩，显然是被吓呆了，小脸儿雪白，竟然一动不动地站着。
马蹄声中，眼看一场惨祸无法避免，就在这时，从人群中闪电般冲出一个人，扑过去一把抱住奔马的脖子，嘴里发出一声晴天霹雳一般的暴喝，单臂一较劲儿，脚下使了个绊子，“扑通”一声响，那惊马竟被他硬生生掼倒，直砸得地面上尘土飞扬，近在咫尺的小女孩却毫发无损。
那人就这么死死压着马，马拼命刨地，口中嘶叫着喷着沫子，却半步也动不了。过了一会儿，马渐渐平息下来，那人才站起身来，众人回过神，山呼海啸般大叫一声：“好！”
丁香没叫，她同那小女孩一样早就呆住了，因为单臂掼倒惊马的人竟是胆小鬼──石上流。
丁香咬着嘴唇走上前，眼睛直勾勾盯着石上流，问道：“你为什么深藏不露？你到底是谁？”
谁知石上流一脸的茫然，说：“丁香，你在说什么啊？”
丁香生气了，一指那安静下来的马匹，说：“你用一只胳膊就能掼倒惊马，力气大得吓死人，可平时却装得像个可怜虫，这到底是为什么？”
再看石上流，好像大梦初醒一样脸色大变，惊慌地连连摇头，说：“我掼倒惊马了吗？不，那不是我，真的不是我，天哪，我到底是谁……”
石上流惊叫起来，一眨眼的工夫跑没影了，速度就像刚才那匹惊马一样快。
当丁香在破庙里找到石上流的时候，他依旧蜷在墙角瑟瑟发抖，眸子里满是惊恐，那样子绝不是装出来的。
更使丁香哭笑不得的是，石上流紧接着就病倒了，上回的病是胳膊被人砍后又淋了冷雨，这回却是受了惊吓，一时欲癫欲狂，浑身发抖。
丁香立即进了城，因为郎中说石上流需要服用静心安神的药。在经过药铺旁一家茶馆时，丁香忍不住放慢了脚步，竖起了耳朵，原来茶馆里有位说书人正在说书。
这回说书人说的是大侠草上飞。草上飞扶贫济困，除暴安良，名头人尽皆知，一直以来都是丁香心目中的英雄，所以丁香听得如痴如醉，可她听着听着却皱起了眉头，原来不久之前草上飞消失了。