清朝的时候，有个开明的皇帝年号康熙，他体察民情，任用清正廉明的人做官治理天下。那年头风调雨顺，五谷丰登。
有一年快到年关的时候，康熙降下旨意：要普天同庆，君民同乐。京城里大办盛典，迎接新年。大街小巷家家户户张灯结彩，置办年货。
腊月三十这天，京城里一片喜庆气氛。晚上，康熙皇帝穿便服，带着两名贴身的侍卫走街串巷，边走边看，凡是走过的地方，都有过年的气象。康熙正要和侍卫说话，就见前面一户人家一没挂灯笼，二没贴对联，屋里也黑乎乎的没有动静。康熙就紧走几步，来到这户人家门前往里看，只见屋里灯光挺暗，还不住发出叹息声。一个老头说：“这个年可怎么过呀？明天又揭不开锅了！”一个老太太说：“唉！富人过年，穷人过难，就是这世道。皇上只知道下旨，却不知道咱们的难处啊！”一个年轻人说：“俺娘说得对，这年月就这样！”
一个侍卫听了这话大怒，就要进去。康熙摆了摆手，自己走到门口，轻轻地敲了几下，叫开了门。进屋一看：墙角生着一堆炭火，一个小伙子坐在火堆边上缝靴子；炕上坐着一个老太太围着破被，气喘吁吁的；一个精瘦的老头在搓麻绳。
康熙说：“当今皇上下诏要普天同庆，你家怎么没贴对子、没挂灯笼呢？”
那个小伙子说：“唉！饭都吃不上，哪还有钱买那些玩意儿呢？”
康熙说：“你的靴子做得不错嘛！怎么能没有钱？”
老头接过话头说：“客官，您不知道，做靴子原来是俺家传的手艺，就是刚从外地搬来，没有门路，靴子卖不动。再加上孩子他娘有病，小本生意，这么一来二去的哪能有钱哪！”
康熙听老头讲完，想了一会儿，说道：“我正好要买一双靴子，不知有没有合适的？”那个小伙子看了看康熙的脚，挑了一双递给康熙。康熙穿上一试，不大不小正合脚，便问多少钱一双。
那老头说：“客官，只要穿着合适，你看着给吧，反正过年了，图个吉利。”康熙掏出十两银子，递给老头说：“那就给你十两银子吧！”又叫两个侍卫一人拿出十两银子，各买了一双。
刚要走，他又想起一件事，对那小伙子说：“请你去借笔墨来，我给你们写副对子，保证你们从明天起，开市大吉，财源茂盛。”小伙子瞅了瞅康熙，就出去借笔墨了。
不一会儿，笔墨借来了，还捎了一张大红纸。康熙拿起笔，蘸上墨，刷刷刷，写了一副对联。上联是：“得来巧匠手”，下联是：“助得万里人”，横批是：“大吉大利”。写完了，对小伙子说：“再有人来买靴子，你就要他十两银子一双。”说完，就和侍卫走了。
第二天上朝，大臣们向康熙拜年。拜完，康熙把脚抬起来，指着靴子对大臣们说：“朕昨天买了一双靴子，实在喜欢，众爱卿以为如何？”大臣们一看康熙夸这靴子，就纷纷说这靴子好，做工精细，样子好，耐穿、抗磨。接着就问康熙从什么地方买的靴子，康熙告诉了他们。
大臣们下朝后，就都去买靴子。走到门口一看，见大门两边贴着康熙御笔亲书的对联，急忙下轿，一齐向对联叩拜，心中都挺纳闷，不知这做靴子的和皇上有什么关系，就争着抢着买靴子，不一会儿的工夫，靴子就卖光了。老头一家的买卖从此兴隆起来了。