早年间，河北柏乡有个村子，村民莫名其妙染上了各种疑难杂病，这些杂病困扰着村民，有的甚至一病不起。
话说村子里住着一个非常懒惰的张姓年轻人，人称“张小懒”。他家从不收拾，衣服一个季节一件，虱子到处都是。但张小懒不在乎，口头禅是：“虱子多了不咬，债多了不还，谁家还没有个虱子？”村子里时疫蔓延，张小懒也不例外，病得比别人还厉害，一张脸蜡黄蜡黄的，没了血色。
这年正月十六一早，张小懒病恹恹地倚在自家墙根抓虱子，街上冷冷清清没几个人。远远地，走来一个道士，东看看、西看看，不知在找什么。张小懒打招呼说：“喂，道长，看什么呢？”
道士来自天台山，道号清虚，游方经过此地，一进村就感觉压抑，过完年的喜庆余味一点儿没有。清虚满腹狐疑，在村子里转悠，听见张小懒招呼，他从头到尾打量张小懒，施礼道：“村里家家无喜色，人人有病态，怎么回事儿呢？”
张小懒漫不经心地说：“这不是和尚头上的虱子——明摆着吗？依你看，这是怎么回事儿呢？”他“刺啦刺啦”地抓挠着胳膊，突然，捏住一只虱子，用两个大拇指指甲盖用力一挤，“啪”的一声脆响，虱子已被压得血肉模糊。
“别动，让我看看你身上……”清虚说着，伸手扒开张小懒的衣服，从他衣服褶子里掐出一只虱子，对着太阳瞧了瞧，说：“无量天尊，都这么大个了！村里这种情况至少三五年了吧？人人生杂病，有时还死人，而且一年比一年重，请了医生也不管用。是也不是？”
清虚说得准，张小懒肃然起了敬意：“是啊，您怎么知道的？”
清虚捋着胡须想了想，说：“你们没注意这虱子的个头比普通虱子大一圈？唉，也是，坐卧相随，难见其长。跟你说，这种虱子个头大、吸血狠、传播疾病多，村民总感染杂病，就是这大虱子坏的事。如果不赶紧捣毁大虱子老巢，恐怕村里人的病，难好……”
一个外乡道士在街头侃侃而谈，早吸引了一些村民慢慢聚拢过来。大家看清虚说的是自家关切的事儿，都赶紧问：“大虱子老巢捣毁了病就好了吗？老巢在哪里？”
清虚指了指张小懒家，说：“我一路看来，这里晦气最重，大虱子老巢，就在这里。这是哪位的家？”
张小懒一听，急眼了：“凭什么说我家晦气，大虱子老巢在我家？”
村民替清虚反驳张小懒：“你家别说晦气，还十分秽气。虱子眼不瞎，老巢安你家就对了。听道长的，赶紧治。你要不干，小心我们一把火烧了你家。”
张小懒无奈地一摊手，说：“道长，我配合就是，您说怎么做就怎么做吧！”
清虚一挥手，说：“现在，你们分两拨人。一拨人去村外，多砍些柏灵树的枝叶，堆在张小懒家大门口点火，烧出来的香气能去湿杀虫、清热解毒；另一拨人跟我进张小懒家找大虱子老巢，一定要一鼓作气彻底捣毁，要是惊动了它们，将老巢转移到别处，那就不好办了。”
村民立马分作两拨，一拨人砍树枝，一拨人跟着张小懒和清虚进了张家大门。张小懒家乱得像猪圈，清虚指挥大家一点点儿清理。被褥、桌椅、锅碗瓢盆等里面大都藏着大大小小的虱子，夹杂着毛虱子、床虱子、壁虱子、木虱子……众人忍着恶心，连拍带打，忙活半天把屋子里的东西清理完了，可是，并没有发现多少大虱子。