旧时，仙市镇有位练武的，叫罗跛三爷。罗跛三爷未习武前，年轻气盛，爱与人争输赢。泸州有位拳师，他早有耳闻，就去挑战，那拳师徒有虚名，被他三拳两脚打趴在地上了，这下，罗跛三爷声名鹊起了，来了不少找罗跛三爷比武的，却都不是对手。罗跛三爷不免沾沾自喜，心想：都说天下武功在中原，那好，我就去中原，看中原人的武功怎样？
临行前的头天是清明节，罗跛三爷到自家的田埂上收胡豆豌豆，不一会儿烟瘾一来，就冲着锄草的朱三讨要烟抽。朱三好恶作剧，就从土边捡来一枚有捻的鞭炮，取出一支烟，用丝麻草系了，拴在自家喂养的一条大黄狗的尾巴上……朱三一脸狡黠的坏笑：“我把狗抱上田埂，你抓不到狗就没烟抽了。”说完，点燃鞭炮捻子，“嘣”一声炸响，狗被吓得夹住尾巴在田埂上狂奔起来，罗跛三爷很不屑：“看我的！”就三纵两蹿追上了狗，弯腰伸手快如闪电摘下那拴在狗尾巴上的纸烟。
这边罗跛三爷烟还没抽完，朱三突然一声惊诧：“有野兔……”罗跛三爷一看，见一只野兔慌不择路蹿上了田坎，于是将真气运行到指间，“啪”打出一粒石子，野兔打了一个趔趄，四脚朝天猛蹬了几下不动了……朱三见那野兔的头部在渗血，伸出一根手指头一摸，有一种骨碎的感觉：“咦，你不愧是武林高手呢！”
第二天早晨，罗跛三爷携带了许多干粮银圆独自踏上了去中原的路。半个月后，他闯进了一片茫茫森林……
暮色四合，森林开始笼罩在一层雾中，他疲倦了，为防野兽袭击，他用绳把自己绑在树干上，以防从树上掉下摔伤。他几次被冻醒，总见有几只猫头鹰睁着雪亮神秘的眼睛，那锋芒似的“目光”冷森森迸射到几十米之远……醒来后很快又入睡了，迷迷糊糊时，听见风吹树叶一样嚓嚓响。睁开眼一看，天都亮了，一只猿猴映入他眼帘，不，是一个人，那人借足树枝的柔韧、弹力，荡到了前面一棵树上。只见那人三纵两跳又蹿到了另一棵树上，这一连串动作都是在一瞬间一气呵成，并从罗跛三爷的视线里消失……罗跛三爷简直不敢相信自己的眼睛。他甚至怀疑那是个野人，不然，怎可能在树上如履平地般奔窜？虽然自己轻功不错，可再练上三十年也不可能练成这样的绝技。罗跛三爷很遗憾没看清那人的面孔，他下了树，忽然发现在一堵陡峭的崖壁上竟有人在上面留下有手指深陷四厘米的窟窿，唉，都说深山有高人，果然名不虚传。
临近中午，罗跛三爷来到中原一小镇岔路口。忽见两只斑鸠划过头顶，栖息在前面一笼竹子上，他心想：何不将其射下拿去饭馆炒成一盘菜吃？
罗跛三爷当即手指套上铁环，搭上两支小箭一齐发射，箭去如飞将两只斑鸠射落了下来。这时，一樵夫见他得意扬扬的样子，讥笑道：“怪！土地爷爷放屁—神气了！”随即用脚踢飞一粒石子，便有一只胡豆小的雀鸟从树上掉了下来。这人飞石功夫好生了得啊！罗跛三爷在心里赞叹。
走进小镇，罗跛三爷见一汉子正在表演石墩功夫，一砣400多斤重的石礅被三番五次抛向空中一尺把高，然后双手接住，最后猛用力一掷，石礅竟飞出了一丈开外，陷地半尺来深，看的人个个倒吸冷气，人人鼓掌喝彩。就在这时，突然身后传来一声喊：“快闪开！”罗跛三爷见一匹枣红马受了惊吓正冲着这边狂奔而来，惊吓了路边一头黄牛，也撒开了蹄子狂奔了起来。罗跛三爷见了三纵两蹿过去，不想已被人抢先了。只见来人一手拉缰绳，朝枣红马就是一拳，枣红马当即被打得口吐鲜血倒在地上。这时，听见“啪啪”两声，那牛的两个犄角被另一个好汉用力过猛掰断了，牛痛得一下倒在了地上……罗跛三爷夹在驻足观望的人群中，也禁不住叫起好来：“好功夫！”这时，头顶上响起了乌鸦的一阵怪叫：“呱呱呱……”将一粒屎掉在了一围观者脸上，人群中有一人迅速从怀中取出套环，搭箭发射，一发四箭，射落了四只乌鸦。罗跛三爷一看，射箭人正是那樵夫。“三位真是好功夫呀！”罗跛三爷当即要拜三位为师，却被婉拒：“不敢为师，在中原比我们武功好的多得很。”罗跛三爷心想：这三人的武功均在自己之上，要是中原第一高手不就神乎其神了。罗跛三爷好奇，就问及在中原谁的武功第一，得到的回答是众口一词，都说是一个退隐江湖多年姓李的人，此人年轻时在一支农民起义军当过三头领，他骑马射箭、打石弹子的功夫，天下没一人可比。至于刀剑功夫，大力金刚指力，同样天下没一人可比，还有他的轻功绝技可谓独步武林了。早年，起义军遭到朝廷围剿，就他一人生还，逃入森林……朝廷为了斩草除根，又雇请江湖上有名的四大高手追杀他，结果都断胳膊缺腿儿的大败而归……罗跛三爷听了，不禁联想起那位隐居深山、武功深不可测的神秘人物。
如果说他来中原之前雄心勃勃要打败中原武林高手，那么现在他已没一点信心可言了，而且心里正在为当初的轻狂，感到羞愧。
罗跛三爷于是想拜那位隐居高人为师。
夕阳西沉，天色暗淡时，罗跛三爷已折身走进了森林，这时，像暗藏在夜幕深处的幽怪精灵，有无数双小灯笼似的眼睛朝自己忽悠悠飘过来，一股脑儿，从脚丫子底下蹿上来。伴随着灌木丛响起的噼里啪啦藤条的折断声和惊悚的狼嗥声，到处都闪着幽幽的绿光，罗跛三爷被吓出了一身冷汗：天啦，遇见狼群了！就在这时，一位鹤发童颜、仙风道骨的老人喝退了这群狼……
后来，罗跛三爷学成了盖世武功，再后来罗跛三爷回到家乡开了个武馆。此时的罗跛三爷，为人却谦恭和善了。多年以后，当抗日战争爆发时，罗跛三爷第五代嫡派的传人们，踊跃参军，纷纷扛起大旗，效命沙场，与小日本鬼子展开了殊死搏斗。