元朝年间，一日深夜，山东青州府益都县衙内，一个黑影蹑手蹑脚拨开房门，悄无声息地来到县令毛庆云的床前。准备举刀行刺，没想到他忽然惊醒。见有人行刺，他战战兢兢地哀求道：“侠士……饶命！您想要什么，尽管……拿去……”
黑衣人见毛庆云吓破了胆，便停住了手，“哼”的一声说道：“你这贪官，还是个怕死鬼！饶你狗命也行，按爷说的做，否则，一定来取你狗命！”毛庆云一骨碌爬起来，磕头如捣蒜：“谢谢好汉爷！谢谢好汉爷！您尽管吩咐，下官一定照办！”
“爷最恨贪官，吃老百姓的肉喝老百姓的血！三天之内把贪污的钱财全部退还百姓，不然，别怪我不客气！”黑衣人郑重地说道。“好汉爷有所不知，下官本来也不想做贪官，可形势所迫，也没办法。眼下，丞相阿合马专权，此人飞扬跋扈，贪腐成性，凡对他有不满者，皆被诬陷杀害。像下官这样的县令，每年不送上一二万两银子，就会丢掉头上的乌纱帽。”毛庆云无可奈何地申辩道。
“为保住官位，就不顾百姓的死活，你这种行为与恶人阿合马也没什么区别，不过不要紧，他很快就要人头落地了！”黑衣人狠狠地说道。
“好汉爷！您还是放弃刺杀阿合马吧，丞相府有很多武功高强的侍卫把守，连只苍蝇也难飞进去，您去了就是送死啊！”毛庆云担心地说道。“哈哈，这事不用你操心了。爷已经下了杀贪令，江湖上英雄侠士有的是，只要得到他们的帮助，就能杀掉阿合马。阿合马是天下第一大贪官，他必须得死！”黑衣人语气十分坚定。毛庆云再一抬头，黑衣人已经不知去向。
第二天，益都县颁布命令，多收的赋税全部退还给百姓。
在一家农舍里，侠士王子明正和一个和尚喝酒。和尚饮了一口酒说：“王兄，杀贪令已经发出，三日之后，兄弟们就会来报到。”王子明微微一笑说：“好！眼下老百姓被贪官们逼得衣不蔽体妻离子散，真正的侠义之士，岂能坐视不管？高和尚，你害怕吗？”
高和尚哈哈大笑：“兄弟我结识这么多英雄豪杰，最佩服的就是王兄你。取第一贪官阿合马性命。怎能少了我高和尚？长这么大，我还真没怕过什么！”
三天后，王子明家中聚集了几十位英雄豪杰。面对这么多支持者，王子明豪气干云：“兄弟们，咱们联手干一件大事，此行可谓是去送死。如果谁想退出，兄弟我绝不反对。”“既然来了，就不怕死！杀了狗官阿合马，还百姓一个清明世界。”其中一人发了话，其余人纷纷跟着响应，没一个人退出。
半月后，大家分路到了京郊，聚集在约定的客栈里。王子明和高和尚多次推演计划，直至没有丝毫漏洞，才定下最终方案。
根据惯例，每年春天，皇上忽必烈都要巡幸上都，太子真金陪同。他们走后，大都就剩下丞相阿合马留守。击杀阿合马不能强攻，只能智取，他们要假扮成太子，置阿合马于死地。
这天晚上，监视太子队伍的人回来禀报，两天后他们就会回到皇城。
第二天一早，王子明派了两人装扮成僧人，拿着伪造的文书到中书省，说太子马上就要回到皇城做佛事，并要求中书省准备供奉神佛的用品，中书省值班官员心细，看这两人不太像僧人，就拿佛法询问他们。两人答不上，被抓了起来。不过，两人嘴很硬，不管怎么问，他们只是说太子让他们来传话。因为事关太子，中书省官员也没敢动刑。
一直到中午时分，王子明迟迟不见两位假扮的僧人回来，感觉事情不妙。眼下已箭在弦上不得不发，他早已把生死置之度外，马上启用备用方案，亲自带人进了城。进城之后，王子明去了枢密院，假传太子旨意，让枢密副使张易晚上带兵到太子东宫，并密告他说晚上有大事发生。张易拿着太子手谕看了半天，让王子明心里直发毛，不过他面色却十分平静。
好在张易没看出什么破绽，一计成功后，王子明便直接去见阿合马，说太子傍晚回来，命令阿合马带领中书省官员在东宫前迎接。阿合马虽然势大，可对皇太子还是有几分忌惮。因此对王子明十分客气，没怎么验证身份，便派手下一名得力干将，带领十几个人跟王子明一起去城外迎接皇太子。
到了城外，见到了装扮的“太子”车队，部将急忙下马向“太子”请安。王子明和同伴趁机结果了他们。一部分侠士装扮成阿合马部将军士的模样，跟“太子”的车队一起来到皇城下。
王子明率领几十名义士，用阿合马部将的身份进了城，不过，时间已到二更天，官兵们都惧怕阿合马，无人敢盘问他们。
很快，他们就到了东宫门外。到了门前，王子明一行人都下了马，假太子端坐在马头，带着怒气高声喊道：“阿合马，还不赶快来见驾！”阿合马一听太子叫自己，急忙率一众官员跪地迎接。假太子冷冷地说道：“阿合马，是不是瞧不起本太子，故意不去接驾啊？”阿合马急忙申辩道：“下官哪里敢瞧不起太子？分明是政务繁忙，来不及接驾，罪该万死！”“既然罪该万死，那本太子就成全你！王子明何在？……”没等说完，王子明已经闪身到了阿合马跟前，袖中的铁锤飞速而出，阿合马毫无防备，正砸在脑袋上，顿时脑浆迸裂，一命呜呼了。
接着他们又杀了阿合马的心腹中书左丞郝祯，官员们见状大骇，浑身抖若筛糠。
就在这节骨眼上，一位官员忽然醒悟过来，大声喊道：“太子是假的！赶快捉拿反贼！”这一喊，不少官员都清醒过来。护卫的官兵纷纷涌上去，捉拿王子明一行人！
混战中，假太子被杀，行刺的侠士们乱成一团，王子明一马当先，拦住追兵，命令高和尚带着大家逃走，最终被敌人拿下。
丞相阿合马被杀，震惊了朝野。皇上大怒，命人审讯王子明，所有的酷刑都用尽，他始终一言不发。可不幸的是，高和尚也被捕了。
因为两人死不开口，朝廷下令处死他们，在刑场上，他们意外地遇到了枢密副使张易。张易遇到他们，哈哈大笑说：“王兄，感谢你用杀贪令为百姓除害！”王子明感激地说道：“多谢兄台暗中相助，其实你早已经看出太子的密令是假的，知道我们要暗杀阿合马，你没有揭穿。因为你带兵前往东宫，才让阿合马深信不疑。追杀过程中，你故意放水，才让高和尚他们有逃走的机会。”
三人相视一笑，英勇就义。后来，有人偷偷替他们收尸，幕后的指使人就是益都县令毛庆云。