太平天国被朝廷剿除不久，一个自称蓬莱山的老道，把萧条的归安县城闹得沸沸扬扬，道士宣称能“后知五百年”，上至天文下至地理，大到国家兴衰小至个人祸福，无不灵验。如四川地震、忠王被诛、朱祖谋中进士—都是他早就预测出来了的，说得有根有据、有鼻子有眼，传得越广就越神，穷乡僻壤的人都络绎不绝地涌入县城来求“活神仙”。
这天正午，老道正在为一位乡下赶来的大爷释疑解惑，忽然县衙来了两个差役，推开围观的人群，对老道说“县太爷有请”，老道不敢多言，撇开信徒，随差人来到县衙。
姚知县端坐大堂之上，见了老道劈头就问：“大师能够预测出本县为何传你吗？”
人心不足蛇吞象，当了皇帝还想成仙，做官的自然想再升官。老道眼珠一转，小心翼翼地回答：“大人可是要贫道预测前程？”
“算得不准！本县是请你来吃竹笋炒肉的！”
老道一听县令请他吃肉，受宠若惊，喜出望外，连忙谦让：“贫道怎能无功受赏，叨扰大人！”
姚知县却扔下一支签，令衙役“把这造谣惑众之徒打二十大板”，两个如狼似虎的衙役随即将老道推倒在地，操起毛竹板，朝屁股猛揍。
这县令刚刚说吃竹笋炒肉，怎么变成了打板子？原来，打人用的板子是南竹，竹子是竹笋长大的，一些南竹产地把竹板、竹枝打人称为竹笋炒肉、笋子炒肉，外来的道士不懂这奥妙，竟信以为真。
二十大板打过，姚知县又问：“你再测一卦，还会挨打吗？”
“老爷开恩，别再打小人了。”老道急忙哀求。知县却令衙役“再打二十板”。
两次板子打完，道士屁股已皮开肉绽，躺在地上喃喃自语：“小人不知犯了何罪，竟受这般重罚！”
“你前知五百年后知五百年，帮他人测吉凶祸福，怎么连自己会挨板子的事都不知道？可见你全是妖言惑众，扰乱社会秩序。本应判处你极刑，姑且念你初来本地，特从宽处罚，限你今天离开本县，快滚蛋！”道士听了，强忍疼痛，瘸着腿离开了县衙。