真的是怕什么来什么,正说着,门外闯进两个蒙面人,举刀就向蒋知县冲了过来。卢捕快反应敏捷,从座位上一跃而起,双方很快扭打起来。
对方来势汹汹,目标很明确,就是想行刺蒋知县。卢捕快自然不敢怠慢,蒋知县若在自己家中出了意外,他也难辞其咎,只好竭尽全力拼杀保护蒋知县。
几个回合下来,卢捕快发现慢慢招架不住了,连忙朝那帮叫花子大喊一声:“谁来帮我?”
只见人群中站出一人,应声道:“卢捕快,你且坚持住,我来帮你。”
哪想到,那人并非真的要帮卢捕快,从身上抽出匕首就向蒋知县刺去。一直淡定观战的蒋知县,让韩月躲进屋里,冲着那人哈哈说道:“刘美,你终于现身了,快快受降,招出同伙,我保你性命。”
刘美摇摇头,露出狰狞面目,说:“蒋知县,你追得我无处藏身,你的话我怎能相信,今天我们来个了断,不是你死,就是我亡。”
蒋知县继续劝说刘美:“放下刀,向官府投降才是你唯一的出路。”一边命令卢捕快他们三人别打了,过来速速把刘美拿下。
卢捕快听令,调转身体刚想挪步,俩蒙面人挥刀就朝他砍去,他机灵地一躲闪,可手臂还是被划出一道口子,鲜血直往外流。蒋知县顿时傻了眼,难道他们背叛了?
原来,刘美善于乔装打扮,行踪飘忽不定,大大增加了抓捕难度。这一次根据线人报告,刘美混进一帮喜好吹奏的叫花子中,为了能将刘美顺利抓捕归案,蒋知县授计卢捕快和韩月办理婚事,自己带上那帮叫花子以道喜之名引诱刘美现身。另外挑选两名衙役假装刺客行刺,缠住卢捕快,给刘美创造刺杀机会。本以为滴水不漏,万万没想到,那两衙役却被刘美收买了。
卢捕快也看出事情不妙,一心想前去解救蒋知县,可那俩蒙面人把他紧紧咬住,让他无法分身。
刘美得意地狂笑,指着蒋知县嚷道:“蒋大人,你平日廉洁奉公,可你却没有管住手下,看来你的死期不远了。”
此时蒋知县惊恐至极,手无寸铁的他自知打不过刘美,只好围着方桌与他周旋。刘美追不上蒋知县,气得咬牙切齿,一用力把方桌掀翻在地,这下蒋知县的处境越发危险。
就在这千钧一发之际,人群中又站起一人,高声对众叫花子说:“蒋大人给我们吃喝,我们才不至于饿死街头,现在人家危难之时,我们不能袖手旁观,弟兄们,不怕死的都给我冲上去!”
众叫花子听后群情激昂,蜂拥而上。刘美见势不妙,乘机想逃跑,可哪还来得及,被人一把夺去刀,反绑着手跪在地上。他不停地求饶:“各位爷,求求你们把我放了,我把金银财宝全部给你们,以后你们就不用上街乞讨了。”
刘美这话激怒了带头的叫花子:“你假装穷困潦倒求我们收留,以此想掩盖自己的罪行,要不是发生今天这事,说不定日后被杀害的就是我们。”说着,让人把刘美押到蒋知县面前等候发落。俩衙役见刘美被抓,慌忙扔掉手中的刀,跪行到蒋知县面前,请求宽恕。
蒋知县察看卢捕快的伤势,不是很严重,唤来韩月替他包扎伤口,接着传令当场升堂审理三人。在强大的攻势下,刘美认罪,供出了其他同伙。蒋知县让卢捕快火速回府衙调集人马,一举抓获全部嫌犯。
第二天,蒋知县让人在城中张贴告示,通告南村盗窃案结案,大快人心。另外着手整顿衙役,打造一支忠实可靠的办案队伍。
那帮叫花子因救助有功,蒋知县赏赐他们许多银两,又帮他们租借地方,成立一个喜庆班子,专为百姓喜庆服务,慢慢就有了名气。