郧州城有个李员外，患头疼病很久，重金遍请郧州名医，却没人弄清病因。这天李员外在家好端端的突然昏厥，家人又是掐人中，又是拿针刺虎口，一口气才接上来。
听说郧州城外70里的静慈寺住持慧澄法师医术高明，这天，李员外乘马车专程去求见。
望闻问切一番后，慧澄法师说道：“施主，你这疾患乃是日久所生，想要痊愈，恐怕需要一些时日。待你服完老衲为你开出的三味饮剂，方可治愈。”李员外听说自己的病能治好，惊喜万分地说：“只要老夫的病能治好，一切全听法师的吩咐。”
慧澄法师从寺院围墙边摘来一些淡紫色的花，揉碎后让李员外卷起裤腿，把那些花的汁液涂抹在两腿上。抹完后，李员外感觉凉丝丝的。然后，慧澄法师又拿来一个茶壶，往里面装满淡红色的水。
李员外问：“想必这就是法师为老夫开出的第一味饮剂？”慧澄法师颔首一笑说：“正是。”李员外拿起一个茶碗就要倒，慧澄法师连忙伸手阻止：“施主莫慌，这一味饮剂现在还不能喝。请随我来。”
李员外随慧澄法师来到寺院外的一块栽满秧苗的水田边。慧澄法师说：“这块水田为本寺所有，今天，你就把田里的稗草全都锄完。记住，在歇息的时候，才能喝壶里的东西。”
李员外平日养尊处优惯了，哪里干过这等粗活？可一想到头疼病发作时痛不欲生的情形，他牙关一咬，挽起裤腿，光着脚，强撑病体，下田除草。不一会儿，他就汗流浃背，口干舌燥，赶紧上来喝壶里的东西。还别说，这东西甜甜的，挺好喝。就这样，太阳落山的时候，稗草全都锄完了，那一壶药也喝得一滴不剩。
回到寺院，慧澄法师问李员外头还疼不疼，李员外才感觉到从未有过的轻松。
慧澄法师又说：“七日之后，施主再来，老衲给你开第二味饮剂。”
七天后，李员外如约而至。慧澄法师告诉他：“这第二味饮剂，要现冲泡现喝，你得每隔七日喝一个疗程，每个疗程为连续两日，共需十个疗程。这两日就是第一个疗程。”李员外一合计，央求道：“连续两日都要喝，老夫恳请法师能答应我每隔七日来贵寺小住两日，以免奔波之苦。”慧澄法师笑了笑，答应了。
慧澄法师将前一次用过的茶壶放在李员外房中的桌子上，里面装着第二味饮剂。李员外好奇地揭开盖子，里面是淡黄色的水。喝一杯，味道跟茶水无异。连续两天，壶里的饮剂一喝完，慧澄法师就又装满。
十个疗程下来，已过去了三个月。这期间，李员外的头疼再也没有犯过。
这日，李员外即将回城，便向慧澄法师打听第三味饮剂。慧澄法师说：“这第三味饮剂说来再简单不过，就是粗瓷碗盛清水。但是，一定是别人家的。”李员外瞪大眼睛问：“粗瓷碗盛清水？还是别人家的？”慧澄法师郑重地答道：“是啊。”
李员外有些为难地问：“那要喝多久？”慧澄法师说：“多多益善，到时老衲自然会告诉你。”
转眼就到了年底。这日，李员外正在院子里逗鸟，慧澄法师不请自来，李员外赶紧把他迎进府里。
慧澄法师边喝茶边打量李员外，说道：“恭喜施主，你的头疼病已经痊愈。”李员外喜不自胜，连连道谢。
隔了一会儿，李员外小心地问：“法师，不瞒你说，老夫对那三味饮剂一直不解，您可否为我明示一二？”
慧澄法师哈哈大笑：“老衲今天登门，就是来为你揭开谜底的。这第一味饮剂，是西瓜汁；第二味，就是茶水；第三味呢，你天天喝，不就是清水么。”李员外愣住了。
慧澄法师慢慢讲道：“李员外头疼，是因为常年饱食酒肉，血燥气盛，加上诸事缠身，思虑深重，体内气血冲顶所致。”他初来求医的时候，亟须遏制病情，所以，慧澄法师让他下田，一方面好让他快速出汗，排减毒素和浊气；另一方面，让蚂蟥吸出一部分血，降低血压。蚂蟥喜欢甜味，让他喝下了西瓜汁，是为了多吸引蚂蟥……
听到这儿，李员外急忙问道：“那日老夫为何一点儿也没感觉到疼痛，也没发现伤口？”慧澄法师说：“当日我在你腿上涂抹的花是曼陀罗，此花有轻微麻醉作用，还能快速敛肌。”
李员外这才明白。
慧澄法师接着说：“一壶西瓜汁控制了你的病情，接下来便是调理你的身体。老衲让你每隔七日来一趟寺院，再住两日，无非是让你定期戒掉酒肉，吃些清淡饮食，好驱除体内毒素，且亦能让你暂时远离俗务，多多休息。第二味饮剂不过就是一个幌子。至于第三味饮剂—粗瓷碗盛清水嘛，老衲且问你，你都是在哪儿喝到的？”
李员外不好意思地说：“当然是我的佃户家里。有钱人家里哪有用粗瓷碗盛清水待客的？”
慧澄法师乐了：“这就对了。现在那些佃户一定跟你很亲密了吧？因为你频频屈尊造访他们的破屋子，跟他们同饮同聊，他们也就对你少了戒心和敌意，多了和气和敬重。你现在处理事务是不是更顺心，平日心气是不是比以前更平和了？这第三味饮剂，是为了平和你的心性。而今，你身体无恙，心气和顺，头疼病自然全好啦！”