3、偷龙转凤
一连几日，李泰清都将自己闷在书房里，足不出户。黄昏时分，忽见一名官差进来说道：“李大人，我家初大人想见你。”李泰清一听来了精神，没想到初红龄这么快就来到了即墨。二人赶到驿馆中，那官差推开一间房门请他进去。李泰清走进一间卧房，前面挂着一道帘子，隐约可见一位老人躺在床上。李泰清道：“初大人，您这是——”
初红龄轻咳几声，说自己不碍事。路上害了风寒，大夫说容易感染，所以就挂道帘子。毓昌的事老夫听说了，那王伸汉简直胆大包天，就算拼了这把老骨头，老夫也要替毓昌讨回公道！
李泰清连忙跪下：“多谢大人。前几天衙门的停尸房被烧了，肯定是王伸汉干的，他想烧了李毓昌的尸体毁尸灭迹。幸亏我早有准备，将尸体放在一个极隐秘的地方，否则就完了。”初红龄让他回去准备一下，自己要亲自查验尸体。等见过老母就星夜赶往京城，将状纸面呈皇上，听候圣裁。
李泰清愣了片刻，说道：“好，我这就回去准备。老太太七十大寿，我已经备了份寿礼，恭祝老太太福如东海，寿比南山。”初红龄客套几句，让他先回去准备，自己吃过药后马上就赶过去查验尸体。
李泰清应了声，回到家连忙找来一名家丁吩咐几句，那家丁听完从后门跑了出去。李泰清长出一口气，忽见几十名官兵和一顶轿子闯了进来，只听一个声音道：“李泰清！快将李毓昌的尸体抬出来，让老夫亲自查看。”
李泰清冷冷一笑：“你根本不是初红龄！你到底是谁？”轿帘被掀开，只见“初红龄”从里面走出来，手在脸上一抹，变戏法似的换了一张面孔，竟是李毓昌的另一个跟班顾祥！
李泰清吃了一惊，顾祥哈哈笑道：“废话少说！快把李毓昌的尸体交出来！”手一挥，手下众官兵里里外外搜查李府，结果却一无所获。
顾祥得意地说道：“呵呵，李泰清，我让你见一位老朋友。”两名官兵押着阿辛走了出来。阿辛浑身衣衫破烂，伤痕累累，哭着说道：“二爷，我对不起你呀。他们抓了我一家老小，非逼我说呀。”
那晚阿辛刚回到家中，就被顾祥抓住了。顾祥逼问他李毓昌的尸体藏在哪里。阿辛如实说在停尸房里，已经被大火烧了。顾祥又道：“老东西，那晚从李府运尸的时候，你亲眼看到是李毓昌的尸体吗？”
阿辛摇摇头，说自己当时没有掀开尸体上盖着的白布，直接抬进了停尸房。顾祥心里就更加起疑了，自己虽然放火烧了停尸房，但是万一李毓昌的尸体根本就不在停尸房里呢？顾祥又说道：“我看你那晚装了几个大箱子送到李府，车辙很深，里面装的什么？”阿辛说是冰块，李泰清让他运过去的，说是自己府里有用。
顾祥登时恍然大悟，这是李泰清的“声东击西”之计。李毓昌的尸体肯定在别的地方，他要冰块就是为了冻住尸体，防止腐烂。为了逼马连升露出马脚，才故意说把李毓昌的尸体放进衙门的停尸房里。马连升不知是计，前去停尸房盗尸，果然被李泰清抓了个现行。若不是顾祥一直在暗中监视马连升，关键时刻用毒针将其灭了口。万一让马连升开了口，那后果就不堪设想了。
在顾祥的威逼之下，阿辛说出了李泰清准备求助初红龄的计划。顾祥控制住阿辛，花钱买通了附近的山贼，命他们日夜守住进出即墨的要道，堵截初红龄。果不其然，就在昨天，山贼捉住了初红龄一行人，并将他们秘密控制了起来。办完这一切后，顾祥就假扮初红龄来到李府，想诈出李毓昌尸体的下落，没想到竟然被李泰清拆穿了。
4、真相大白
顾祥坐下来问道：“不过，我还是想知道你是怎么看出初红龄是假的。”起初让李泰清怀疑，主要是因为初红龄回来的时间太快了。自李毓昌出事后，李泰清就给初红龄去了信，来信说最快也要本月中旬回到即墨。虽然顾祥扮得很像，但是却有两个致命破绽。
李泰清当时祝贺老太太七十大寿，对方没有反应。其实老太太今年是八十大寿。初红龄乃至孝之人，不可能连母亲的生辰都不记得。第二，初红龄有个怪癖，为官几十年来从不收礼。而李泰清那天说要送一份寿礼，对方却没有拒绝。
“聪明！不过，你今天要是不说出尸体下落，休想活着出去！”顾祥严刑拷打，使尽手段，李泰清仍是咬紧牙关，不吐一字。顾祥愤怒至极，手一挥，众官兵将李府上下几十口人全部绑了出来。“李泰清，我只给你一个时辰。时间到了，若是你还不交出李毓昌的尸体，我就杀光他们，然后嫁祸给附近的山贼。”
一个时辰过去后，李泰清仍是不发一语。顾祥命令道：“给我杀！”几名官兵抽出钢刀正要动手，忽见四下里飞来几支羽箭。同一时间，院门被撞开，一股官兵冲了进来，和院内官兵械斗起来。
顾祥心正自疑惑，只见一名五十余岁的老者缓步而入，不怒自威。李泰清也是万分诧异：“初大人，您不是被绑架了吗？”其实，初红龄根本就没有被绑架。在接到李泰清的信后，初红龄了解了整个案子，知道王伸汉已经走到刀尖上了，必会想尽办法夺回李毓昌的尸体，以防翻案。自己是李毓昌的授业恩师，这是附近几省官场上尽人皆知的事。学生出了这样的事，他这个当老师的自然不会袖手旁观。王伸汉会不会铤而走险阻止自己进入即墨插手此事呢？
想到这点后，为保险起见，初红龄派出师爷假冒自己大张旗鼓地从官道进入即墨，自己则率领另一拨人从小道赶往即墨。等到李泰清觉察出赶来的初红龄是假的后，连忙命令家丁速去寻找真正的初红龄告知李府这边的情况。那家丁找到初红龄后，禀明了一切。初红龄知道事态严重，立马带兵赶过来营救，才有了眼前的一幕。
经过一番激战，终于将顾祥等人全部擒获。李泰清从后院的一口枯井中抬出李毓昌的尸体。初红龄看完后，连夜将所有证据和状纸带回京城都察院。左都御史看此案牵扯太广，直接上报嘉庆皇帝，听候圣裁。
嘉庆皇帝阅完龙颜大怒，连下两道圣谕严查此案。数月后，案情终于浮出水面：李毓昌一行来到山阳，王伸汉害怕贪污赈银之事败露，于是就贿赂李毓昌。不想李毓昌严词相拒，还将他痛骂一番。王伸汉深感不妙，重金买通李毓昌的贴身跟班马连升、顾祥，命他们找机会灭口。
一次李毓昌赴宴喝得酩酊大醉，回到寓所要喝茶。马连升觉得时机已到，将毒药放进茶碗里。李毓昌中毒后，马连升又将他勒死，伪造自缢假象，然后报告当地官府。王伸汉听后大喜，连忙上报淮安府，又上下打点，上级官员都是睁一只眼闭一只眼。王伸汉为了安全起见，派遣马连升回去监视李府动向，又让他故意说顾祥害病死了，称自己要把顾祥留在身边听用。待马连升走后，王伸汉又交代顾祥，令他秘密潜回即墨，随时监视马连升的行动。在马连升暴露身份之后，顾祥毫不犹豫地将他杀死灭了口。
可是，令王伸汉万万想不到的是，李毓昌担心被害，早有遗书缝在马褂内。就是这封遗书引起了李泰清的猜疑，最终替李毓昌翻了案。
经查明，朝廷下拨的赈灾银，王伸汉冒领五万三千余两。嘉庆皇帝御批顾祥斩立决，王伸汉斩立决，淮安府知府绞立决。两江总督、江宁布政使等一干官员分别判处流放或免职。圣旨下达后，一众官员山呼皇上明察秋毫，大清江山千秋万世。
李毓昌的冤屈终于昭雪，又蒙圣恩风光大葬。所有的家人走后，李泰清一人独立坟前，望着天空若有所思：想我大清朝疆土辽阔、人口众多，李毓昌的冤案竟然要惊动皇帝才能冲破重重阻力使案情大白，这样的大清朝真能千秋万世吗？