泾县是一个弹丸小县，在距离县衙不远的十字街上，摆着一个卦摊，算卦的瞎子就是魏老三。
魏瞎子今天生意清淡，他正在抱着肩膀打盹，有两个老头儿一边争吵一边走到了他的卦摊前。
那个白胡子老头儿将手中的一枚铜钱“啪”一声拍到桌子上，气呼呼地说：“魏瞎子，你帮我嗅一嗅，看看我这枚铜钱是真是假？”
魏瞎子用鼻子将铜钱嗅了一遍，说：“铜锈之气，胜似妙药，通鼻醒脑，令人心神振奋，胆量弥生，这绝对是一枚真钱……”
魏瞎子别看眼睛瞎，可是嗅觉却异常灵敏，想知道一枚铜钱的真伪，他只要用鼻子一嗅便知。
白胡子老头儿对着魏瞎子连声感谢。魏瞎子正洋洋得意呢，这时从泾县县衙的门口一溜烟跑过来两名皂衣公差。
他们冲到魏瞎子的卦桌前，一个公差说：“魏瞎子，你妄言国币真伪，跟我走一趟！”
另一名公差一抖铁链子，便把魏瞎子锁了起来。然后拉扯着大声喊冤的魏瞎子，来到了泾县的公堂。
泾县的县令就是廖天麟，今天廖大人正在问案子。
泾县的城东有一家米铺，米铺的老板欠外地米商一百吊铜钱的米款。今天一大早，外地米商上门收钱，米铺的老板将一百吊铜钱交给外地的米商，可是那米商偏说这些铜钱中至少有三十吊是假钱。
两个人先是争吵，接着动手，最后一路打到公堂之上。
廖天麟也不能辨别这三十吊铜钱的真假，于是，他就命两名衙役将魏瞎子“请”来。
廖天麟讲得明白，如果魏瞎子能辨出这三十吊铜钱的真假，他不仅放了魏瞎子，还有半吊铜钱的赏赐，如果魏瞎子胡说八道，那就把他关进大牢，按妖言惑众罪处置！
魏瞎子手摸了一下那堆铜钱，嘿嘿一笑：“县令大人，这三千枚铜钱，我要是挨个嗅，到了晚上也嗅不完！”
他倒有一个辨别假钱的痛快方法，那就是用醋煮，假钱只要用老醋一煮，立刻便会现出原形。
用老醋煮来辨假钱？
廖天麟别说是看，听都没有听说过。他看着魏瞎子胸有成竹的样子，便对衙役们一摆手，“那就按照魏先生说的准备吧！”
几名衙役先在公堂上垒砌起了一个简易炉灶，接着，那三十吊铜钱便被放到铁锅里，然后差役们又往锅里加上了半锅老醋。
火燃醋滚，一股醋酸的味道和铜臭之气便散发出来，熏得公堂上的人皆掩鼻不迭。
铸造真铜钱的底料是纯铜，真铜钱被从锅里捞出来后，放在地上，没用一个时辰，便生了一层薄薄的铜锈。假钱因为造假的时候被掺了铁，所以此时生的全是黑褐色的铁锈，铜锈和铁锈的气味自然不同，这就是魏瞎子用老醋煮铜钱的道理。
廖天麟见魏瞎子如此轻易地将假铜钱辨别出来，不由得连连点头，看来这个魏瞎子辨别假铜钱都已经成精了！
廖天麟当下赏赐给魏瞎子半吊铜钱，并叫两名衙役抬着小轿，将他送回家去。
就在魏瞎子把那半吊铜钱花干净的那天，廖天麟坐着大轿，领着一干衙役，竟出现在魏瞎子住的黄叶镇。
原来，黄叶镇的地保收缴今年税款的时候，发现成吊的铜钱中，好像夹杂着少量的假钱。于是地保就向廖天麟报了案，这就是廖天麟来黄叶镇的原因。
廖天麟看着那一吊吊铜钱，心里犯难，这是要上缴府库的，自然不能用老醋来煮。
无奈之下，廖天麟一摆手，说：“我们还是把魏瞎子请来吧！”
魏瞎子一听廖大人有请，自然不敢耽搁，他用了不到三天的时间，便将铜钱挨个嗅了一遍，最后竟发现一千多枚假铜钱。
这些假铜钱制作精美，跟真铜钱在外形上区别不大。
廖天麟迟疑地问：“魏先生，您说这些钱是假钱，这假的道理何在？”
魏瞎子敲着累得又酸又痛的腰，说：“廖大人，咱们晚上先吃饭，然后再去泡澡，等我歇过来，再把嗅钱的秘密仔细讲给您听！”
黄叶镇只有一家小饭馆和一个澡堂子。廖天麟身穿便装，领着魏瞎子吃过晚饭，然后来到了澡堂子。
泡澡的大池子里，还有两个洗澡的男子。魏瞎子和廖天麟刚泡了一会儿，廖天麟就觉得有些别扭，四处一瞧，这才发现了别扭的原因——那两个男子正贼眉鼠眼地瞧着他。
廖天麟泡了一会儿，假装闭上眼睛，那两个泡澡的男人互相一使眼色，先后擦身穿衣，然后悄悄地伸过手来，往廖天麟挂在衣服架子上的外衣摸去。
廖天麟猛地睁开眼睛，大喝一声：“抓贼！”
站在门外的衙役冲了进来，两个偷东西的小贼立刻被抓。
魏瞎子嘿嘿一笑：“廖大人，您怎么看出那两个泡澡的是贼呢？”
廖天麟说：“这两个家伙贼眉鼠眼，浑身都透着贼腥味！”
魏瞎子一拍巴掌说：“对呀！”
别看人都有鼻子有眼睛，可好人就是好人，贼就是贼，只要是贼，身上就有贼腥味。
辨别假钱也是如此，不管假钱的制造者把假钱造得多么真，可是钱上的贼味却无法隐藏。魏瞎子就是通过那股贼气，嗅闻出假铜钱的。
廖天麟一竖大拇指：“魏先生真是高人！”
两个人穿好衣服，从澡堂出来，廖天麟连夜审那两个贼。谁承想一审之下，竟大有收获，那十几吊假铜钱就是这两个贼从泾县的黑市上买来，然后在黄叶镇花出去的。
廖天麟根据这两个贼的口供，顺藤摸瓜，终于在泾县又抓到了四个专门制作假铜钱的贼人。
廖天麟治县有方，打击假钱贩子更是不遗余力，他的顶头上司给京城写了一道褒奖的奏折。
果然两个月后，朝廷派人传来了圣旨，廖天麟被调往千里外的江西，升任涿州知府。