3、字魂
廖剑平听了沐秋池的话，惊得“嗖”地站起。沐秋池“哼”了一声说道：“牛公子，那你看老夫写的三个字有什么瑕疵吗？”
牛啸天走到桌前，毫不客气地拿起了沐秋池写的字，摇了摇头说：“沐老先生您的行书字体古拙苍劲。若论书法，挑不出毛病，但是拿它当宁远城的城匾却不适合，因为您没有表现出宁远城军民合力，共抗八旗兵的杀气与决心！”
沐秋池顿时脸变得通红，他正要训斥小小年纪的牛啸天胡说八道，就听城头上传来“轰轰”的信炮报警之声，原来是皇太极又来攻城了！
廖剑平一听关外有敌情，再也顾不得写城匾的事了，手提弯刀，领着随从立刻向城墙上跑去。
去年袁督军用红衣大炮炸伤了努尔哈赤，他回到盛京后不久就气绝身亡。皇太极今年是为报父仇而来，不仅带来的兵多，而且前锋敢死军像是中了魔一样，架着云梯，拼命向城上杀来！
牛啸天虽然身单体薄，却有一腔报国的热情，他跟在廖剑平身后，手持单刀冲上了城头，拼命杀敌。
皇太极手下的八旗兵轮番进攻，守城的明军越伤越多。城中的百姓见状，纷纷拿起刀枪，誓与宁远共存亡！
李熙载与陆胜羲二人搀扶着沐秋池来到城上观战时，已经是第二天的下午了。城墙顶上到处是血迹和箭镞，一伙八旗兵踩着云梯“嗷嗷”怪叫着爬上城来，一个身高体壮的八旗军百总手持大斧，直向沐秋池扑来。
大斧正要砍中沐秋池，就见一身是伤的牛啸天猛地冲了过来，手中的弯刀正刺在百总的后背上。
百总中了刀，回身一斧把牛啸天的左胳膊砍掉了。牛啸天和百总一起倒在地上。沐秋池看着牛啸天浑身是血，急忙领着李熙载和陆胜羲两人替他包扎。
可是牛啸天伤得太重，三个人忙活了半天才勉强为他止住血。牛啸天痛得浑身哆嗦，颤声道：“扶我进箭楼！”
沐秋池也不知道牛啸天想干什么，急忙两臂用力，把他扶到了箭楼中。只见牛啸天用牙齿扯下自己的衣袖，然后揉成一团。蘸着身上的鲜血，在箭楼的粉墙上写下了“宁远城”三个大大的血字。
这三个字真是如雷如电，其势如长风出谷，又如江河万古流。沐秋池发现牛啸天写的字非草非篆，非隶非楷，正是他自己独创的血战八方书呀！
沐秋池看罢这三个字，两眼流泪，双膝一软跪倒在那三个字前。他喃喃地说：“如果不是老夫亲眼看到，我决不会相信，这三个字竟是出自人手！”
牛啸天写下的“宁远城”这三个大大的血字，果真是能令天地变色、横扫万军的无上绝笔呀。
牛啸天身体内的血正一点点地流尽，他脸色煞白，低声说道：“沐先生，我的书法造诣真的不如您，可是您知道，我为什么能写出这样雄浑的三个字吗？”
说到这里，他猛地咳嗽起来，沐秋池急忙用手托起他的头，他继续说道：“宁远是不败之城，而城匾便是本城的灵魂，为了写好这三个字，我早早地就来到了宁远。为了使我的心与宁远城凝成一体，我便隐姓埋名当上了一名普通的筑城工匠。后来正巧遇上你们上城谈城匾一事，我有意想向先生学点东西，所以没有说明身份。您见我瘦弱，不适合修筑工事，保荐我到全羊酒楼当上了伙计。在那里，我看见徐老板用一只羊竟然可以烹制出七七四十九种不同的菜肴，体会到了书法的万千变化之道。其实那个时候我的书法只是小成，真正使我书法大成的便是连续一天一夜的血战，壮士挥刀，血战古城，以命报国，不死不休……也只有用血战八方书题写的城匾，才能真正地体现不败之城的精髓和内涵呀！”
沐秋池顿悟地点点头，眼泪止不住地流淌下来……
沐秋池亲自主持雕刻了那块城匾。当城匾挂上城头的那天，城中的许多百姓都来了，沐秋池激动地说：“不管再过多少年，书法家们都将在这块城匾前感到汗颜，血战八方书绝对是天下第一的神笔……”
人都说山海关的“天下第一关”是天下第一书法，如果不是宁远城的城匾后来毁于战火，谁是天下第一还真说不定呢！