彭彭在报纸上看到一个拾金不昧男孩的事迹，萌发了想去探访的想法。男孩十五岁，父亲早年病故，母亲是个清洁工，他上学前帮母亲清扫街道时捡到一笔钱，千方百计寻找到了失主。
彭彭打听到男孩的住址。敲开门，说明了来意，男孩的母亲热情地请他进屋。
屋子布置得简单朴素，能看出经济拮据，但也很有生活气息。彭彭掏出一叠钞票放在桌上，说是资助孩子读书。男孩的母亲慌忙站起，把钞票硬塞回彭彭的口袋，“谢谢你的好意，但我怕伤了孩子的自尊心，我们的日子也还能过的。”
“你收入那么少，能行吗？”“还好吧，他爸去世前留下一个康熙年间的青花罐子，实在不行把它卖掉，上大学的学费都够了。说起这罐子，你懂这行吗，能给估估价吗？我好有个数。”
“我不太懂，但我认识几位博物馆的文物专家，可以带你去他们那里鉴定一下。”
正聊着，男孩回来了，神采奕奕地对彭彭说：“今天英语测试我得了满分，将来有机会我要去英语国家读大学。”
第二天，彭彭开车带男孩的母亲去市博物馆。在那里，几位老专家围住罐子，一边仔细审视一边摇头。男孩的母亲脸色苍白，用力扶着桌子才没有摔倒。回去的路上，她一直小声抽泣着。临下车时，她忽然紧紧抓住彭彭的胳膊，“千万别告诉孩子，如果他问起，你就说罐子是真的。”
几年后，彭彭出差到一个大城市，在当地参观文物展时，看到了那个康熙朝青花罐子的真品。展柜前有一个驻足了很久的年轻人，看着有些面熟。彭彭认出了他，是当年那个男孩。
男孩在当地上大学。“这个才是真的，很早我就从网上查到了。”男孩认真地说，“幸好我妈不知道，一直以为我们家那个是真的。”
“她现在还好吗？”彭彭问。“挺好的。我拿到全额奖学金，就要去英国留学了。叔叔，虽说这里的罐子是真的，我倒觉得不如我家的精致。”男孩爽朗地笑着，“我怕妈妈拿家里的罐子去卖，知道是假货后承受不住，就拼命学习，年年拿奖学金……”
临别时，男孩请求道：“千万别告诉我妈那个罐子是假的，这是她的念想。”
彭彭郑重地点了点头。