海华考上了县城高中，一家人高兴坏了。可高兴劲一过就开始发愁了，因为借来借去，海华的学费总算有了，可生活费还差不少。
海华满不在乎地说：“爸、妈，别愁了，钱多就多吃，钱少就少吃，我节省点就挺过去了。”
妈还没开口，爸先瞪着眼嚷开了：“什么多吃少吃，屁话！你正是长身体的时候，能少吃吗？走，跟我叉鱼去，万一碰上个甲鱼呢？”
在村子北边一眼望不到头的水荡内，海华和爸边走边瞪大眼在水面上寻觅着，雪白的芦花在秋风内摇头晃脑的，爷儿俩身上一阵阵起寒意。可是一大圈走下来爸只叉了几条鱼，卖了不值几个钱。海华渐渐有点丧气了，这时爸突然停住脚，全身一下子绷紧，海华一惊。说时迟、那时快，爸出手了，右手举起锃亮的叉奋力一扬，“呼”的一声，钢叉射了出去！
“哧”的一声，钢叉扎进远远的水中，爸兴奋地低叫道：“是甲鱼，叉住了，肯定叉住了！”
钢叉的尾部扎着一根细细的结实的尼龙绳，另一头扎在爸的手腕上，这时爸开始往回拽。海华紧张得嘴唇发干，慢慢的，叉头露出了水面，上面真的扎着一只大甲鱼，不过扎的是尾部，正张牙舞爪地挣扎。
海华大喜，叫道：“哇，真大！”
突然间坏事了，那甲鱼奋力一挣，或许是因为扎的不牢靠的原因，竟然挣脱了，两个血泡过后，甲鱼潜了下去。只见爸纵身一跃，闪电般扎进水里，爸竟跳下荡去捉甲鱼！
海华大叫道：“爸，上来、快上来！太冷了，你腿有关节炎……”
爸好似听见了，因为露牙笑了一笑，又好似没听见，深深吸口气，头一埋，水花过后，人不见了。水面一阵翻涌，爸露出了头，右手正捉着那只大甲鱼，爸竟捉住了它！
这只野生大甲鱼卖了几百块钱，够海华两个月的生活费了。当海华在县城高中打电话回家时，才晓得那次下水逮过甲鱼后爸就病了，病了好多天，一是感冒，二是关节炎复发了。
妈说：“那个老倔种，说什么也不肯去医院，说有那个看病的钱，不如给儿子吃饭哩。”
海华怔怔地听着，喉头急剧颤了几下，没有哭，男子汉不作兴流眼泪。
时间飞快，一晃几年过去了，海华大学毕业，找到了一份满意的工作。这天他带着第一个月工资高高兴兴地回家了，他想爸妈。
妈早就精心准备了好几个菜，全是海华最爱吃的，可爸嘬着牙花子，摇着头说：“不好、不好，全是一般化的菜，儿子难得回来一趟，这些菜没意思。”
“死老头子，嫌菜差，你倒是变个好菜给我瞧瞧啊！”
爸一拍大腿，说：“瞧不起人是不是？儿子，走，跟我进荡，我要叉只甲鱼去！”
在北荡内，爷儿俩并肩走着，一边说着闲话一边在水面上寻觅着，恍惚间海华像是回到了几年前，不，好久好久以前，那时自个还小，蹦蹦跳跳的，跟着爸在北荡叉鱼……
他正走神，爸突然举起叉，奋力一甩，动作就像以前一样有力，然后爸跳脚大乐：“叉住了、叉住了，是只甲鱼。儿子，你太有口福了，现在野生甲鱼几乎看不到了。”然后爸开始慢慢往回拽，不一会叉头出水了，真的是一只甲鱼。
然而，相同的一幕又发生了：甲鱼竟再次挣脱了！
几乎只过去一秒，“扑通”一声，有人再次跳下了水。这回轮到爸发愣了，因为跳下水的是海华。
此时同样是初秋，寒冷的初秋。海华自小生长在水边，水性一点不比爸差，加之年轻力壮，不一会当他露出头的时候，双手捉着那只受了重伤的甲鱼。
回到家中，妈气得直骂：“儿子，这么冷的天你竟然跳下水，你想生病吗？你读书读傻了是不是？”
海华一边换上暖和的衣服，一边望着爸笑道：“不冷，因为几年前的那次，爸也不冷。”