听那燕语莺啼，轻柔悦耳、鸣啭成韵，仿佛都在颂唱着春天的到来。但是你可曾想过鸟儿究竟在谈论什么？也许在说一整个冬天离别后的家长里短，或者是在说：“起开，这是我的地盘。”又或者是在警告同类小心附近的危险，即使啥事也没有。
好吧，如果你认为一只鸟会说“狼来了”听起来很蠢，那一项新的研究可能会让你大跌眼镜：在澳大利亚，某些雄性琴鸟会使用这个技巧来让它们想要追求的雌性再多呆一会儿。
华丽琴鸟以其卓越的声音模仿能力而远近闻名，从鵙（jú）鹟（wēng）优美流畅的旋律，到笑翠鸟那独特的狂笑般的叫声，都能轻松拿下。雄性华丽琴鸟会将这些令人愉悦的听觉元素编入它们用来吸引配偶的歌曲中。
“黎明到来前它们会一直待在树顶上唱歌，繁殖季甚至会一直唱到黄昏。而它们的独唱会曲目多半是在进行模仿，雄性会轮着模仿不同种类的森林鸟类，循环往复，每一次的模仿又都独树一帜。”伍伦贡大学的博士后阿纳斯塔西娅·达尔齐尔说道，她和同事计划对这个奇特的声学现象进行研究。
“但我们很快就意识到，雄性琴鸟偶尔还会模仿一些完全不同的其他声音。”这种特殊的交替式例行程序出现在雄性琴鸟精心制作的歌舞表演结尾，有点近似一种嗡嗡声，甚至有点烦人，而它完美地再现了鸟群发现捕食者时所发出的警报声。
“这些警报在视觉上很显眼，在声学上也很显着，是环境中存在捕食者的可靠信源。”对人类而言也是如此。“我会利用这些警报、这些鸟群，在实地考察时尽量避免踩到蛇。”
一只雄性琴鸟，就可以模仿出整个事件。“这真是太神奇了，雄鸟甚至能模仿多只小型鸟类的声音，也就是小鸟们飞过或扑向捕食者时翅膀拍打的声音，而且非常逼真。”
那么它们希望通过这种行为来达到什么目的呢？达尔齐尔说，这得看它们选择这样做的时机。“我们发现，当真正有捕食者在附近时，雄鸟不会模仿这种鸟群声，根本不会。它们模仿这种危险警报声的唯一情形是在求偶期间，特别是在求偶的关键时刻。”
第一种情形是：雄鸟发自肺腑地表演、用它精心准备的歌曲去取悦雌性，但对方却对它嗤之以鼻时。“当雌鸟走下舞台，也就是雄鸟唱跳求偶的一片圆形森林区域点，当雌鸟准备离开，从舞台上走下来的那一刻，雄鸟就会开始它的危险警报声模仿。”一种暗示附近有捕食者的声音，然而实际上并没有。
“我们认为这可能是雄鸟在说：‘宝，外面很危险，留下来让我保护你吧。’这样一来，它就有更多的机会展示它高超的唱跳能力。”达尔齐尔和同事唯一一次目睹雄鸟使用这种招数是在它们的交配过程中。
“所以这一整套都非常奇怪。”奇怪，确实奇怪，研究人员推测，多情的雄鸟可能会给它的情鸟留下一种被危险包围的印象……
“为了防止雌鸟过早地结束性行为，‘过早地’在这里指的是从雄性的角度来看。”因为如果雄鸟没有兑现它们的“承诺”，雌鸟可能会决定提早离开。