流苏的考友中，很多是在职妈妈，孩子还小，家里人也不支持考证，只能自己一个人强撑，每天凌晨三四点起来学习。“瓶颈就在那里摆着，别人不支持，难道你就不跳出来了吗？”流苏从心底里理解她们、佩服她们。
然而，考证的这场修行，是对毅力的考验，更加是对钱包的考验。
凌韵5年备考6个证书，花了2——3万。而流苏在2022年主要攻克的国际认证泌乳顾问，是她考的最贵的一个证书。据她估算，要拿下这个证书，自己得花至少2——3万元，相当于她近3年考十几个证书的花费。
“这个证书被母婴界视为是难度相当于硕士级别的考试”，流苏解释道，最近的考试地点在澳门。要拿到这个证书，非医学专业需要自己修完医学相关课程，再修考证必修的核心课程。拿这个证最难之处是，考生还要有实践案例，要在“督导老师”的监督下完成一定时长的泌乳相关临床实践。在今年9月正式去澳门考试之前，流苏至少花了一年时间，边工作边备考。
算下来，流苏为考证花了5——6万，但她说，证书带来的收益，还不如学费高。但为了提升职业天花板，流苏们不得不继续在考证上投入。
疯狂考证，有多大用？
艰难的考证路上，总会有弯路。
有些弯路是主观原因造成的，比如备考规划制定失误。肖恩总结，自己一开始如果不贪功冒进，一年只备考两门，而不是三门，或许现在已经拿下CPA证书，在打下一个“怪兽”了。
还有些弯路，是遇上了投机取巧割韭菜的机构。流苏提到，她有朋友去年想考健康管理师的证书，给一家机构交了5000元之后等着通知报名考试，却没了下文。流苏自己也遇到过“骗子机构”，打着“考试包过还包工作”的旗号，直击中年人的就业压力焦虑，但钱一收走，就没有后续了。“而且很多证书没有含金量，市场不认可，付费拿了证也没有价值。
从那以后，流苏也长了心眼，只要付费考证，交钱之前，一定全面考察。
费时费力备考，拿下的证书，究竟有多大用处？
多位中年人承认，和职业相关的证书获取，总是会对升职加薪带来一定助力。
流苏也提及，注册营养师、注册营养技师等几个证书与工作密切相关，让自己直接加薪20%。而且育婴师等证书获取之后，可以申请国家相关补贴，她去年一年靠着多个证书获得的补贴，就达到了6000多元。
拿到中级会计职称的凌韵，成功从行政转行财务，两年时间，薪资翻倍。而且，她因为二级建造师做的副业，每年能增加两三万元收入。2022年，她还计划前往上海，寻求更大的发展空间。
肖恩刚开始备考CPA时，在公司只是一个小小的财务经理，但过去五年，职位已经实现三连跳，一路升为财务总监、公司副总裁，薪水早已不知道翻了几番。
他自己也承认，晋升离不开备考时的持续学习。”并不一定是哪一个知识点起了作用，但持续学习，对我的思维方式产生了巨大的变化。“
但不得不承认，同样的证书对于每个人而言，能发挥的作用也不同。
有个财务助理和肖恩一起备考，而且已经拿到证书，但他称，在加薪和找工作时，没什么帮助。肖恩则提到，书本知识的学习，还是应该和具体实践结合起来。”考证如果功利性过强，反而可能很难达到预期效果。“
并不是所有的证书都能派上用场，也是公认的事实。回过头看，流苏也觉得，她拿到的那些证书中，”很多都没用，甚至有些证，考得有点可笑“。比如推拿师证书，流苏花了近3000元、有一个月的周末都在培训，才好不容易拿了证，但拿证之后，这几年一次也没用上。
肖杰也明确表示，不是所有的证书，都能化为”产能“。但三十多岁就曾拼命”考证“，如今已经成了一种习惯，而证书是证明自己能力和态度的一种方式。今年52岁的他，还要再挑战10证，争取手中握着52个证书。他常常挂在嘴边的一句话是，”努力到无能为力“。
人到中年，不是考证上瘾，而是对考证带来的成就感”上瘾“，也是一种应对不确定性的方式。在他们的理念里，未来是不确定的，但到手的证书，却是确定的事情。