生活在国外，这里人工昂贵，孩子的各种课外培训费用尤甚。我女儿自幼学习小提琴。随着年龄增长，难度越来越大，家长早已无法有效陪练。经朋友介绍，我找到一家主打陪练业务的机构咨询。
这家机构号称有各层级的数千名专业老师可供选择，妙的是因为采用网络授课，可以忽略地理的间隔，也不用太考虑时间安排。“我们什么时间都有老师在线。”在销售的摇唇鼓舌之下，我掏出大几千元给孩子买课，没想到就此掉进一个坑。
买课后，首先选老师。那一张张看着不过二十出头的脸，演出经历却写着十年前参加过某地小提琴比赛。掐指一算，岂不是十岁时的登台经历？看来此后的十多年，老师在音乐上没有别的高光时刻了，这能合格吗？
朋友旅居海外，比我早些“掉坑”。他说：“这都是话术，你要学会意译。演艺经历停留在少年时期的，大概率没上音乐学院；在某音乐学院做专场演出的，多半是人人都有的毕业汇演；和某大明星一起同台献艺，多半是碰巧参加了同一台晚会，至于本人当时是伴奏、伴舞还是表演杂耍，可就说不准了。”
好不容易选定一个老师，这个老师却非常神秘，既不肯在摄像头前露脸，也不愿用琴给孩子示范。问他原因，答曰：“不方便。”这着实让我疑惑：难道老师是住在合租房里？还是他根本不会拉琴？
心理学说人做出错误决定之后，总要给自己找各种理由开脱。换句话说，死鸭子总是要嘴硬。我一想，试课时那老师说得头头是道，我自己陪练，吼破嗓子，气得肺疼，孩子还不听，就当买个稻草人吧——至少能把我家这只“乌鸦”给吓得努力飞一飞。这课，就眼一闭心一横上了下去。
坑里的另一位朋友，经历更离奇。一天，孩子正上着网络陪练课，麦克风中突然传出了点儿菜声，听起来像是在吃大餐。朋友特别善良，即使如此也不忍辞退老师。没想到，后来某天，时间已晚，孩子弹了没一会儿，麦克风里传来了呼噜声，老师居然美滋滋地睡着了。孩子自己默默地拉了一节课就下了线。更离谱的是，两小时后，系统里收到老师的陪练报告，语调一如既往，平静、专业，从音阶到小节，莫不点评得细致入微。
随着考级临近，我紧张起来，想给孩子高价换个“演奏级名师”。在系统中搜了一番，发现一位了不得的音乐家，背景卓尔不群：获得过“帕格尼尼国际小提琴比赛金奖”和“梅纽因国际小提琴比赛某某赛区金奖”。我心想，天可怜见，满筐烂桃也能挑出个好的。这种名师，怎么能屈尊收这么点儿钱就来指导我女儿呢？我激动地告诉了一位音乐家朋友，朋友疑惑：“得到这种大奖，我怎么不知道名字呢？”仔细一查，发现帕格尼尼和梅纽因比赛都是隔年举行，而这位老师获奖的时间，恰恰是比赛没有举办的年份……
经此打击，我身为一只死鸭子，嘴也硬不起来了，只能勉强安慰自己：“反正钱也不退，混完得了。”谁知音乐家朋友继续戳刀：“我们这个行业，招摇撞骗的成本不高，因为大部分人都不懂。所以脸皮够厚，话术厉害，就能网到一批家长。”
我明白了，我不是鸭子，我只是为此交了“智商税”。