现实工作中，“方向性错误”不多，南辕北辙的事情也少，比较常见的是，方向没错，程序也到位，却由于不够用心，事倍功半。
豆瓣（网络兴趣小组）上有个叫“杀死伪勤奋”的小组，说过这样一句话：“机械式努力的背后，不过是一种肌肉的习惯性运动。这看起来是勤奋，其实是脑子的偷懒。”真是一针见血。机械式努力，重点不在“努力”，而在“机械式”，即这种努力是非自觉、非自主、被安排的，是高度程序化或程式化的。
“机械式努力”的实质是形式主义。它与“任务性思维”是一体两面的关系，即凡是任务性的工作或程序性的要求，都会按照“规定动作要到位”的要求去做。“任务性思维”的标准是“做过了就是做好了”，至于成效如何，不是优先选项。
比如，政府机关和企事业单位时不时会启动“安全大检查”，检查的规格很高，通常都有领导带头，声势也不小。但结果怎样呢？检查组前脚刚走，后脚就发生安全生产事故的案例并不罕见。
原因在于，部署检查用的是“任务式思维”，而检查人员所做的则是“机械式努力”，大家心照不宣的认识是：部署过了就好了，检查过了就无责。查隐患的目的，是把事故消灭在萌芽状态，但查隐患是一种技术活儿，主观上要认真细致，客观上既要着眼全过程，又要在重要点位下功夫，这离不开专业素养和技术手段，最不应该走过场。
这种“规定性动作”，通常都是查会议有没有开过，文件有没有发过，责任状有没有签过，规章制度有没有上墙，值班人员有没有到位，物资保障有没有落实，应急预案有没有，台账资料齐不齐等“表面项目”，不可能真查出什么事故隐患。
这样的“任务性思维”与“机械式努力”，不是形式主义是什么？习惯于“机械式努力”和“任务性思维”的人，有一个重要特征，就是特别忙，总有干不完的活，应付不完的工作。
这种忙，是典型的机械式应付。没有心思去思考工作背后的逻辑，没有时间去改进相关工艺或流程，不可能举一反三，甚至难以避免起码的陷阱。
“机械式努力”和“任务性思维”中所谓的勤奋、用功、敬业，都不过是重复且长时间的无尽忙碌，做得越多，虽然不一定会错得越多，但一定会“边际效用递减”，忙忙碌碌而诸事难成。