母亲打来电话说，现在的艾草都长到家门口了，一大片嫩绿嫩绿的，问我啥时回去，她做艾籺给我吃，顺便带些艾叶回去泡脚。
说起艾草，往事如歌，一呼一吸似乎都是浓郁的艾香。
认识艾草是我六岁的时候，我清楚地记得那个夏天的晌午，哥姐都上学去了，母亲在家的巷口里纺线，我帮着母亲做小跑腿：递剪刀、搬凳子、提水烟筒。没事时就坐在旁边看母亲把绕线的轮子摇得飞快，听轮子的吱吱声，纺线的嗦嗦声，觉得好玩而悦耳。听着听着就睡着了，醒来母亲给我端过一碗夹着菜叶的饭，母亲说是艾叶饭，刚才我睡觉时流口水，一定是胃寒凉了，要吃这个饭才好。我接过饭狼吞虎咽般吃完一碗，母亲又给我盛一碗，我还是以同样的速度吃个精光。记忆中这饭浓香扑鼻，油滑可口。自那以后，我常常趁母亲在家纺线时，围着母亲听差遣，乖巧得不得了，还会主动跟母亲说，我睡觉又流口水了，母亲明白我的心思，便搁下手中的活，到家门口不远的田垄摘回一小撮艾叶，把艾叶洗净，盛来半碗米淘好，生好柴火，架上一个小瓦锅，待锅烧热，倒入一小羹匙猪油，翻炒一下艾叶，加入米水，盖上锅盖，不出二十分钟，香喷喷的艾叶饭就出锅了。吃着油香艾香的米饭，感觉自己幸福无比。
油香的艾叶饭总浓缩着母亲的爱伴着我成长。我是家里的老四，哥姐最爱使唤我，我也习惯了被使唤，小学阶段每天放学回家都承担了生火做饭喂猪的家务。我喜欢做好饭等母亲回来，也喜欢听母亲的夸奖，喜欢母亲充满柔爱的臂弯拥抱我。每次感受着母亲温情的目光，我心里暖暖的，觉得陪在母亲身边为母亲分担家务是最幸福的事。一年四季，我不知道家里其他人在做什么，但节假日，我总陪着母亲奔走在田埂上：下种、锄草、淋菜、割草、割薯叶、收麦、收菜……所有农活我都会配合母亲做，而且我会做得很好。有时夜里陪着母亲扭绳，夜深点，母亲会默默放下手中的活，拿出晒干的艾叶为我煮仅有的两碗艾叶饭，我吃完艾叶饭满足地睡去，也不知道母亲究竟啥时候才停止工作。多年以后，我才懂得母亲为什么煲仅够我吃饱的两碗艾叶饭，是因为家里穷，不舍得多下点米，而那时的我就顾自个儿吃，也没有想到和母亲分享。
我读初中后，日子好过多了，饿肚子的时代过去了，就算夜里陪母亲做工，也不要母亲专门为我煲艾叶饭，觉得母亲辛苦，况且也不饿。小时候吃艾叶饭这事，对哥姐来说是秘密，他们后来偶然知道，说母亲肯定是偏爱我了，捶胸顿足大叫不公平啊。这时我母亲就说：“只有小雪不读书在家陪我，你们都上学了，治她胃寒才煲艾叶饭给她吃。”我也理直气壮地摆出陪母亲的功劳。他们惊讶地问母亲：“小雪真有那么勤劳啊？”母亲肯定而赞许地点点头，他们自是无言以对。
参加工作后，我在离家20公里外的小镇教书，虽然要转两趟车，但我还是十天半月回去陪伴母亲，为的是吃上母亲煲的艾叶饭，也想听听母亲的唠叨，跟母亲回忆一些田间趣事，回校母亲还塞给我一大包晒干的艾叶。母亲懂得用艾叶煮饭给我吃，当然是父亲传授的知识，父亲有一本《本草纲目》书籍，闲暇时研读，略懂一些中草药疗效。有了互联网，我特地百度百科一下艾的功效，知道这是一种多年生草本植物，全草入药，有祛湿、散寒、止血、消炎、平喘、止咳等作用，艾叶晒干捣碎得艾绒，还可制艾条供艾灸用，又可作印泥的原料。原来我一直爱吃的艾叶饭，真如母亲说的那么多功效，殊不知我小时候喜欢吃艾叶饭，却是因为喜欢那油香和饥饿。
成家后，我回去看母亲的次数越来越少了，偶尔回家还是会吃到母亲煮的艾叶饭，但不是因为好吃想吃，是因为艾叶散寒祛湿。再后来，可能抗生素用多了，觉得效果也没有当年那么好，故而近几年对艾叶饭少了很多期待。母亲就会变着法子用艾叶做成艾籺（一种近似糍粑的食品）给我吃，做法是把新鲜的艾叶捣出汁煮水浸泡米粉做成籺皮，再包上芝麻花生或鸡蛋猪肉之类，这艾籺入口香甜可口，韧而不腻，是我们家乡小城很有地方特色的小食。
一晃40年过去，母亲现已87岁高龄，所幸一生善良勤劳的母亲，除腰骨不宜久坐，耳有点背，其他尚好。年事已高的母亲现在还是闲不住，常喜欢摘艾叶晒，也总会一两个月就会叫我们回去做艾籺或煮艾叶饭吃。母亲老了啊！
明天，我一定要陪母亲在家门口一起摘艾叶，然后煮艾饭，做艾籺。