每一个清晨都是这样开始的：我醒过来，考虑着怎样解开上方这座岩壁之谜。我们窝在狭小的吊帐里煮咖啡，充满敬畏地端坐着，感受照亮我们的第一缕阳光——我们所在之处位于酋长岩之上，地处加利福尼亚州的优胜美地山谷，一直以来，这儿都被叫作“黎明墙”。
我停下来，盯着自己的九根健全手指的指尖——它们布满割伤和擦伤，不过还撑得住。
从来没人相信，在黎明墙，有人可以通过自由攀登的方式登顶——仅仅依靠身体往上爬，是真正的爬，而不是依靠器械辅助，把自己吊上去。对我来说，自由攀登黎明墙代表着纯粹，是表达自我、表达我对攀岩和生活的热爱的最宏大的一种方式。
在攀登的间隙，我会回想这七年，追溯这段执着旅程的开端；回想在数不清的日子里，我如何把沉重的装备和水拖上这面岩壁，又如何把自己的脚塞进紧紧的攀岩鞋里——有时候紧到让脚指甲脱落；回想我如何反反复复抓住同一处像刀片般锋利的岩石，直到指尖流血、肌肉发抖。
实际上，这段旅程耗时远远不止七年。经历种种艰难之后，我终于意识到，多年来对攀登动作的训练，让我的身体变得更强，也让我树立了强大的信念——强大的信念也许比强健的身体更关键。
暴风转缓，渐渐平息下来。我转过头，星汉之下，金色、白色相间的花岗岩如海面一般闪烁着光彩。一种孩童般的惊奇感第一百万次涌现在我心中。